[MLS de Estados Unidos 2026] Chicago Fire FC vs. New York City FC: análisis y previa Inicio del partido: 11 de octubre, 03:30 (hora de Corea)
Chicago Fire FC y New York City FC se enfrentan en Soldier Field el 11 de octubre a las 03:30, hora de Corea. Con siete jornadas por disputar en la temporada regular de la Major League Soccer, Chicago Fire FC busca conservar el cuarto puesto de la Conferencia Este, mientras que New York City FC necesita mantenerse en zona de comodín. La diferencia en la tabla es amplia, pero ambos necesitan los puntos.
1. Datos del partido y situación de los equipos
Chicago Fire FC suma 45 puntos en 27 partidos y ocupa el cuarto puesto del Este. Está a un punto de los segundos, New England Revolution e Inter Miami CF, y aventaja por dos al quinto, Charlotte FC. New York City FC es noveno con 33 puntos en la misma cantidad de encuentros; New York Red Bulls, octavo, y FC Cincinnati, décimo con un partido menos, tienen los mismos puntos. Chicago Fire FC se juega la ventaja de jugar en casa en los playoffs, y New York City FC, la clasificación.
Temporada regular: 27 partidos Este, puesto y puntos: Chicago Fire FC, 4.º, 45 / New York City FC, 9.º, 33 Victorias, empates y derrotas: Chicago Fire FC, 13-6-8 / New York City FC, 8-9-10 Goles a favor y encajados: Chicago Fire FC, 49-39 / New York City FC, 41-36
Chicago Fire FC dejó atrás una racha de siete partidos sin ganar y enlazó victorias ante Charlotte FC y Vancouver Whitecaps FC. El regreso de Mbekezeli Mbokazi ha sido clave en el cambio. En los dos partidos con Mbokazi y Jack Elliott como centrales, el equipo no encajó goles en jugada. Aun así, en el triunfo por 1-0 ante Charlotte FC tuvo menos goles esperados pese a rematar más, y Vancouver Whitecaps FC, derrotado por 3-1, no contó con su mediocentro defensivo titular, Andrés Cubas. Conviene valorar tanto la mejora de la pareja defensiva como las circunstancias de las últimas victorias.
New York City FC solo ha ganado uno de sus últimos 10 partidos de liga, con cinco empates y cuatro derrotas. En casa suele tener mucho la pelota, pero genera pocas ocasiones claras en relación con sus remates. Como visitante, en cambio, lleva cuatro partidos seguidos sin perder. Matt Freese respondió a los disparos rivales en las visitas a Toronto FC y Real Salt Lake, y Nicolás Fernández Mercau marcó desde lejos. En su último partido, en casa de Atlanta United FC, un centro de Agustin Ojeda acabó en dos goles, pero el equipo dejó escapar dos ventajas y empató 2-2. Puede resistir y marcar fuera de casa, aunque también ha demostrado que le cuesta conservar la ventaja hasta el final.
Las bajas afectan sobre todo al mediocampo de New York City FC. Kai Truong y Keaton Parks no estarán disponibles, al igual que Maxi Moralez, encargado de dar el último pase. También causan baja Arnau Farnos, Drew Baiera, Talles Magno y Mitja Ilenič. James Sands, Aiden O'Neill, Jonathan Shore y Andrés Perea podrían ocupar esos puestos, pero habrá que esperar a la alineación para conocer la combinación elegida. Por otro lado, Freese y Tayvon Gray, ausentes en el partido anterior, sí pueden jugar. Chicago Fire FC no podrá contar con Robin Lod y André Franco, capaces de cubrir varias posiciones. Anzor Mekvabishvili y Samuel Rogers son duda, mientras que Chris Brady y Noah Allen ya están de vuelta.
Los planteamientos de los entrenadores también difieren. Gregg Berhalter ha cambiado de esquema y, cuando su equipo va perdiendo, suele sumar extremos al ataque. Las jugadas ofensivas de Chicago Fire FC empiezan por las bandas y terminan con Robert Lewandowski o el extremo del lado contrario. Pascal Jansen suele utilizar un 4-2-3-1 y busca las internadas de Ojeda por la derecha y los disparos de Fernández Mercau. En la visita a Toronto FC, cuando ganaba en el minuto 63 introdujo a un defensa, pero el empate llegó en el 70. En Atlanta United FC también dejó escapar dos ventajas, aunque el defensa entró después del segundo gol del empate. No se puede atribuir el gol encajado directamente a los cambios.
New York City FC no ha perdido ninguno de sus últimos 10 partidos de temporada regular ante Chicago Fire FC: suma siete victorias y tres empates. Además, los tres enfrentamientos entre ambos técnicos terminaron con triunfo de New York City FC por 3-1. Sin embargo, en el primer duelo de 2025 Chicago Fire FC sufrió dos expulsiones y las alineaciones de ambos equipos también han cambiado desde entonces. Para este partido importa más cómo llegaron aquellos goles que el marcador en sí. New York City FC ha marcado en Soldier Field con centros al segundo palo, tras recoger un rechace de un córner y en una contra en los minutos finales. Ojeda y Fernández Mercau, entre otros protagonistas de aquellas jugadas, podrían volver a tener minutos.
El calendario favorece a New York City FC. Chicago Fire FC jugó por la noche ante Vancouver Whitecaps FC el 6 de octubre, hora local, y afronta este partido diurno solo tres días después; New York City FC, en cambio, lleva 14 días de descanso. Eso no significa que todos los atacantes de Chicago Fire FC tengan la misma carga: Lewandowski y Puso Dithejane jugaron apenas unos 14 minutos en el último encuentro. Mbokazi, Elliott, Jonathan Dean, Zé Davilla, Maren Haile-Selassie y Leonardo Barroso disputaron los 90 minutos, así que será importante cómo reparte Berhalter los minutos entre titulares y suplentes.
2. Análisis del enfrentamiento
Es probable que Chicago Fire FC tenga más la pelota y avance con ella en casa. En Soldier Field ha creado muchas ocasiones y, ante Vancouver Whitecaps FC, registró 21 remates con una presión intensa y ataques por las bandas. New York City FC, por su parte, ha conseguido resultados como visitante cediendo la posesión y apoyándose en las paradas de Freese y las transiciones rápidas. Si ambos equipos juegan como se espera, la calidad de las ocasiones dependerá de dónde recupere Chicago Fire FC y de cuántas veces logre New York City FC hacerle llegar el balón a Ojeda.
El nuevo mediocampo de New York City FC tendrá una prueba inmediata. Sin Truong ni Parks, si intenta salir jugando en corto desde atrás, los atacantes de banda y los centrocampistas de Chicago Fire FC, entre ellos Anton Saletros y Davilla, tendrán oportunidades para robar arriba. Así, Chicago Fire FC podría disparar con Bamba y Filip Sinkernagel o buscar los desmarques de Haile-Selassie antes de que la defensa rival se ordene. La presión ante Vancouver Whitecaps FC respalda la posibilidad de ese tipo de jugada, aunque el rival también tuvo bajas en el mediocampo.
New York City FC cuenta con una alternativa. Gray o Thiago Martins pueden saltarse el mediocampo con un pase largo hacia Ojeda y reducir así las opciones de robo de Chicago Fire FC en campo contrario. En la visita a Real Salt Lake, Ojeda recibió un pase vertical rápido de Gray, llegó hasta la línea de fondo por la derecha y asistió con un pase atrás. Si New York City FC opta por esta vía, Chicago Fire FC podría pasar más tiempo atacando a un rival ya replegado, aunque tenga la posesión. También cabe un escenario como el del partido ante Charlotte FC, en el que dominar los remates no se traduce en ocasiones de mayor calidad.
Cuando Ojeda recibe, serán clave tanto la defensa izquierda de Chicago Fire FC como la vigilancia del segundo palo. Desde la derecha, Ojeda supera a los defensores y envía centros hacia el área o hacia un compañero en el lado contrario. Si Barroso ocupa el lateral izquierdo, Chicago Fire FC podría mantener la línea defensiva de las dos últimas victorias. Andrew Gutman puede aportar en ataque por la izquierda, como en el centro que acabó en gol de Lewandowski ante Inter Miami CF, pero al avanzar tendrá que estar atento a las incursiones de Ojeda. En el otro lado, Dean y los centrales deberán seguir a los jugadores que entren a rematar. Chicago Fire FC no logró controlar esas llegadas al segundo palo ante Nashville SC ni en anteriores partidos frente a New York City FC.
También tendrá que vigilar a Fernández Mercau cuando recibe cerca del área. Esta temporada suma 15 goles y ha marcado con disparos lejanos en las visitas a Toronto FC y Real Salt Lake, además de hacerlo ante Chicago Fire FC en julio. Si el mediocampo de Chicago Fire FC sale a presionar y New York City FC consigue enviar el balón hacia delante, Fernández Mercau podría encontrar espacio para rematar. En cambio, si baja mucho para recibir, tendrá menos oportunidades de finalizar cerca del arco. Por eso las bajas del mediocampo pueden afectar tanto a la posesión como a la posición desde la que se generan los goles.
La forma de atacar de Chicago Fire FC dependerá de cuándo entre Lewandowski. Si es titular, tendrá un objetivo claro en el área para rematar los centros desde las bandas. Convirtió en gol un centro al segundo palo con una volea ante Inter Miami CF y con un cabezazo frente a Seattle Sounders FC. Si empieza como suplente, podría mantenerse la fórmula reciente, con Johan Gómez moviéndose a la espalda de la defensa y Bamba y Haile-Selassie entrando hacia el centro. Reservar a Lewandowski y Dithejane para el segundo tiempo permitiría dosificar a los titulares que jugaron muchos minutos tres días antes y también cambiar el perfil del ataque.
Las jugadas a balón parado pueden darle a New York City FC una vía para marcar, incluso si Chicago Fire FC domina el partido. Chicago Fire FC encajó de cabeza tras un córner ante Inter Miami CF y Vancouver Whitecaps FC, y también recibió un gol después de un saque de esquina en un enfrentamiento anterior con New York City FC. Fernández Mercau ya ha marcado de falta directa. Chicago Fire FC también puede hacer daño en estas acciones: un córner de Sinkernagel dio origen al gol de la victoria ante Charlotte FC. Sea cual sea el equipo que marque primero, la defensa a balón parado puede influir en la diferencia final.
Las decisiones de ambos entrenadores en el segundo tiempo dependerán del marcador. Si New York City FC va por delante, Jansen podría reforzar la defensa, mientras que Berhalter puede sumar extremos al ataque. Si el que gana es Chicago Fire FC, New York City FC tendrá que adelantar líneas para buscar el empate. New York City FC ha encajado goles como visitante después de ponerse por delante, y Chicago Fire FC también ha concedido contragolpes en los minutos finales por mantener muchos hombres en ataque. Por eso, más que el primer gol, será importante qué equipo logra conservar la pelota en el mediocampo y cuál consigue frenar la salida del rival cuando la pierde.
3. Pronóstico y conclusión
Nos quedamos con Chicago Fire FC como favorito para crear más ocasiones y ganar. Las bajas de Truong y Parks en New York City FC encajan directamente con la presión alta de Chicago Fire FC. El equipo local cuenta con la pareja de centrales Mbokazi-Elliott, que no ha encajado goles en jugada en sus últimos partidos, y Berhalter puede recurrir a Lewandowski y Dithejane como opciones ofensivas para el segundo tiempo. Si New York City FC queda por detrás y suma más atacantes, Chicago Fire FC podría encontrar espacios para ampliar la ventaja a través del mediocampo desprotegido.
No hay motivo para descartar el gol de New York City FC. Ojeda puede enviar el balón al segundo palo, una zona que ha complicado a Chicago Fire FC, y Fernández Mercau amenaza con sus disparos lejanos y sus faltas. Pero, aunque New York City FC marque primero, tendrá que hacer frente al ataque de Chicago Fire FC en la segunda parte sin varios de sus centrocampistas clave. Los 14 días de descanso le dan un respiro físico, pero no sustituyen a los jugadores ausentes.
El mercado se ha inclinado por Chicago Fire FC, teniendo en cuenta que juega en casa en Soldier Field, la diferencia en la tabla del Este, sus dos victorias consecutivas y las bajas de New York City FC. Nuestro análisis del partido también apunta en esa dirección. New York City FC conserva recursos ofensivos, pero Chicago Fire FC sale mejor parado porque a su rival le faltan centrocampistas capaces de proteger la pelota cuando va por delante y de impulsar el ataque cuando va perdiendo.
Nuestro marcador previsto es 3-1 para el equipo local. Esperamos que Chicago Fire FC se adelante mediante la presión o una jugada a balón parado y que New York City FC marque una vez con un centro de Ojeda o una acción a balón parado de Fernández Mercau. Si New York City FC suma atacantes para buscar el empate, un suplente ofensivo de Chicago Fire FC podría marcar otro gol. Este pronóstico presupone que New York City FC reducirá el número de centrocampistas cuando vaya por detrás. Si desde el inicio supera la presión con balones largos y marca primero, Chicago Fire FC podría recortar distancias durante la remontada o el encuentro podría terminar en empate.
