[UEFA Nations League 2026] República de Irlanda vs. Israel: análisis y previa Inicio del partido: 5 de octubre, 03:45 (hora de Corea)
La República de Irlanda e Israel se miden a las 03:45 del 5 de octubre, hora de Corea, en el TSC Arena de Bačka Topola, en Serbia, en la cuarta jornada del Grupo 3 de la Liga B de la UEFA Nations League. En teoría Irlanda juega como local, pero el partido se disputará sin público. Irlanda ganó 3-0 hace una semana en el cruce entre ambos y quiere seguir en la pelea por el segundo puesto. Israel, colista del grupo, necesita puntos para salir de la zona de descenso.
1. Resumen del partido y situación de ambos equipos
Tras tres partidos, la República de Irlanda es tercera del grupo con 4 puntos e Israel es cuarta con 1. Irlanda perdió 0-1 en Kosovo, pero venció 3-0 a Israel y después empató 2-2 con Austria, líder del grupo. Israel cayó 1-3 ante Austria y 0-3 ante Irlanda, y luego empató 0-0 con Kosovo para sumar su primer punto. Si gana, Irlanda llegará a 7 puntos y seguirá en la lucha por el segundo puesto. Si Israel vuelve a perder, afrontará los dos últimos partidos desde la zona de descenso.
Equipo República de Irlanda: 3 partidos en este torneo, 1 victoria, 1 empate y 1 derrota, 5 goles a favor y 3 encajados / 4 puntos Israel: 3 partidos en este torneo, 1 empate y 2 derrotas, 1 gol a favor y 6 encajados / 1 punto
Los cambios recientes de ambos equipos van en direcciones distintas. Irlanda sumó defensas contra Kosovo, pero sufrió una y otra vez por su banda derecha y, aun recuperando el balón, no logró conectar con los delanteros. El entrenador Heimir Hallgrímsson cambió a cinco titulares para el partido contra Israel. Jack Moylan, uno de los que entraron, marcó un gol y dio una asistencia, y Adam Idah y Troy Parrott también anotaron. Contra Austria se puso 2-0 en la primera parte, pero encajó en los minutos 71 y 77. Hallgrímsson admitió que el equipo bajó físicamente y perdió la organización antes de lo esperado. Los cinco goles de Irlanda en este torneo llegaron todos en la primera parte, y los tres que encajó, todos pasado el minuto 70. Con solo tres partidos no se puede dar por hecho que la debilidad en la segunda mitad sea una tendencia fija, pero el cansancio que reconoció el entrenador hay que tenerlo en cuenta también en este partido.
Israel cambió su forma de defender después de encajar tres goles en solo 25 minutos ante Irlanda. Ran Ben Shimon hizo seis cambios en el once contra Kosovo y puso a un mediocentro defensivo delante de tres centrales. El objetivo de no ir perdiendo al descanso y de no encajar primero se cumplió con el 0-0. Israel también generó ocasiones, entre ellas un mano a mano con el portero Tai Baribo, pero no las aprovechó. El cambio defensivo funcionó, pero el ataque, con un gol en tres partidos, todavía no se ha recuperado.
El 3-0 de Debrecen, hace una semana, es el único precedente entre ambos en los últimos cinco años. Irlanda marcó tres goles entre los minutos 13 y 25. Un error de Israel con el balón acabó en pie de Parrott, un pase de Moylan a la espalda de la defensa y un balón que Moylan recogió tras un saque de Caoimhín Kelleher fueron los orígenes de cada gol. Después Israel tuvo más la pelota y remató, pero no pudo superar a Kelleher. Como los onces y la forma de defender pueden cambiar hoy, el marcador de entonces no basta para calcular la diferencia en la revancha.
También hay cambios en las plantillas. James Abankwar, lateral derecho de Irlanda, no puede jugar por acumulación de amarillas. Fue quien asistió el primer gol de Parrott en Debrecen, y se espera que Jake O'Brien lo sustituya. Dara O'Shea, central, se ha ausentado de la concentración por el nacimiento de su hijo y no está claro si se incorporará. Parrott fue sustituido contra Austria por un golpe y por cansancio, pero después volvió a entrenar. En Israel, el portero Daniel Peretz se quedó fuera de la convocatoria por lesión. Manor Solomon y Anan Khalaili, atacantes de banda, y el central Raz Shlomo tampoco tienen asegurada su participación por enfermedad y lesión. Khalaili y Solomon fueron el origen de tres de las cuatro mejores ocasiones contra Kosovo.
Equipo República de Irlanda: variables de disponibilidad: Abankwar sancionado y O'Shea en duda / cambios de papeles previsibles: menos proyección por la derecha y posible reorganización del centro de la defensa Israel: variables de disponibilidad: Solomon, Khalaili y Shlomo en duda / cambios de papeles previsibles: menos ocasiones por las bandas y posible cambio en la defensa de tres
También conviene mirar la sede y el calendario. Los dos equipos descansaron tres días tras su partido anterior y juegan cuatro partidos en once días en esta concentración. Irlanda jugó contra Austria en Dublín y luego viajó a Serbia. Israel jugó contra Kosovo en Debrecen, Hungría, y entrenó en Serbia. Israel también juega sus partidos de local de este torneo en Hungría, así que el estadio sin público no le es extraño. Irlanda, por su parte, ganó a Israel en un estadio de Debrecen casi vacío, de modo que la ausencia de público no permite decir que perjudique a uno más que a otro. El siguiente partido de ambos es el 14 de noviembre, así que tampoco hay mucha necesidad de reservar a los titulares para el próximo compromiso.
2. Análisis del cruce
Hallgrímsson mantuvo el 3-4-2-1 en los tres partidos de esta concentración, aunque cambió los onces. Irlanda no marcó con posesiones largas, sino con los balones largos de Kelleher, las segundas jugadas y los avances rápidos cuando el rival no despejaba bien. En el primer gol contra Austria, Idah peinó de cabeza un balón de Kelleher y Parrott se deshizo de dos defensas antes de definir. En Debrecen también marcó Moylan tras controlar en el medio campo un saque de Kelleher. En cambio, contra Kosovo solo hizo un disparo en la primera parte y le costó avanzar porque no conectaba con los delanteros tras recuperar el balón.
Si Ben Shimon mantiene la estructura defensiva que usó contra Kosovo, Moylan tendrá menos espacio que en Debrecen para pasar a la espalda de la defensa. Para Irlanda será clave que Idah o Parrott controlen el balón largo de Kelleher y que Moylan se quede con la segunda jugada. Si la defensa israelí despeja esos balones con seguridad, Irlanda tendrá que reconstruir el ataque ante un bloque bajo. Por el contrario, si sin Shlomo la defensa cambia de pareja y falla en el despeje, Irlanda podrá rematar de inmediato cerca del área. El primer y el tercer gol de Debrecen también llegaron justo después de que Israel no supiera despejar.
Por la derecha de Irlanda, la baja de Abankwar afecta a los dos lados del campo. Sin él, puede haber menos subida por esa banda y menos último pase. O'Brien, su probable sustituto, concedió varias ocasiones contra Kosovo al rival que atacó por ese lado. Se espera que Roy Revivo vuelva por la izquierda de Israel. Si además juega Solomon, Israel podrá atacar la derecha irlandesa con Revivo y con él. Si Solomon no está, bajará su capacidad de conducir el balón por ese lado y entrar en el área. A Israel le quedan como alternativas el pase de ruptura de Eliel Peretz por el centro y el juego aéreo de Saied Abu Farhi, pero le costará reproducir tal cual el ataque por ambas bandas que mostró contra Kosovo.
Saber si juega O'Shea es importante para frenar los centros y el juego aéreo de Israel. Fue titular en los tres partidos de esta concentración y ocupó el centro de la defensa. Si falta, Irlanda tendrá que montar la línea de tres con otra combinación, sin el capitán Nathan Collins, que ya está lesionado. Ahora bien, si Israel pierde a los jugadores que llevan el balón por las bandas, podrían reducirse los centros en sí. Por eso hay que mirar a la vez el hueco defensivo de Irlanda y el hueco ofensivo de Israel.
Según el minuto del gol, también cambian las decisiones de los dos entrenadores. Si Irlanda marca primero, Israel, que necesita ganar, tendrá motivos para meter más gente en ataque. En Debrecen, Ben Shimon mandó al campo al mediocentro Dor Peretz nada más llegar al descanso con 0-3. Si Israel se adelanta, Irlanda volverá a encontrar espacio con los pases en profundidad de Moylan y el ataque rápido. Pero si Irlanda sale a la segunda parte con un gol de ventaja, también corre peligro. Contra Austria, los goles llegaron tras un balón perdido después de los cambios y una falta cometida en zona peligrosa, y Hallgrímsson reconoció el cansancio del equipo.
Si el 0-0 se prolonga más de 60 minutos, Irlanda se encontrará con otro problema. Israel mantuvo mucho tiempo su estructura defensiva mientras aguantó el 0-0 contra Kosovo. A Irlanda le costó conectar con los delanteros tras recuperar el balón en ese partido, y si hoy Israel baja la línea defensiva, tendrá aún menos espacio para pasar a la espalda de la defensa. Israel, por su parte, tampoco lo tendrá fácil para generar ocasiones tras la transición si le faltan los jugadores de banda. Eso sí, Ben Shimon, que necesita ganar, puede meter en la segunda parte a atacantes que no fueron titulares contra Kosovo, como Gluch o Dor Turgeman. Ese momento coincidiría con los minutos 60 y pico en los que Hallgrímsson hizo su primer cambio en esta concentración. A cuál de los dos equipos le darán goles esos cambios de la segunda parte dependerá de los onces y del marcador al principio.
3. Pronóstico y conclusión
Vemos más probable un partido cerrado que otra victoria de Irlanda por tres goles. Israel colocó un mediocentro defensivo contra Kosovo, evitó encajar y ya ha dado señales de que hoy jugará de forma distinta a Debrecen. A Irlanda le quedan los balones largos de Kelleher y las segundas jugadas de Idah y Moylan, con los que puede marcar primero. Pero su aportación por la derecha sin Abankwar será menor, y en la segunda parte pueden pesar el cansancio de los jugadores que repiten y los cambios en defensa. A Israel le faltan argumentos para hacer varios goles por el estado de sus jugadores de banda, pero puede buscar uno con los centros de Revivo, los pases de Eliel Peretz y los delanteros que entren desde el banquillo.
El mercado mantiene a Irlanda como favorita, aunque en una semana ha acercado las cuotas de los dos equipos. Esa tendencia va en la misma línea que la portería a cero de Israel contra Kosovo y los goles que Irlanda encajó contra Austria en la segunda parte, pero con el movimiento de las cuotas solo no podemos confirmar el motivo. Vemos más posible el empate porque la posible ausencia de los jugadores de banda de Israel reduce los medios que necesita para ganar, mientras que la estructura defensiva que funcionó contra Kosovo puede mantenerse. Además, el hecho de que los minutos en que Irlanda ha encajado en este torneo coincidan con los de la entrada de los atacantes israelíes aumenta la posibilidad de que una ventaja de un gol no se mantenga hasta el final.
Nuestro marcador previsto, con Irlanda como referencia, es 1-1 o 0-0. Si Irlanda marca primero, lo más probable es que sea en una segunda jugada que Idah y Moylan controlen tras un balón largo de Kelleher, y creemos que Israel buscará el empate con los cambios de la segunda parte, un centro o un balón parado. Si Israel supera el inicio sin encajar, tanto Irlanda, que tendría que romper un bloque bajo, como Israel, con pocos jugadores de banda, podrían jugar un partido con pocas ocasiones de gol. Este pronóstico parte de que a Irlanda le costará defender una ventaja de un gol en la segunda parte. Si O'Shea se incorpora y no están ni Solomon ni Khalaili, de modo que Israel tenga aún menos recursos para empatar, el pronóstico pasaría a una victoria de Irlanda por un gol.
