La diferencia de nivel está clara, pero la verdadera pregunta es el margen, no quién ganará. Conegliano es el campeón y está en lo más alto tras una jornada, mientras que Busto Arsizio ocupa la zona media y presenta una imagen renovada. Lo que importa es si el equipo local gana todos los sets, porque el historial entre ambos es menos desigual en su desarrollo que en sus resultados.
Conegliano se impone con bloqueo y defensa: De Gennaro en recepción, una línea de centrales formada por Cekulaev, Manfredini y Fahr, y un bloqueo que sumó trece puntos en la barrida de Busto en los playoffs de marzo pasado. Incluso con un sexteto alternativo, barrió a Cuneo en la primera jornada, con parciales como 25-13 y 25-16. Busto suma puntos con los ataques de Grozer, que anotó 26 contra Novara, y Wada, además de encadenar buenos turnos de saque que mantienen vivos los rallies.
El historial de enfrentamientos dice que Conegliano gana, pero no siempre con facilidad. De los últimos cuatro cruces, tres necesitaron al menos cuatro sets, y de los quince partidos registrados entre ambos, solo siete terminaron en barrida. Esos partidos fueron con otros planteles, así que los tomo como una tendencia a observar, no como una regla. Más reciente es lo que hizo Busto hace seis días: le ganó dos sets a Novara, un equipo de los cuatro primeros, en un partido a cinco sets; se llevó el primero y el cuarto antes de que la recepción se viniera abajo en los sets intermedios.
La alineación también importa. Conegliano reservó a Wolosz, Gabi, Haak y Fahr en la primera jornada, y la propia previa de Busto espera que vuelvan para este partido. Sería la primera vez que juega el sexteto completo tras un verano con las selecciones nacionales y poco tiempo para acoplarse; justo en ese momento puede faltar ritmo y perderse un set. No encontré una alineación oficial de Conegliano, así que es una expectativa, no un hecho.
Lo más probable es que el equipo local arranque fuerte y tome ventaja pronto en el primer set, mientras Busto intenta mantenerse a un par de puntos con el saque. Si Conegliano baja el ritmo tras un set fácil, o si el sexteto completo todavía no encuentra la sintonía, Busto tiene ataque suficiente para llevarse un set. No espero que Busto gane el partido. Por eso me quedo con que Busto Arsizio evitará perder en sets corridos, en vez de apostar por su victoria.
