นี่คือการพบกันระหว่างมิดเดิลส์เบรอทีมที่สร้างโอกาสได้อย่างสม่ำเสมอไม่ว่าจะเจอกับใคร กับเร็กซ์แฮมที่เพิ่งเสียผู้เล่นที่เป็นทีเด็ดแก้เกมครึ่งหลังไป โบโรยังคงสร้างโอกาสลุ้นประตูได้ต่อเนื่องยามเล่นนอกบ้าน แถมเกมรับช่วงหลังก็บีบให้คู่แข่งได้ลุ้นแค่จังหวะไม่จะแจ้ง ส่วนอันตรายของเร็กซ์แฮมจะกระจุกตัวอยู่ในช่วง 30 นาทีแรก จากลูกตั้งเตะและการเล่นลูกกลางอากาศของมัวร์ พอพ้นช่วงเวลานี้ไป รูปเกมน่าจะเอียงไปทางฝั่งทีมเยือนอย่างชัดเจน
เกมรุกของโบโรสร้างโอกาสจะแจ้งได้เป็นกอบเป็นกำในเกมเยือนโบลตัน, สโตก และเบอร์มิงแฮม อีกทั้งยังยิงตรงกรอบอย่างน้อย 6 ครั้งในทุกนัดที่ผมตามดู รวมไปถึงเกมนอกบ้านด้วย ฝั่งเกมรับของเร็กซ์แฮมเปิดโอกาสจะแจ้งให้ทีมระดับใกล้เคียงกันอย่างเซาแธมป์ตันและแบล็กเบิร์นอยู่เรื่อย ๆ ในทางกลับกัน สองนัดหลังสุดเร็กซ์แฮมยิงตรงกรอบได้แค่เกมละครั้ง และแทบสร้างโอกาสไม่ได้เลยเมื่อเจอกับแนวรับของทีมระดับกลางถึงหัวตาราง ขณะที่แนวรับของโบโรไม่ปล่อยให้คู่แข่งได้โอกาสลุ้นเหน่ง ๆ เลยตลอด 6 นัดหลังสุด
จุดชี้ขาดของคู่นี้คือการขึ้นเกมริมเส้นของโบโรที่จะดวลกับวิงแบ็กของเร็กซ์แฮม การครอสบอลและตบกลับเข้ากลางซ้ำ ๆ ให้แลงก์เชียร์กับคอนเวย์ บวกกับลูกตั้งเตะของเบอร์ฮัลเตอร์ น่าจะบีบให้เร็กซ์แฮมต้องถอยไปเล่นหลัง 5 ตัวและปักหลักรับลึกอยู่ตรงนั้น
ปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บส่งผลกระทบต่อฝั่งเจ้าบ้านมากที่สุด สมิธคือตัวเลือกในการจบสกอร์บนม้านั่งสำรองของเร็กซ์แฮม และตอนนี้เขาต้องพักรักษาตัวร่วมกับวินดาสและบรอดเฮด ทำให้เร็กซ์แฮมไม่มีตัวเปลี่ยนเกมที่พึ่งพาได้เลยหากโดนนำ ส่วนโบโรขาด เอ. โจนส์ มาหลายสัปดาห์แล้ว ตัวเลขสถิติต่าง ๆ จึงสะท้อนขุมกำลังชุดที่จะลงสนามอยู่แล้ว
30 นาทีแรกคือช่วงเวลาทองของเร็กซ์แฮม เหมือนที่คาร์ดิฟฟ์เคยยิงสองประตูใส่โบโรตั้งแต่ก่อนจบครึ่งแรก แต่หลังจากนั้น โบโรมักจะค่อย ๆ ปั้นโอกาสได้มากขึ้นเรื่อย ๆ โดยมักได้ประตูหลังพักครึ่งเหมือนในเกมเยือนสโตกและโบลตัน หากโบโรเป็นฝ่ายขึ้นนำ เร็กซ์แฮมจะต้องเปิดหน้าแลกโดยที่ไม่มีตัวเปลี่ยนเกมจากม้านั่งสำรอง ซึ่งโบโรเองก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขาสามารถคุมเกมและบวกประตูเพิ่มเพื่อปิดจ็อบได้
ด้วยเหตุนี้ ผมจึงถือหางมิดเดิลส์เบรอว่าจะคว้าชัยชนะในนัดนี้ไปได้แบบมีช่วงห่าง เพราะช่วงที่ต้องเป็นฝ่ายไล่ตาม เร็กซ์แฮมแทบไม่เหลือทีเด็ดเอาไว้แก้เกมแล้ว
