Orlando y Minnesota cuentan con varias vías para anotar, pero el rebote tras el primer fallo será clave en este duelo. Indiana y Dallas también tienen jugadores talentosos para crear juego, y el partido puede decidirse según consigan o no cerrar las posesiones defensivas. En ambos encuentros, los tramos centrales mostrarán qué rotación puede mantener el ataque mientras suma paradas defensivas.
Tanto San Antonio como Houston tienen capacidad para generar puntos en la pintura y luego cambiar el rumbo del partido con rachas de sus bases y escoltas. Newcastle y Macarthur plantean una versión diferente del mismo dilema: si las llegadas continuas al área terminan en remates normales o si dependen del balón parado y de acciones aisladas. En ambos encuentros, la clave estará en cómo resuelva cada equipo la posesión tras la primera acción.
Kashima y Kashiwa se enfrentan en un punto clave: la presión en el medio puede terminar en un pase al área o en una pérdida en una zona peligrosa. Kobe y Machida se miden por las bandas, donde ambos equipos pueden convertir un centro, un saque de banda o un despeje defectuoso en otro ataque. Son partidos parejos, cuyo desarrollo depende de llegar una y otra vez y de lo que ocurra en el siguiente toque, no solo del último resultado.
El primer partido de Golden State dejó a la vista un duelo entre la creación en el perímetro y el dominio de la pintura. Memphis se presenta con bloqueos y rebotes ofensivos capaces de mantener vivas las posesiones tras el tiro inicial. El resultado dependerá en gran medida de si esas segundas oportunidades logran imponerse al ajuste defensivo de Golden State.
Este duelo pasa por dos pívots de gran nivel y por las posesiones que sus equipos pueden recuperar a su alrededor. Seúl puede anotar gracias a los pases y los rebotes ofensivos de Warney, mientras que LG puede buscar a Marei en la pintura y luego encontrar a sus tiradores exteriores. Proteger el balón y reaccionar tras un cambio de líder en los últimos minutos parecen tan importantes como el primer arreón anotador.
La presión alta del Kobe pondrá a prueba cómo sale el Machida: con un receptor directo o con un balón hacia la banda. El balón suelto tras el primer envío importa tanto como el primer centro. Los Wanderers quieren progresar por el mediocampo, mientras que el Auckland puede jugar en largo hacia un objetivo potente en el centro. El siguiente receptor tras la primera salida de cada equipo puede determinar cuál de los dos ataques consigue volver a la carga.
Kashima y Kashiwa deberían disputarse el dominio desde el primer pase, con ataques rápidos a la espalda del mediocampo. La segunda jugada tras un envío directo será clave en ese duelo. Verdy y Fukuoka plantean una batalla parecida por la primera recepción y el despeje siguiente. En ambos partidos, la pregunta es qué equipo podrá volver a pisar el área con peligro después de que le frenen el primer intento.
La presión alta de Omiya le permite pisar el área rival desde temprano, pero también deja espacios a espaldas de su última línea. El Yokohama cuenta con una referencia directa para la primera recepción y varias vías para darle continuidad a la jugada. Por su parte, Verdy y Fukuoka se muestran más compactos, con un duelo clave entre la primera recepción del delantero de Verdy y la línea de tres centrales de Fukuoka. Ambos partidos deberían definirse en gran medida por qué equipo logre quedarse con los segundos balones tras los primeros cruces.
Gimcheon y Daejeon pueden llegar al área, pero parten de zonas distintas del campo. La presión adelantada de Gimcheon se enfrenta al juego directo y abierto de Daejeon. Kashima y Kashiwa también se disputan el primer pase: Kashima busca el pase al espacio hacia delante, mientras Kashiwa intenta proteger el mediocampo y dar salida a sus carrileros. En ambos partidos, la reacción tras el primer gol importa tanto como el ataque inicial.
Las llegadas por banda del Newcastle se enfrentan a un Macarthur capaz de defender el primer balón y salir rápido al ataque. El segundo contacto tras un centro bloqueado será clave en ese duelo. La posesión del Ulsan se mide a la presión del Pohang y a su salida directa por la izquierda. En ambos partidos, el dominio territorial tendrá que traducirse en una ocasión clara con el siguiente pase o aprovechando un balón suelto.
Milwaukee y Tampa Bay ofrecen respuestas distintas a lo que ocurre cuando sus abridores dejan el juego. El conteo de lanzamientos de Misiorowski puede subir pronto, pero Milwaukee ya ha demostrado que cuenta con un relevo sólido para tomar el mando. En el partido de Jeonnam, las combinaciones por las bandas de Daegu se medirán con un equipo local que puede presionar desde el inicio y responder más tarde por el centro. En ambos encuentros, la clave estará en lo que ocurra después de la primera fase de ataque.
Milwaukee y Tampa Bay tienen formas distintas de convertir unos pocos corredores en una entrada productiva. La duración de sus lanzadores abridores debería definir el momento en que entren los mejores relevistas. Jeonnam y Daegu se ven las caras con conexiones ofensivas renovadas por un lado y un esquema defensivo recién modificado por el otro. La primera salida limpia tras una pérdida de balón puede cambiar el ritmo de ese partido.
La presión alta del Kobe y sus balones directos a Osako se medirán con un Machida que sabe ganar los duelos y atacar la segunda jugada. Machida puede abrir el campo con Soma y Akimoto, y después buscar a Ogawa y Nishimura en el área. Todo apunta a que el partido dependerá de encontrar el primer pase limpio para superar la presión y de quién gane el segundo balón tras un centro.
El juego ofensivo de Newcastle generó constantes llegadas al área en el clásico, mientras que la primera victoria de Macarthur en la liga llegó a partir de muchas menos ocasiones en jugada abierta. Los Bulls pueden salir rápido a la contra por el medio y cuentan con el buen golpeo de Fraser. Este partido debería definirse según si el juego por las bandas de Newcastle encuentra a un segundo rematador antes de que Macarthur logre cerrar su repliegue defensivo.
Dos partidos en los que el perfil de los visitantes pesa más que la clasificación. Jeonbuk visita a Anyang como un equipo que controla los partidos fuera de casa, aunque le cuesta marcar, y con un viaje a Pekín tres días después. Shimizu visita Hiroshima para enfrentarse a un equipo local que apenas ha encajado goles en todo el otoño; además, no podrá contar con el jugador que daba vida a sus contragolpes.
Dos partidos de la K League en la última jornada de la fase regular, ambos condicionados por lo que el equipo visitante debe cuidar después. El Daejeon basa su fórmula ganadora en los partidos en casa y dentro de tres días recibe al Vissel Kobe en Asia; ahora se enfrenta a un Gimcheon que rara vez pierde como local. El Pohang llega a Ulsan con un ataque que ha dejado de producir y con un viaje a Japón por delante, mientras que el Ulsan ha tenido una semana completa de descanso.
Dos partidos de la J1 pasados por agua, y en ambos todo se reduce a qué estilo se adapta mejor a una tarde lluviosa y de muchos duelos. En el Noevir, la columna vertebral del Kobe encara su cuarto partido en unos diez días con la banda derecha mermada, mientras que el once liguero del Machida no viajó en la competición continental. En Kashima, un equipo local directo y que abusa de los centros recibe a un rival cuyos dos puntos débiles conocidos son justo los balones que más le gusta meter a Kashima.
Kobe vs. Machida enfrenta una presión alta con un equipo al que no le interesa salir jugando, y el pronóstico de lluvia favorece al conjunto más directo. Kobe se ha mostrado fuerte en casa, pero fuera y en semanas cargadas su presión ha concedido ocasiones y generado poco. Machida permite muy pocas ocasiones claras y marca de muchas maneras. Parece un partido cerrado y físico, con Machida controlando sin balón.
Golden State recibe a Memphis sin un pívot de verdad: Porzingis está fuera del equipo y Bassey se perdió el debut. Además, Memphis tiene uno de los frontcourts más grandes de la liga. Al otro lado de la ciudad, los Lakers ganaron su primer partido gracias a su eficacia cerca del aro ante unos Warriors sin pívot. Los Clippers llegan al próximo partido con dos pívots de garantías y todos sus defensores exteriores disponibles.
El duelo entre Indiana y Dallas se va a definir en la pintura. Dallas llega sin Lively ni Aldama, así que solo tienen a un pívot natural cuando Gafford está en cancha, mientras que el pívot titular de Indiana juega la mayor parte del partido. En Milwaukee, los dos lanzadores abridores se enfrentan justo al punto fuerte del que depende la ofensiva rival para anotar. Además, ambos bullpens llegan completamente descansados.
