นี่คือการเจอกันของสองทีมที่กำลังลำบาก โดยแต่ละทีมมีจุดที่เล่นงานอีกฝ่ายได้คนละแบบ ฟีนิกซ์ทำแต้มได้เยอะ แต่เสียฟาวล์จนคู่แข่งได้ลูกโทษและปล่อยให้ยิงสามแต้มโล่ง ๆ ในอัตราที่แย่ระดับต้น ๆ ของลีก ส่วนออร์แลนโดยิงในเกมครึ่งสนามได้ไม่ดี แต่เกมรับแข็งแกร่งกว่าฟีนิกซ์มาก และต้องการบุกเข้าไปเล่นในเพนต์ให้ได้ เกมนี้จะขึ้นอยู่กับว่าเกมบุกเจาะเพนต์ของออร์แลนโดจะพาทีมไปถึงเส้นลูกโทษได้บ่อยพอชดเชยการยิงที่ไม่แม่นหรือไม่
รูปแบบการเล่นของฟีนิกซ์เห็นได้ชัดจากเกมช่วงหลัง พวกเขาทำได้อย่างน้อย 113 แต้มถึง 5 จาก 6 เกมล่าสุด แต่ก็เสียอย่างน้อย 113 แต้มทุกเกม ใน 4 เกมนั้น คู่แข่งได้ยิงลูกโทษ 37, 41, 29 และ 32 ครั้ง ส่วนเดวิน บุ๊กเกอร์ฟาวล์ครบ 6 ครั้งจนต้องออกจากเกมมา 2 นัดติด เมื่อไม่มีมาร์ก วิลเลียมส์คุมพื้นที่ใต้แป้น ซันส์จึงแบ่งเวลาลงเล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์ระหว่างมาลูอาชกับอิกโฮดาโร และโค้ชก็ยอมรับว่าเกมรับต้องพึ่งผู้เล่นตำแหน่งนี้เป็นหลัก
ออร์แลนโดเป็นคนละขั้ว เกมรุกของพวกเขาอยู่ในกลุ่มแย่ที่สุดของลีก แต่เกมรับจำกัดคู่แข่งส่วนใหญ่ให้อยู่ที่ 102 ถึง 115 แต้ม เมื่อบันเคโรกับซักส์ลงเล่นไม่ได้ พวกเขาฝากเกมไว้กับฟรานซ์ วากเนอร์และเดสมอนด์ เบน โดยแผนคือบุกเข้าเพนต์แล้วอ่านเกมจากตรงนั้น
การเปลี่ยนตัวผู้เล่นที่สำคัญคือแอนโธนี แบล็ก เขาพลาดเกมล่าสุดของออร์แลนโดกับวอชิงตัน และเกมนั้นทีมเสียทรง: เสียถึง 18 เทิร์นโอเวอร์ และได้ยิงลูกโทษแค่ 10 ครั้ง ใน 2 เกมก่อนหน้านั้น เมื่อแบล็กเป็นคนคุมเกมและเจาะเข้าหาห่วง ออร์แลนโดได้ยิงลูกโทษ 19 และ 29 ครั้ง โดยเขาเรียกฟาวล์จนได้ยิงเอง 11 ครั้งในเกมกับบอสตัน มีรายงานว่าเขาน่าจะลงเล่นเกมนี้ และไม่มีชื่ออยู่ในรายชื่อผู้บาดเจ็บแล้ว ผู้เล่นออร์แลนโดคนอื่นที่ขาดหายไปก็พลาดเกมช่วงหลังอยู่แล้ว ดังนั้นเกมนี้จึงเป็นชุดผู้เล่นเดิมที่ได้ตัวคุมเกมกลับมา
ในเกมสามแต้ม ออร์แลนโดยิงค่อนข้างเยอะ ขณะที่ฟีนิกซ์ปล่อยให้คู่แข่งยิงลงเกิน 40 เปอร์เซ็นต์ ช่วงหลังฟีนิกซ์แย่งบอลได้ไม่มากนัก จึงมีโอกาสน้อยที่พวกเขาจะฉวยประโยชน์จากนิสัยเสียเทิร์นโอเวอร์ของออร์แลนโด ฟีนิกซ์ยังต้องลงเล่นคืนที่สองของการแข่งสองวันติดด้วย แต่ผมไม่ได้ให้น้ำหนักกับเรื่องนี้
รูปเกมที่เป็นไปได้คือฟีนิกซ์จะสูสีหรือออกนำเล็กน้อยในช่วงต้น เพราะปกติพวกเขาเริ่มเกมในบ้านได้ดี จากนั้นออร์แลนโดน่าจะค่อย ๆ ได้เปรียบในควอเตอร์สองและสาม ช่วงที่เกมรับของซันส์รั่วและเริ่มฟาวล์สะสม หากบุ๊กเกอร์มีปัญหาฟาวล์อีกครั้ง ช่วงท้ายเกมก็ยิ่งเข้าทางออร์แลนโด นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ผมเลือกให้ออร์แลนโดชนะเกมนี้แบบไม่ต้องต่อแต้ม แม้ต้องเล่นเป็นทีมเยือน
