Estos dos partidos de la Europa League tienen toda la pinta de ser encuentros abiertos y con mucho volumen de juego. En cada duelo hay un equipo que se adueña de la pelota y dispara desde cualquier posición, mientras que el rival llega con una defensa que lleva semanas concediendo ocasiones con demasiada facilidad. Ninguno de los dos choques tiene motivos para jugarse a un ritmo bajo.
Hoffenheim vs. Lyon: el Hoffenheim está hundido cerca del fondo de la tabla sin puntos y ha perdido siete de sus últimos diez partidos. Promedia alrededor de un 58% de posesión y casi 17 remates por encuentro, pero encaja 2.3 goles por partido y nueve de sus últimos diez terminaron con tres o más goles en el marcador. Sus tropiezos más recientes en casa fueron por 2-3 ante el Hamburgo y 2-3 frente al Besiktas, en un duelo donde los turcos generaron más de tres goles esperados. El Lyon marca 1.9 tantos por juego y viene ganando dos fechas consecutivas sin Openda, Tagliafico ni Ouedraogo, así que esas bajas ya están asimiladas en su dinámica actual. El Hoffenheim tampoco cuenta con el central Hajdari ni con el mediocampista Wimmer, quienes ya se perdieron el triunfo ante el Gladbach. Ambos centros del campo llegan mermados y el Hoffenheim necesita sumar sí o sí, por lo que espero que salgan a apretar y que el Lyon responda a la contra. Por eso me decanto por los goles en este partido.
Besiktas vs. Crystal Palace: el Besiktas promedia un 60% de posesión, casi 18 tiros y 2.2 goles esperados por partido, y ha anotado 15 goles en sus últimos cuatro encuentros como local. El Palace llega con el arquero Henderson y los centrales Riad y Tomiyasu fuera de combate, tras haber encajado tres goles frente al Lyon y cinco ante el Brighton. Henderson lleva ya varios partidos ausente, así que esta línea defensiva tan corta es la realidad con la que vienen compitiendo, no una sorpresa reciente. Además, el Palace jugará pronto contra el Newcastle, lo que podría desgastarlos todavía más. El Besiktas debería adueñarse del terreno, y si abre el marcador, el Palace estará obligado a adelantarse y el partido se romperá. Aquí también voy con los goles, teniendo la fragilidad defensiva del Palace como argumento principal.
