La pretemporada de Charlotte no fue la de un equipo a la espera de que regresaran sus figuras: fue exactamente el mismo grupo de exteriores que saldrá a la pista en este partido, y ese grupo no paró de perder balones. El quinteto titular de Brooklyn es el mismo de la pretemporada y forzó pérdidas en cada encuentro que disputó. Cuando la debilidad recurrente de un equipo choca con la fórmula habitual del rival, los balances de la temporada pasada importan mucho menos que quiénes están realmente en cancha.
White, Knueppel, Boswell y Grant Williams son baja en Charlotte y ninguno de ellos jugó un solo minuto en pretemporada. Por eso, las estadísticas de Charlotte ya reflejan fielmente a esta plantilla: 25, 30 y 24 pérdidas contra Brooklyn, Boston y Memphis, y apenas alrededor de un 43% en tiros de dos. Con ese panorama, Schroder, Allen, O'Neale, Sion James y los manejadores jóvenes quedan dependiendo casi por completo del volumen de triples.
El quinteto de Brooklyn formado por Demin, Ellis, Porter Jr., Randle y Sharpe forzó entre 16 y 25 pérdidas en sus cuatro compromisos de pretemporada, promediando además robos en dobles dígitos cada noche. Brooklyn también comete pérdidas, pero Charlotte apenas forzó entre 11 y 19 por partido, así que no tiene cómo devolverle el golpe con la misma moneda. A Charlotte también le falta esa anotación interior que castigó a Brooklyn en Miami.
El duelo clave estará en la línea exterior de Charlotte frente a Demin y Ellis presionando en el punto de ataque. Brandon Miller está de vuelta y es el único generador real que le queda a Charlotte, pero estuvo en cancha tanto en el juego de 30 pérdidas en Boston como en el de 24 en Memphis. Si Brooklyn le cierra los espacios y redobla la marca sobre él, el balón terminará en manos de Schroder y de los manejadores suplentes.
La presión debería sentirse desde temprano, de titulares contra titulares, convirtiendo robos en puntos en transición durante la primera mitad, muy parecido a lo que ocurrió cuando estas unidades se midieron en pretemporada y Brooklyn sacó una ventaja de 34. La vía de Charlotte para meterse en el partido pasa por un ritmo más lento a media pista y por cargar el rebote ofensivo, tal como superó a Milwaukee, pero eso solo se vio en uno de sus cuatro juegos. Además, Brooklyn llega como local y con más descanso.
Por todo esto, me quedo con la victoria simple de Brooklyn.
