พิทเชอร์ตัวจริงทั้งสองคนแสดงให้เห็นแล้วว่าสามารถประคองเกมให้สูสีได้ แต่ภาระงานช่วงหลังชี้ให้เห็นเส้นทางที่ต่างกันก่อนเข้าสู่อินนิ่งท้าย ๆ โอกาสแรกของเซบู ไลออนส์คือการต่อบอลให้เกิดการตีโดน ก่อนที่บูลเพนที่สดกว่าจะเข้ามารับช่วงต่อ ส่วนตัวขว้างสำคัญของนิปปอน แฮม ไฟเตอร์สลงเล่นทั้งสองเกมก่อนหน้าในซีรีส์นี้ ทำให้ความลึกของพิทเชอร์ตัวจริงเป็นปัจจัยสำคัญต่อรูปเกม
ฮิโรมิ อิโตะออกสตาร์ตได้คุณภาพถึง 8 ครั้งเมื่อเจอกับเซบูในฤดูกาลนี้ และปิดฤดูกาลปกติด้วยการขว้างไร้รัน 8 อินนิ่ง โดยใช้เพียง 85 ลูก เซบูยังเคยทำคะแนนใส่เขาได้ในการพบกันก่อนหน้านี้ ประเด็นจึงอยู่ที่ว่าผู้ตีจะพานักวิ่งขึ้นเบสก่อนถึงคานาริโอหรือเนวินได้หรือไม่ นัตสึเกะ ทาเกอูจิแก้ตัวจากปัญหาในเดือนกันยายนด้วยการขว้างไร้รัน 4 อินนิ่งในเกมล่าสุด หลังจากนิปปอน แฮมเคยทำให้เขาเสียถึง 7 รันที่สนามแห่งนี้ ในเกมนั้นนารามะกับคิโยมิยะตีโฮมรัน ส่วนกุนจิและมิซุโนะก็มีส่วนร่วมในจังหวะทำคะแนนด้วย
เรเยสลงเล่นทั้งสองเกมก่อนหน้าในซีรีส์นี้ ช่วยให้เกมรุกช่วงกลางไลน์อัปของนิปปอน แฮมยังต่อเนื่อง พิทเชอร์ตัวจริงที่ยืนยันแล้วทำให้เห็นชัดว่าอิโตะขว้างได้ลึกต่อเนื่อง ขณะที่ทาเกอูจิเพิ่งกลับมาคุมการตีได้ดี หากนิปปอน แฮมสร้างแรงกดดันตั้งแต่ต้นก่อนถึงผู้ตีช่วงกลางไลน์อัป ก็มีโอกาสขึ้นนำก่อนที่เซบูจะเรียกแขนสดจากบูลเพนลงมา จากนั้นการขว้างยาวของอิโตะก็อาจช่วยรักษาความได้เปรียบไปจนถึงช่วงท้ายเกม นั่นคือเหตุผลที่เราเลือกเชียร์นิปปอน แฮม ไฟเตอร์สให้ชนะเกมนี้
