การครองบอลเพิ่มของนิวยอร์กและเกมรุกที่หลากหลายของฟิลาเดลเฟียจะทำให้เกมเปิดคู่นี้มีทิศทางที่แตกต่างกัน นิกส์สามารถยืดการบุกด้วยทาวน์สและดรัมมอนด์ ส่วนเซเวนตีซิกเซอร์สมีตัวจริงหลายคนที่ช่วยสร้างโอกาสยิงครั้งแรกได้ ที่ยามากาตะ เจ้าถิ่นเน้นเพรสซิ่งสูงและวิ่งทำเกมริมเส้น ขณะที่ซัปโปโระพาบอลออกทางฝั่งขวาและเล่นลูกเตะมุม ทั้งสองเกมจะขึ้นอยู่กับว่าการบุกซ้ำ ๆ จะเปลี่ยนเป็นโอกาสยิงที่ชัดเจนได้หรือไม่ และจะเก็บบอลจากจังหวะป้องกันถัดไปได้หรือเปล่า
บรันสันกับทาวน์สเป็นตัวเลือกแรกในเกมรุกของนิวยอร์ก และทาวน์สหรือดรัมมอนด์ก็เก็บรีบาวด์จากลูกพลาดเพื่อให้ทีมได้ยิงซ้ำได้ ฟิลาเดลเฟียมีเอ็มบีดเล่นวงใน แม็กซีย์กับบราวน์ทำเกมจากรอบนอก และเจมส์คอยจ่ายบอล ทั้งสี่คนลงเล่นในเกมพรีซีซันนัดล่าสุดของเซเวนตีซิกเซอร์ส นิวยอร์กชนะเกมกับโตรอนโตด้วยโอกาสยิงที่มากกว่า แต่ก็ยังปล่อยให้คู่แข่งไล่คืนแต้มอย่างหนักในควอเตอร์ 4
รายชื่อผู้เล่นที่ฟิลาเดลเฟียขาดไปเป็นกลุ่มตัวสำรอง ส่วนโบนา ไซมอนส์ และเวดยังต้องรอเช็กความพร้อมตามรายงานทางการล่าสุด ฮาร์ตไม่ได้ลงเล่นในเกมพรีซีซันนัดล่าสุดของนิวยอร์ก แต่รายงานปัจจุบันระบุว่าไม่มีผู้เล่นนิกส์คนใดขาดลงสนาม จำนวนนาทีของเอ็มบีดและโอกาสยิงซ้ำของนิวยอร์กน่าจะมีผลต่อเกมในควอเตอร์กลาง ๆ ส่วนช่วงท้ายจะวัดกันว่านิกส์จะเปลี่ยนรีบาวด์เป็นแต้ม แล้วกลับไปหยุดเกมรุกได้หรือไม่ เราจึงเอนเอียงไปทางฟิลาเดลเฟียให้สู้ได้สูสี
ยามากาตะขยับขึ้นไปเพรสซิ่งสูงและดันซุงิอิกับคาวาอิขึ้นหน้า แต่ช่วงหลังเกมเพรสซิ่งที่เจอเซนไดและฟูจิเอดะช่วยให้เข้าพื้นที่ทำเกมได้มากขึ้น โดยยังจบสกอร์ไม่คม ซัปโปโระขึ้นเกมทางขวาผ่านอูชิดะกับโฮริโกเมะได้ และลูกเปิดจากมุมของโฮริโกเมะไปให้นิชิโนะก็เคยนำไปสู่ประตูแล้ว ยามากาตะเสียประตูจากลูกตั้งเตะ 4 จาก 9 ประตู ดังนั้นจังหวะสัมผัสบอลแรกและบอลจังหวะสองจึงสำคัญพอ ๆ กับจำนวนครั้งที่เจ้าถิ่นบุก
โมริโอกะออกจากเกมล่าสุดของยามากาตะเพราะเจ็บขา และยังไม่มีการยืนยันสถานะ ส่วนชิราอิได้รับการวินิจฉัยว่ากล้ามเนื้อน่องตึงและพลาดเกมล่าสุดของซัปโปโระ แต่อาโอกิ คิโดะ อูชิดะ และนิชิโนะยังมีส่วนร่วม ทำให้ซัปโปโระยังมีทางขึ้นเกมริมเส้นและจากลูกตั้งเตะ ยามากาตะอาจเร่งจังหวะเกมตั้งแต่ต้น โดยซัปโปโระตอบโต้ด้วยการสลับแกนขึ้นทางขวาและลูกเตะมุมเมื่อเกมเปิด เราจึงเอนเอียงไปทางซัปโปโระไม่แพ้
