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La presión por las bandas y la disputa de las segundas jugadas del Celtic se enfrentan a una defensa del Celta que viene concediendo llegadas continuas a su área. Aun así, la primera salida limpia de los gallegos puede conectar con Rodríguez, Jutglà o más tarde con Aspas a la espalda del adelantado carril local. Todo apunta a un choque entre las constantes recuperaciones del Celtic y la calidad de esas salidas visitantes. De hecho, el balón que quede suelto tras un despeje puede pesar más que el primer remate a puerta.

Las salidas directas del Dinamo y la presión hombre a hombre del NEC pueden convertir un primer pase impreciso en una llegada al área. La segunda jugada será importante porque ambos equipos tienen jugadores capaces de mantener vivo el ataque después del primer remate. En Mónaco, los centros desde las bandas y las jugadas a balón parado del Freiburg se medirán con un equipo local que busca salir rápido hacia Brunner o Fati. El partido debería decidirse por cuál de los dos encuentra un receptor después del primer despeje.

Getafe y Lugano deberían poner a prueba el primer pase del rival antes de que el partido entre en fases más largas de posesión. Getafe puede defender el área con un bloque compacto, mientras que Lugano puede encontrar espacio a espaldas de los laterales y volver a cargar con centros desde las bandas cuando llegan desde segunda línea. Juventus y Rennes tienen otro ritmo: Juventus debería dominar más terreno, pero la clave estará en lo que haga después de la primera ocasión. Rennes cuenta con una salida directa al espacio a espaldas de los carrileros locales.

El planteamiento compacto del Getafe en casa pondrá a prueba si el Lugano puede seguir pisando el área desde las bandas. Esas llegadas constantes del Lugano se toparán con un conjunto local capaz de convertir la presión y los segundos balones en ocasiones aisladas. Por su parte, el Mónaco vs. Friburgo ofrece otro choque de estilos entre las rápidas transiciones locales al área y la presión continuada del equipo visitante. Los ataques por fuera y el balón parado del Friburgo deberían mantener el partido muy vivo, incluso si encajan primero.

El Celtic debería llevar el juego hacia las bandas y obligar al Celta a defender centros una y otra vez en Celtic Park. La línea de tres defensas y las rotaciones por la derecha le dan al Celta una salida para escapar de esa presión. Las segundas jugadas y los espacios a la espalda de los jugadores de banda del Celtic cuando avanzan pueden marcar el partido.

La presión alta renovada del Ajax se enfrenta a una defensa del Atalanta sin la cobertura habitual por el centro. El primer pase para salir de campo propio y la siguiente pelota suelta deberían decidir quién controla el área. El Atalanta aún puede salir de la presión con De Ketelaere y atacar a la espalda de los jugadores de banda del Ajax. Ambos equipos tienen suficientes cambios ofensivos para que la segunda fase del partido sea tan intensa como la primera.

Olympiacos puede presionar por las bandas y hacerse con los rechaces en casa. Sparta puede responder con centros, córners y jugadores que se desmarcan tras superar la primera presión. El partido parece más un pulso entre el dominio territorial sostenido y las salidas recurrentes que un paseo de un solo equipo.

La presión del Beşiktaş en casa se mide a un Palace capaz de superar la presión gracias a Wharton y a sus carrileros. Ambos equipos tienen recursos para pisar el área rival incluso tras encajar. La clave estará en si las continuas embestidas locales lograrán desarmar la línea de tres centrales del Palace antes de que estos aprovechen los espacios a la espalda de los laterales.

El Beşiktaş puede obligar al Palace a defender ataques consecutivos si corta el primer pase por dentro. El Palace también tiene una vía directa y peligrosa: Wharton busca a los carrileros, que conectan con los delanteros. El partido puede alternar la presión local, los balones sueltos cerca del área y las salidas rápidas al espacio a la espalda de la defensa. Los desmarques de los jugadores frescos y las segundas jugadas podrían ser decisivos después del descanso.

El Lech Poznań puede convertir esto en una disputa desde el primer pase en el mediocampo, antes de que cualquiera de los dos equipos se asiente en posesiones largas. Sus combinaciones rápidas a través de Rodríguez e Ishak se medirán a un Sunderland que ha necesitado cambios tardíos en la medular y por las bandas en Europa. Aun así, el Sunderland puede generar una presión constante por medio de Xhaka y los costados. La primera recuperación y el balón que vaya después al área deberían marcar el rumbo del partido.

Es probable que el Marsella pase largos tramos llevando el balón hacia ambas bandas, mientras que el Sturm buscará conectar el primer pase tras recuperar la posesión con su línea de ataque. El dominio territorial por sí solo quizá no decida el partido: el segundo contacto del Sturm tras un balón directo o una acción a balón parado es clave para su ataque. Ambos equipos tienen cambios que pueden modificar la distribución del juego más adelante. El partido se decidirá por si el volumen de juego por las bandas del Marsella genera mejores contactos en el área que las combinaciones más cortas del Sturm.

Este partido se decidirá por cuál de las dos defensas acusa más sus bajas. El Atalanta llega con un solo central del primer equipo disponible, mientras que el Ajax genera más tiros, centros y segundas jugadas que cualquier rival al que se ha enfrentado. La vía del Atalanta pasa por la frágil salida de balón del Ajax. Lo más probable es que marquen ambos, pero la estructura del partido favorece al equipo local.

Este partido apunta a ser igualado y con pocas ocasiones, más que el choque desequilibrado que sugieren los nombres. El Sturm Graz defiende en casa con un bloque compacto que últimamente apenas han conseguido superar en el Merkur-Arena. El Marsella tendrá la posesión, pero en Europa le está costando convertirla en ocasiones claras. Lo más probable es que lo decida un gol, o quizá ninguno.

Dos partidos europeos en los que la fragilidad defensiva salta a la vista. El Hoffenheim no para de perder de la misma manera: mucha posesión, pocas ocasiones claras y luego goles encajados a la contra y en los minutos finales. En Estambul, un Crystal Palace que sigue sufriendo a balón parado se mide a un Beşiktaş de línea adelantada al que ya le han ganado la espalda una y otra vez con desmarques de ruptura.

Dos favoritos parecen más débiles de lo que indica su cuota. La Juventus ha perdido justo a los jugadores que le permiten abrir brecha en el marcador y ahora se enfrenta a un bloque bajo. Los buenos números recientes del Bournemouth llegaron ante rivales más flojos, y todos los equipos de primer nivel a los que se ha enfrentado han superado pronto su línea defensiva adelantada.

Se vienen dos partidos en los que la segunda parte puede ser decisiva. En Bournemouth, la presión inicial de los locales es una amenaza real, pero el banquillo del Milan y la costumbre del Bournemouth de encajar goles en los últimos minutos les dan a los visitantes opciones de volver al partido. En Sinsheim, un Hoffenheim que sigue encajando después del minuto 60 se enfrenta a un Lyon con rotaciones y preparado para salir al contraataque.

Dos partidos de la Europa League que apuntan a resolverse tarde. En Celtic Park, el primer gol parece parejo, pero la última media hora favorece al equipo con mayor profundidad de banquillo. En Estambul, los ataques de ambos equipos coinciden con los puntos débiles de la defensa rival, por lo que ninguno debería ser capaz de cerrar el partido.

Este parece un partido cerrado y con pocas ocasiones, en el que el primer gol puede tener mucho peso. El Marsella tendrá la pelota, pero le ha costado convertir la posesión en ocasiones claras ante defensas bien organizadas. El Sturm espera atrás en casa, concede muy poco y busca salir al contraataque y aprovechar el balón parado. La larga lista de bajas del Sturm llama la atención, pero la mayoría ya se perdió los dos últimos partidos del equipo.

Tres partidos de Europa League en este boleto, y cada uno depende de lo que haga cada equipo por sí mismo, no de las bajas del rival. Tanto el Ferencváros como la Juventus controlan sus partidos a través de sus propios patrones, frente a rivales con muy pocos caminos hacia el gol. En Sinsheim el panorama es distinto: dos equipos que llegan con un ataque que funciona ante defensas con un punto débil muy claro.

Dos noches europeas en las que ambos equipos conservan sus vías de ataque y el punto débil está en defensa. En Ámsterdam, el Atalanta llega con la línea de centrales muy mermada ante un Ajax que vive de las jugadas a balón parado y la presión en el área. En el Vitality, la presión del Bournemouth se mide a una salida de balón del Milan con rotaciones, mientras que los desmarques de los rossoneri tendrán espacio para atacar a la espalda de una línea adelantada.