Hai đội chủ nhà đều vừa nhận thất bại trên sân khách, nhưng những nguyên nhân khiến họ trắng tay sẽ không theo chân về tận sân nhà. Trận thua của Samsung trước DB diễn ra chỉ một ngày sau lượt đấu trước đó, lại phải làm khách trước một đối thủ vượt trội về chiều cao và hoàn toàn sung sức. Giờ đây họ trở về sân nhà đón tiếp KT, đội bóng đang vắng trung phong đánh chính lẫn tay ném đạt phong độ cao nhất thời gian gần đây. Chuỗi 3 trận toàn thua của Kyoto đều diễn ra trên sân khách và đều bắt nguồn từ các pha mất bóng trước những đội bóng cướp bóng rất hay, trong khi Hokkaido lại không thuộc mẫu đối thủ như vậy.
Samsung đang ngự trị trên đỉnh bảng KBL nhờ khả năng kiểm soát bóng chắc chắn. Ở các trận gần đây, họ chỉ để mất bóng từ 4 đến 9 lần, còn mặt trận tấn công xoay quanh Kerem Kanter ở khu vực dưới rổ cùng dàn nội binh ném ba điểm rất vào tay. Trong khi đó, chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp của KT đến từ hiệu suất ném bóng vượt xa mức trung bình cả mùa giải, đạt tới 40% từ cự ly ném ba điểm so với mốc xấp xỉ 32% của mùa này. Oczon, người từng ném thành công 4 quả ba điểm trong một trận thắng ở chuỗi đó, hiện phải ngồi ngoài sau phẫu thuật, còn Ha Yun-gi cũng phải nghỉ thi đấu một tháng. Trọng trách gánh vác hàng trong của đội bóng bắt bóng bật bảng tốt nhất giải đấu giờ đây dồn cả lên vai Porter và Bass. Khi KT ném bóng đúng với phong độ thông thường trên sân khách, họ thường để thua với cách biệt hai chữ số.
Điểm nóng đáng chú ý nhất là màn so tài giữa Kanter và Porter. Vai của Kanter vẫn chưa ổn sau trận gặp Mobis, và anh cũng phạm đủ 5 lỗi cá nhân ở trận gặp DB. Dù vậy, khi Kanter bị hạn chế thời gian thi đấu ở trận đó, McCullough đã chơi 35 phút, ghi 23 điểm và 10 rebound, cho thấy khu vực dưới rổ của Samsung không hề sụp đổ khi thiếu vắng anh. Tôi dự đoán hiệp một sẽ diễn ra giằng co, sau đó Samsung sẽ từng bước tạo cách biệt an toàn ở các hiệp giữa trong bối cảnh Bass là cái tên duy nhất bên phía KT có khả năng định đoạt trận đấu ở thời điểm quyết định. Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào Samsung khi được chơi trên sân nhà.
Kyoto là đội bóng lấy phòng ngự làm tôn chỉ. Trong 5 trận sân nhà gần nhất, họ chỉ để thủng lưới 73,6 điểm mỗi trận và thắng 4 trên 5 trận. Các thất bại trên sân Shinshu và Tokyo xuất phát từ 18 đến 19 pha mất bóng trước những đối thủ có 11 lần cướp bóng thành công. Hokkaido chỉ có trung bình khoảng 6 lần cướp bóng mỗi trận, nên điểm yếu chí mạng này của Kyoto nhiều khả năng sẽ được hạn chế. Dù Hokkaido ghi rất nhiều điểm nhưng họ cũng để đối thủ ghi tới gần 97 điểm mỗi trận, bao gồm cả trận thua 118 điểm trên sân nhà trước Akita – đội bóng từng bị Kyoto ghìm xuống mức 71 điểm.
Vũ khí thực sự của Hokkaido nằm ở vạch ném phạt với khoảng 26 lần thực hiện mỗi trận, trước một Kyoto ném phạt khá tệ, chưa kể Tominaga vừa mới dính chấn thương ở chân. Kyoto thường nhập cuộc rất nhanh trên sân nhà trong khi Hokkaido lại khởi đầu chậm chạp, vì vậy tôi kỳ vọng Kyoto sẽ dẫn trước từ sớm và thế trận sẽ căng thẳng hơn về cuối trận. Kể cả khi thua thiệt đôi chút ở vạch ném phạt, cách biệt vẫn sẽ được giữ ở mức sít sao. Đó là lý do tôi chọn đặt niềm tin vào Kyoto trên sân nhà.
