Ambos lanzadores abridores han demostrado que pueden mantener los partidos igualados, pero la carga de trabajo reciente apunta a caminos distintos para llegar a las últimas entradas. La primera opción de Seibu es encadenar buenos contactos antes de que entren sus relevistas más frescos. Los relevistas clave de Nippon Ham trabajaron en los dos partidos anteriores de la serie, así que la profundidad de su abridor será determinante en este duelo.
Hiromi Ito sumó ocho aperturas de calidad contra Seibu esta temporada y cerró la fase regular con ocho entradas sin permitir carreras, con solo 85 lanzamientos. Seibu ya le ha anotado en enfrentamientos anteriores, así que la clave será si sus bateadores logran poner corredores en base antes de Canario o Nevin. Natsuki Takeuchi dejó atrás sus problemas de septiembre con cuatro entradas en blanco en su última apertura, después de que Nippon Ham le anotara siete carreras limpias en este estadio. Narama y Kiyomiya conectaron jonrones en aquel partido, y Gunji y Mizuno también participaron en la jugada que llevó a las carreras.
Reyes apareció en los dos partidos anteriores de la serie, manteniendo intacta la conexión del corazón del orden al bate de Nippon Ham. Los abridores confirmados enfrentan la profundidad recurrente de Ito con la reciente tendencia de Takeuchi a permitir contacto. Si Nippon Ham genera tráfico en las bases pronto y por delante de sus bateadores del medio del orden, puede ponerse en ventaja antes de que Seibu recurra a sus relevistas más frescos; las salidas largas de Ito podrían mantener esa ventaja hasta bien avanzado el partido. Por eso, nos quedamos con la victoria de los Nippon Ham Fighters.
