Kitchee x Phnom Penh Crown tem toda a cara de um time que vai reter a posse e esbarrar em um bloco baixo. Nenhuma das equipes mostrou nesta competição capacidade para abrir um jogo assim. Já Machida x Shanghai Shenhua coloca frente a frente um mandante focado em se defender contra um visitante que perdeu parte da sua válvula de escape e agora precisa correr atrás do resultado. As duas partidas passam pelos caminhos que ainda restam em campo, e não pelo peso dos nomes.
O Kitchee fica com a bola nesta competição, mas produz pouco a partir disso: marcou apenas um gol em três jogos, com média de dois a quatro chutes no alvo por partida. O Crown joga recuado e costuma balançar as redes no final. Todos os seis gols da equipe na fase de grupos saíram do fim do primeiro tempo em diante, sendo que Moses Dyer fez três deles e também cobrou o pênalti. Só que Dyer não viajou, e o Crown chega com pouco tempo de descanso após viagem e um duelo recente em que atuou com dez jogadores em casa. Como lidera a chave, o empate serve perfeitamente e sobram motivos para manter o bloco baixo fechado. Todos os confrontos que esses dois times fizeram neste torneio, incluindo o primeiro encontro entre eles, tiveram placar baixo. Minha expectativa é de longos períodos de posse do Kitchee contra uma linha defensiva desgastada, em um duelo amarrado. Por isso, fico com um jogo de poucos gols em Hong Kong.
Há uma semana, em Xangai, o Machida teve mais posse fora de casa, cedeu apenas três finalizações no alvo e venceu com um gol originado de escanteio afastado pela zaga. De lá para cá, o Shenhua perdeu Chen Jinyi, sua principal válvula de escape pelo lado esquerdo, pelo restante da temporada, segue sem Zhu Chenjie na defesa e deixou outros atletas lesionados em casa. O miolo defensivo do Machida começou no banco no fim de semana, chegando descansado. O Shenhua está em terceiro e necessita de pontos, o que deve expor o time às transições e bolas paradas do Machida. Como o ataque do Machida esfriou nas últimas partidas, este confronto pode muito bem ser resolvido por um gol de diferença. Ainda assim, o time da casa dita o ritmo das ações, e por essa razão aposto na vitória do Machida em casa.
