Estos dos partidos presentan dos duelos muy marcados en direcciones opuestas. En Ulsan, el juego interior de Mobis con sus dos extranjeros se enfrenta a una defensa de LG que sigue concediendo canastas de dos, mientras que LG destaca por cuidar el balón y lanzar mucho de tres. En Sendai, el ataque local, muy dependiente del triple, se mide con el único aspecto que Yokohama defiende con regularidad: el perímetro. Ninguno parece un partido que vaya a romperse con facilidad.
Primero, Mobis vs. LG. Mobis es segundo en la liga en canastas de dos anotadas y suele jugar largos tramos con Prim y Bazley juntos. Eso obliga a un alero de LG a defender a un extranjero, y el propio entrenador de LG ha señalado que ese emparejamiento es uno de los que más problemas le causa a su equipo. Las cifras lo confirman: LG ha permitido entre 23 y 32 canastas de dos en cinco partidos seguidos, incluidas 24 de KoGas en 43 intentos, con Marei ya de vuelta.
Marei es la respuesta de LG cerca del aro, pero en su regreso desde el banquillo cometió cinco faltas. Si vuelve a cargarse de faltas pronto, LG se queda sin tamaño. Mobis también es más fiable desde la línea de tiros libres, con cerca de un 77 % frente al 66 % de LG, y eso cuenta en un partido igualado que se decide al final.
El argumento a favor de LG es sólido. Cuida mejor el balón que Mobis ante todos los rivales que tienen en común y lanza muchos triples. Pero LG no fuerza muchas pérdidas, así que esa ventaja de posesiones supone un par de oportunidades más, no una avalancha. Además, todas las cifras de LG esta temporada se han dado como visitante, mientras que Mobis juega en casa. Creemos que se decidirá por pocos puntos, así que nos quedamos con Mobis para cubrir el hándicap en casa.
Ahora, Sendai vs. Yokohama. Sendai lleva cuatro victorias seguidas gracias a la anotación de Culver, pero ganó esos partidos por 15, 2, 4 y 9 puntos, y apenas llega a la línea de tiros libres. Cuando no entran sus triples, como en la derrota en casa ante Akita, no tiene un plan B. Yokohama, por su parte, ha limitado a sus rivales a cerca del 30 % en triples a lo largo de siete partidos.
El punto débil de Yokohama son las faltas, pero Sendai no busca el contacto para atacar el aro. Kotsar también debería imponerse en el rebote ante los interiores abiertos de Sendai, ya que Kobe capturó diez rebotes más que Sendai. Yokohama tiene un equipo largo incluso sin McGusty y King, y así ha sido durante toda la temporada. Ocho de sus nueve partidos se decidieron por diez puntos o menos; la única paliza fue ante un ataque de otro nivel y con dos jugadores de rotación ausentes.
Creemos que el porcentaje de tres de Sendai marcará la diferencia, mientras que las segundas oportunidades de Kotsar mantendrán a Yokohama en el partido hasta el último cuarto, donde ha cerrado bien los encuentros. Por eso nos quedamos con Yokohama para cubrir el hándicap como visitante.
