Trận Kitchee vs Phnom Penh Crown nhiều khả năng sẽ là thế trận một bên cầm bóng dồn ép khối phòng ngự lùi sâu. Tại giải đấu này, chưa bên nào cho thấy họ đủ sắc bén để phá vỡ cục diện đó. Trong khi đó, trận Machida vs Shanghai Shenhua là cuộc so tài giữa đội chủ nhà ưu tiên phòng ngự với đội khách vừa mất đi một phần ngòi nổ tiếp bóng và buộc phải dâng cao bám đuổi. Cả hai trận đấu đều xoay quanh việc đội nào còn mở ra được những hướng tấn công khả dĩ, chứ không đơn thuần phụ thuộc vào các tên tuổi.
Kitchee kiểm soát bóng nhiều ở giải này nhưng thu về chẳng được bao nhiêu: chỉ ghi 1 bàn sau 3 trận, với 2 đến 4 cú sút trúng đích mỗi trận. Crown thì chủ động đá thấp và thường ghi bàn muộn. Toàn bộ 6 bàn thắng của họ ở vòng bảng đều xuất hiện từ khoảng cuối hiệp 1 trở đi, trong đó Moses Dyer ghi 3 bàn và nhận trọng trách đá phạt đền. Tuy nhiên, Dyer không cùng đội di chuyển chuyến này, còn Crown lại bước vào trận với quỹ thời gian chuẩn bị gấp gáp sau chuyến đi xa lẫn trận đấu phải chơi thiếu người trên sân nhà. Đang dẫn đầu bảng nên một trận hòa là quá đủ với họ, và đội khách có mọi lý do để duy trì khối phòng ngự chặt chẽ. Mọi trận hai đội từng đá tại đấu trường này, tính cả lần chạm trán đầu tiên, đều về xỉu. Tôi dự đoán Kitchee sẽ cầm bóng phần lớn thời gian trước một hàng thủ mệt mỏi nhưng kiên cố, tạo nên một thế trận giằng co nghẹt thở. Đó là lý do tôi nghiêng về một trận cầu có ít bàn thắng tại Hong Kong.
Cách đây một tuần ở Thượng Hải, Machida dù đá sân khách vẫn cầm bóng nhiều hơn, chỉ để đối phương dứt điểm trúng đích 3 lần và giành chiến thắng nhờ một pha lập công sau quả phạt góc bị phá ra. Kể từ đó, Shenhua đã mất Chen Jinyi - mũi khoan phá chủ lực bên cánh trái - cho đến hết mùa giải, vẫn vắng trung vệ Zhu Chenjie ở tuyến dưới và để một số ca chấn thương khác ở nhà. Bộ khung phòng ngự của Machida chỉ vào sân từ ghế dự bị hồi cuối tuần nên thể lực hoàn toàn sung mãn. Shenhua đang đứng thứ ba và rất khát điểm, điều này sẽ đẩy họ vào đúng bẫy chuyển đổi trạng thái cùng các tình huống cố định lợi hại của Machida. Khâu dứt điểm của Machida dạo gần đây có phần chững lại, vì vậy trận này rất có thể chỉ được định đoạt bởi cách biệt 1 bàn. Dẫu vậy, đội chủ nhà vẫn nắm quyền kiểm soát cục diện trận đấu, và đó là lý do tôi đặt niềm tin vào một chiến thắng cho Machida trên sân nhà.
