Ini jelas laga yang timpang, tetapi pertanyaan sebenarnya ada pada marginnya, bukan siapa pemenangnya. Conegliano adalah juara dan memuncaki klasemen setelah satu putaran, sementara Busto Arsizio berada di papan tengah dengan wajah baru. Yang perlu dilihat adalah apakah tuan rumah bisa menang di setiap set, karena rekam pertemuan kedua tim tidak selalu sepihak dari segi jalannya laga, meski hasil akhirnya sering memihak Conegliano.
Conegliano unggul lewat blok dan pertahanan: De Gennaro di penerimaan, deretan pemain tengah Cekulaev, Manfredini, dan Fahr, serta blok yang menghasilkan 13 blok tim saat menyapu Busto di playoff Maret lalu. Bahkan dengan susunan yang dirotasi, mereka menyapu Cuneo pada putaran pertama dengan skor seperti 25-13 dan 25-16. Busto meraih poin lewat serangan Grozer, yang mencetak 26 poin melawan Novara, dan Wada, ditambah rentetan servis yang membuat reli terus berjalan.
Rekor pertemuan menunjukkan Conegliano lebih sering menang, tetapi tidak selalu dengan mudah. Dari 4 pertemuan terakhir, 3 di antaranya berlangsung setidaknya 4 set, dan dari total 15 pertemuan yang tercatat, hanya 7 yang berakhir dengan kemenangan straight set. Laga-laga itu melibatkan skuad yang berbeda, jadi kami melihatnya sebagai pola yang patut dicermati, bukan patokan. Yang lebih relevan adalah penampilan Busto 6 hari lalu: mereka merebut 2 set dari Novara, tim empat besar, dalam laga lima set. Busto memenangi set pertama dan keempat sebelum penerimaan mereka goyah di set-set tengah.
Susunan pemain juga perlu diperhatikan. Conegliano mengistirahatkan Wolosz, Gabi, Haak, dan Fahr pada putaran pertama, dan pratinjau Busto sendiri memperkirakan mereka akan kembali untuk laga ini. Itu akan menjadi penampilan pertama dengan enam pemain inti lengkap setelah musim panas bersama tim nasional dan waktu latihan bersama yang minim. Situasi seperti ini bisa membuat ritme tersendat dan satu set terlepas. Saya tidak menemukan susunan pemain resmi Conegliano, jadi ini masih perkiraan, bukan kepastian.
Kemungkinan alurnya, tuan rumah memulai dengan kuat dan unggul sejak awal set pertama, sementara Busto berusaha menjaga selisih tetap dalam beberapa poin lewat servis. Jika Conegliano mengendur setelah merebut set dengan mudah, atau enam pemain inti belum menemukan ritme, Busto punya daya serang untuk mencuri satu set. Saya tidak memperkirakan Busto akan menang. Karena itu, saya memilih Busto Arsizio agar tidak kalah straight set, alih-alih mendukung mereka untuk menang.
