Orlando juega en casa y es el favorito en la cuota, pero el desarrollo del partido apunta en otra dirección. Orlando afronta la segunda noche de un back-to-back sin Banchero ni Suggs, y ahora tampoco cuenta con Anthony Black. Así, Franz Wagner se queda como único manejador de balón de verdad en un equipo que ya pierde más de 17 balones por partido. Washington llega descansado y gana partidos desde la línea de tiros libres, justo donde Orlando más sufre. El mercado reaccionó a la baja de Alex Sarr en Washington y apenas se movió por la de Black.
Sin sus bases lesionados, Orlando es un equipo que vive del perímetro. Lanza entre 35 y 45 triples por noche, con Desmond Bane saliendo de bloqueos indirectos, Tristan da Silva como segundo anotador y Wagner a cargo de todo. La mayoría de las noches pierde la batalla por los rebotes y visita menos la línea de tiros libres; además, el propio entrenador Sweeney señaló las pérdidas tras la derrota ante Boston.
Washington juega a través de dos jugadores que viven en la línea. Trae Young y Anthony Davis atacan la pintura. Washington fuerza unos 28 tiros libres por partido y solo concede alrededor de 21. Orlando concede 27, y quien más faltas recibió para su equipo ante Boston fue Black, que descansará en esta segunda noche consecutiva.
El duelo clave será Young y Davis atacando el aro ante Carter, Vucevic y da Silva. Sin Black, esperamos que Washington saque entre seis y diez tiros libres más, la ventaja más clara que podemos medir en este partido. La otra está en Wagner llevando el balón por su cuenta frente a Young y George en el punto de ataque. Washington no presiona mucho, así que serán algunas posesiones extra, no una avalancha, pero pueden ir sumando.
La baja de Sarr importa menos de lo que su nombre podría sugerir. Protege el aro, y Orlando no anota cerca del aro: sus puntos llegan desde el triple. Deandre Ayton ocupará su lugar y mantendrá buena parte del tamaño y la capacidad de rebote.
El cansancio debería notarse al final. Bane y Wagner jugaron cerca de 40 minutos la noche anterior, y Carter y da Silva, unos 35. Si Orlando mete los triples temprano, puede llegar por delante al descanso, pero esperamos que en la segunda mitad pesen las piernas, haya más pérdidas y más faltas, y Young y Davis cierren el partido desde la línea.
La vía real de Orlando pasa por una noche de gran acierto en el tiro y segundas oportunidades gracias a los rebotes ofensivos, y es una posibilidad real. Pero la línea de tiros libres, el cuidado del balón y el descanso apuntan todos en la misma dirección, según los números de esta temporada y los roles actuales. Por eso nos quedamos con Washington para ganar este partido.
