Aquí tenemos dos partidos en los que el ataque de cada equipo se enfrenta al punto débil del rival. Newcastle y Everton se midieron cuatro días antes con alineaciones casi idénticas, y ambos equipos generaron ocasiones. El bloque compacto del Lorient solo ha frenado a equipos que quieren tener la pelota, y el Brest no juega así. En los dos partidos, cada ataque tiene una vía hacia el gol que ya ha quedado demostrada.
Primero, Newcastle vs. Everton. El Newcastle de Jaissle genera muchas ocasiones, pero convierte pocas: contra el Everton, en la copa, remató 28 veces, con 9 disparos a puerta y 3,34 de xG, y marcó un solo gol. El Everton de Moyes se repliega en un bloque medio y sale a la contra. En aquel partido marcó tres goles: uno tras robarle la pelota a Dedić en la presión, otro en una contra después de que Pickford blocara un balón y el tercero en una jugada que culminó Barry. El Newcastle suele conceder entre 1,4 y 1,6 xG ante equipos de mitad de tabla, mientras que el Everton genera entre 1,6 y 2,2 xG contra cualquiera que no sea un equipo de la parte alta.
Las bajas apenas cambian el panorama. Jaouen y Livramento llevan semanas fuera, así que las cifras recientes ya se han registrado sin ellos. Si Osula no llega, entrará Wissa, que dio más volumen al ataque al salir desde el banquillo en la copa. Grealish tampoco jugó en los dos últimos partidos del Everton. La única novedad es la vuelta de Branthwaite, que ayuda al Everton a defender los centros, pero no tanto los pases atrás.
El primer gol será decisivo. Si marca primero el Everton, el Newcastle sacará a Elanga, Joelinton y Wissa, y dejará espacios a su espalda. Si se adelanta el Newcastle, el Everton tendrá que salir. Los partidos del Newcastle en casa rara vez han sido cerrados (2-2 contra el Bournemouth, 2-2 contra el Liverpool y 2-1 contra el Hull), y los tres últimos duelos entre ambos acabaron con cuatro goles. Por eso nos quedamos con el over en este partido.
Lorient vs. Brest es un choque de estilos. El Lorient de Dujeux cede la pelota y defiende con una línea de tres. Sus tres porterías a cero consecutivas llegaron ante equipos de posesión como el Nice, el Lens, el Paris FC y el Monaco. Los equipos más directos que se enfrentaron a ellos, el Troyes, el Le Mans y el Toulouse, marcaron dos goles cada uno. El Brest es un equipo directo: Ajorque juega de referencia, con Doumbia, Mboup y Baldé atacando los espacios a su espalda. Ha marcado en siete de sus ocho partidos de liga y en sus cuatro salidas, normalmente pronto.
En el otro área, el Lorient ha marcado en todos sus partidos en casa, casi siempre en la segunda parte y a menudo gracias a un suplente o a un penalti. El Brest ha encajado en sus ocho partidos de liga, y en siete de ellos, después del descanso. Su pareja de centrales, Tousart y Lloris, ha jugado los tres últimos encuentros y ha encajado en todos. Katseris vuelve a ser baja para el Lorient, pero también se perdió sus dos últimos partidos, así que no es una novedad.
Lo más probable es que el Brest apriete al principio y que el Lorient encuentre su gol más tarde, cuando la defensa visitante acuse el cansancio. Tenga la pelota quien la tenga, el cruce ofrece a ambos una vía para marcar. Por eso nos quedamos con que marcarán los dos.
