[Liga de Naciones de la UEFA 2026] Análisis y previa: Albania vs. San Marino Inicio del partido: 7 de octubre, 03:45 (hora de Corea)
Albania y San Marino se enfrentan en Tirana el 7 de octubre a las 03:45, hora de Corea, en la cuarta jornada del grupo 1 de la Liga C de la Liga de Naciones de la UEFA. Albania está a un punto de Finlandia y necesita los 3 puntos para seguir en la pelea por el primer puesto. San Marino busca su primer gol en la fase de grupos.
1. Panorama del partido y estado de los equipos
Albania venció 2-0 a Bielorrusia y 3-0 a San Marino, antes de caer 1-2 ante Finlandia. Suma 6 puntos, uno menos que Finlandia, a la que recibirá de nuevo el 12 de noviembre. San Marino ha perdido sus tres partidos, contra Finlandia, Albania y Bielorrusia, y lleva 0 goles a favor y 14 en contra. Si Albania vence a Finlandia por un gol en su enfrentamiento directo, la diferencia de goles de todo el grupo podría decidir las posiciones, así que también importa cuántos goles marque en este partido.
Es difícil interpretar la última derrota de Albania como una caída de su rendimiento ofensivo. En su visita a Finlandia, Rey Manaj adelantó a su equipo en el minuto 4 con un cabezazo tras un córner, pero el portero Etrit Berisha fue expulsado en el 22. Leo Walta, de Finlandia, convirtió tanto la falta de esa jugada como otra en la segunda parte. Incluso con un jugador menos, Albania siguió generando peligro a balón parado y dentro del área. En los tres partidos de esta competición bajo la dirección de Roland Maran, Albania ha marcado en todos.
En septiembre se incorporaron al ataque albanés Rey Manaj y Ernest Muçi, ausentes en los amistosos de junio. Manaj suma 2 goles y 1 asistencia en los tres partidos de esta competición. Marcó en jugada contra San Marino y de córner ante Finlandia. Kristian Asllani transformó el penalti contra Bielorrusia y Muçi culminó un contraataque. Aun así, jugar en casa no garantiza una goleada. Según los datos del centro de estadísticas, Albania marcó 3 goles en sus últimos tres partidos oficiales como local. La producción ofensiva de hoy dependerá más de lo pronto que consiga abrir la defensa de San Marino y de si sigue atacando después de ponerse por delante que de sus cifras en casa.
San Marino llegó 0-0 al descanso contra Bielorrusia. Los tiros libres y córners de Lorenzo Capicchioni fueron directos a puerta, y el cabezazo de Nicola Nanni, tras tocarlo el portero, se estrelló en el poste. Fue el partido de la fase de grupos en el que San Marino más disparó, pero encajó su primer gol en el minuto 46 y recibió otros dos en el 65 y el 68, para perder 0-4. También ante Albania en septiembre encajó goles en los minutos 21 y 27. La diferencia en el marcador puede depender de si San Marino es capaz de mantener el orden defensivo justo después de recibir un gol.
Albania ha ganado los cinco enfrentamientos anteriores entre ambos y San Marino no ha marcado en ninguno. Eso no basta para anticipar la diferencia de hoy. En marzo de 2021, Albania marcó por primera vez en el minuto 63 y ganó 2-0; en septiembre de ese año, en Tirana, anotó cuatro goles en la segunda parte para imponerse 5-0. Tras el triunfo por 3-0 como visitante del 30 de septiembre, Maran explicó que hizo cambios para cuidar el físico de sus jugadores antes del partido contra Finlandia, tres días después. Albania bajó el ritmo tras las sustituciones. Esta vez quedan unas cinco semanas para el próximo partido oficial.
Estos son los principales cambios de jugadores que se esperan hoy. La alineación puede variar cuando se anuncie poco antes del inicio.
Equipo Albania: bajas destacadas: Berisha, sancionado; Allen Sherri, con problemas musculares / posible solución: Maran ha adelantado que Mario Dajsinani será titular en la portería San Marino: bajas destacadas: Nanni, sancionado; el estado físico de Gabriele Capicchioni es incierto / posible solución: organizar el ataque en torno a Nicolas Giacopetti
La ausencia de Nanni pesa mucho para San Marino. En el partido de septiembre ante Albania fue responsable de 3 de los 6 disparos de San Marino y de su único tiro a puerta; contra Bielorrusia también estrelló un cabezazo en el poste. Sin él habrá menos opciones de recibir y aguantar el balón cuando San Marino lo recupere y lo envíe hacia delante, así como de finalizar dentro del área. Dajsinani está a punto de debutar en esta competición. Si el cambio de portero se nota, probablemente será al defender los tiros libres directos y los córners de Lorenzo Capicchioni.
El tiempo de recuperación también influye en las decisiones sobre la alineación. Albania jugó con 10 desde el minuto 22 en su visita a Finlandia el 3 de octubre, hora de Corea; San Marino se desplazó a Tirana tras enfrentarse a Bielorrusia en Budapest el 4 de octubre. Para ambos, este es el último encuentro de una serie de cuatro partidos en unos 10 días. Se espera que Tirana esté despejada y con poco viento a la hora del inicio. La recuperación de los titulares que jugaron ante Finlandia y el momento de las sustituciones de ambos entrenadores serán más decisivos en la segunda parte que el tiempo.
2. Análisis del enfrentamiento
El Albania de Maran ha empezado los tres partidos de esta competición con un sistema de la familia del 4-3-3. Manaj ocupa el centro del ataque y Muçi también busca el disparo desde fuera del área. Kristian Asllani distribuye el balón en el medio campo y se encarga de las acciones a balón parado. Elsey Hysaj y, en la otra banda, Stavro Fillios o Mario Mitaj pueden sumarse al ataque. Si Albania mantiene la posesión en campo de San Marino, tiene recursos para insistir por las bandas, sacar córners y probar desde la frontal del área.
El San Marino de Roberto Cevoli ha cambiado de dibujo según el rival, pero se espera que hoy forme un 4-4-2. La idea es cerrar el centro con dos líneas y conectar rápido con los delanteros cuando recupere el balón. Los centrocampistas de banda pueden retrasarse para frenar las subidas de Albania, pero si Hysaj y el lateral del otro lado también se incorporan, San Marino tendrá que defender con varios jugadores en las bandas. Si Albania fuerza centros o córners por ahí, Manaj y los centrales buscarán imponerse por alto dentro del área. San Marino ya recibió 2 goles contra Finlandia en jugadas iniciadas con centros durante los primeros minutos.
El balón parado también será un duelo directo entre ambos. Ante Finlandia, el primer córner de Asllani terminó en un cabezazo de Manaj y gol. En el partido contra Bielorrusia, Edoardo Colombo tuvo que despejar de cabeza cerca de la línea de gol al defender un córner. Colombo también realizó 5 paradas ante Albania en septiembre. Sus intervenciones pueden retrasar el primer gol albanés, pero, si San Marino no consigue recuperar el balón y retenerlo arriba, Albania volverá a tener otra ocasión de atacar.
Los disparos lejanos de Muçi muestran por qué San Marino tendrá que defender tanto el centro como las bandas. En el enfrentamiento de septiembre, probó tres veces antes del minuto 18, desde distintas posiciones y distancias. Si San Marino protege primero el área, Muçi puede disparar desde fuera; si un defensor sale a taparlo, tendrá que vigilar también a los atacantes que queden a su espalda. De todos modos, los registros no coinciden sobre la vía exacta por la que llegaron los dos primeros goles en aquel partido. Más que dar por hecho que un ataque por banda volverá a producir un gol tempranero, conviene verlo como una de las opciones de Albania.
Para aguantar más tiempo sin encajar, San Marino también tendrá que elegir bien qué hacer después de recuperar el balón. En el partido de septiembre, Albania tuvo un 72% de posesión y San Marino solo logró un tiro a puerta. Esta vez, además, no estará Nanni, que entonces realizó la mitad de los disparos de su equipo. Si el delantero que acompañe a Giacopetti no puede recibir el balón arriba y aguantarlo, la defensa de San Marino tendrá que volver a contener el ataque albanés tras posesiones muy cortas. En cambio, si San Marino consigue avanzar y provocar una falta o un córner en campo rival, Lorenzo Capicchioni podrá poner a prueba a Dajsinani.
La reacción al primer gol será especialmente importante. Mientras el marcador siga 0-0, San Marino puede mantener sus dos líneas defensivas y reducir las opciones de contraataque de Albania. Si encaja y adelanta líneas para buscar el empate, Albania podría recuperar el balón y salir rápido. Ya lo hizo ante Bielorrusia: robó el balón en un ataque rival y Muçi terminó marcando. Eso no significa que San Marino vaya a adelantar líneas inmediatamente tras recibir un gol ni que necesariamente encaje otro. El espacio que Albania pueda aprovechar dependerá de cuándo San Marino decida sumar atacantes.
En la segunda parte, el objetivo de los cambios puede marcar la diferencia en el resultado. Maran sustituyó a dos delanteros a la vez en el minuto 66 del partido de septiembre ante San Marino. Con el 3-0, retiró a Muçi y Manaj para que descansaran, pero esta vez podría mantener la intensidad con atacantes suplentes como Uzuni y Anis Mehmeti. Ambos marcaron en el duelo de septiembre. Cevoli también ha realizado varios cambios juntos en partidos recientes para reforzar el medio campo. La capacidad de San Marino para mantener compactas sus líneas en el último partido de esta serie de cuatro y la forma en que Albania compense con sustituciones el desgaste ante Finlandia serán factores que se cruzan.
Si el primer gol tarda en llegar, el partido podría tomar otro rumbo. San Marino llegó al descanso 0-0 contra Bielorrusia y en marzo de 2021 resistió sin encajar ante Albania hasta el minuto 63. Si Colombo detiene los primeros disparos y San Marino sigue replegado, Albania dependerá más de las acciones a balón parado y los ataques por las bandas que de los contraataques. Si los titulares que jugaron ante Finlandia tampoco se han recuperado del todo, la precisión ofensiva podría bajar en la segunda parte. Si coinciden estos factores, aumentan las opciones de San Marino de reducir la diferencia.
3. Pronóstico y conclusión
Albania tiene muchas opciones de llevarse la victoria y dominar el partido. En la visita de septiembre hizo 6 cambios en el once titular y aun así marcó 2 goles antes del minuto 27. Ahora juega en casa con la lucha por el primer puesto del grupo en juego y San Marino llega sin Nanni, su principal referencia ofensiva en aquel duelo. San Marino todavía puede marcar con un lanzamiento de Lorenzo Capicchioni, pero hay pocos motivos para pensar que generará tantas ocasiones de gol en jugada como Albania.
La diferencia con el mercado está en cómo gestionará Albania el partido una vez se ponga por delante, más que en quién ganará. El mercado refleja la brecha de nivel entre ambos y los muchos goles que ha encajado San Marino, aunque deja abierta la posibilidad de que Albania baje el ritmo cuando alcance cierta ventaja. Sin embargo, Maran redujo el ritmo tras el 3-0 de septiembre porque tenía que cuidar a sus jugadores antes de visitar a Finlandia tres días después. Esta vez faltan unas cinco semanas para el próximo partido oficial y la diferencia de goles del grupo podría determinar las posiciones según el resultado del duelo de noviembre ante Finlandia. Por eso, creemos más probable que Maran mantenga el ataque mediante cambios ofensivos.
El pronóstico de marcador es 5-0 o 5-1 para Albania. Si se adelanta pronto a balón parado o por las bandas y San Marino no consigue mantener compactas sus líneas tras encajar, podrían llegar más goles tanto en la primera como en la segunda parte. Las acciones de Asllani y el juego aéreo de Manaj pueden abrir el marcador; sin Nanni, a San Marino le costará recuperar el balón y frenar el siguiente ataque albanés. La previsión de más goles en la segunda parte se apoya en la idea de que Albania seguirá atacando con los suplentes incluso después de ponerse 3 goles arriba. San Marino puede poner a prueba a Dajsinani con un tiro libre directo o un córner de Lorenzo Capicchioni, y también conserva la opción de salir al contraataque tras recuperar el balón. Si el primer gol de Albania se hace esperar hasta después del minuto 60, le quedará poco tiempo para alcanzar la diferencia prevista.
