Este partido se define por quién logre poner gente en base antes de que los abridores entreguen el juego a los bullpens. Milwaukee ha generado oportunidades de anotar gracias a turnos al bate pacientes y aportes más allá del corazón de su orden al bate, mientras que Tampa Bay depende de sus bateadores centrales y de la velocidad. La mejoría de Peralta en la lomita y los resultados contrastantes de Gasser contra bateadores zurdos y derechos hacen que las entradas intermedias sean especialmente importantes.
Bauers y Turang le dan a Milwaukee dos fuentes constantes de bases por bolas frente al pitcheo diestro, colocando corredores a tiro para Chourio, Yelich y Contreras. Peralta ha permitido solo dos carreras en sus últimas tres aperturas tras simplificar su mecánica y apoyarse más en el cambio y en rectas altas. En su salida más reciente concedió tres boletos en 5.1 entradas, lo que deja una ventana propicia para el enfoque paciente de Milwaukee.
El uso proyectado de Vilade por parte de Tampa Bay junto a Díaz y Caminero suma bates derechos contra el lado vulnerable de Gasser. Gasser ha sido mucho más efectivo ante bateadores zurdos, lo cual pesa para los contactos a través de Aranda y Simpson. Sus recientes aperturas de postemporada demuestran además que puede aportar con solidez sin necesidad de ir muy largo en el juego.
Los órdenes al bate siguen siendo proyecciones. Los nueve bateadores proyectados de Milwaukee vieron acción en el Juego 2, mientras que Vilade y Williamson entraron como bateadores emergentes por Tampa Bay. Los cambios proyectados les dan a los Rays más alternativas diestras; el reporte de lesionados no refleja ninguna nueva baja que motive este ajuste.
Las primeras entradas deberían girar en torno a esos duelos de ventaja posicional y al esfuerzo de Milwaukee por extenderle los turnos al bate a Peralta. Conforme pasen las vueltas al orden al bate, la eficiencia en los lanzamientos y las decisiones con el relevo cobrarán protagonismo. El bullpen de Milwaukee aportó seis entradas en blanco en el Juego 2, con apariciones destacadas de Hall, Romero y May junto a Ashby y Uribe, y Megill no lanzó. El día de descanso intermedio le permite a ese grupo recuperarse de cara a una nueva tanda de asignaciones.
Tampa Bay cuenta con buenas opciones para cerrar con Booser y Baker, pero la probada cobertura de relevistas de Milwaukee y su habilidad para transformar boletos y contactos en carreras le brindan, en mi opinión, un camino más completo. Por eso me quedo con la victoria de los Milwaukee Brewers en este encuentro.
