สองเกมในรอบแบ่งกลุ่มที่ต่างฝ่ายต่างมีเส้นทางทำประตูตรงกับจุดอ่อนของคู่แข่งพอดี ที่คังนึง การครองบอลและจำนวนลูกเตะมุมของคังว็อนต้องมาเจอกับกูชิงซิตี เอฟซี ที่เสียประตูนอกบ้านเป็นว่าเล่น ขณะที่แนวรุกของกูชิงซิตีจะได้ดวลกับแผงหลังตัวโรเตชันของคังว็อน ส่วนที่เซี่ยงไฮ้ บอลไดเรกต์และลูกกลางอากาศของมาชิดะต้องเจอกับแนวรับเซี่ยงไฮ้เซินหัวที่ขาดเซ็นเตอร์แบ็กตัวเก่ง ในขณะที่กองหน้าสายพลังของเซินหัวจะได้ปะทะกับชุดโรเตชันของมาชิดะที่เคยเจอแต่ทีมบ๊วยของกลุ่มเท่านั้น ดูทรงแล้วไม่มีเกมไหนเลยที่จะมีทีมใดเก็บคลีนชีตได้
คังว็อน พบ กูชิงซิตี เอฟซี คังว็อนน่าจะเป็นฝ่ายครองบอล พวกเขาครองบอลเฉลี่ยราว 61% และทำได้ถึง 64% พร้อมลูกเตะมุม 8 ครั้งในเกมพบกับพีพีซีในรายการนี้ ปัญหาก็คือเกมระดับทวีปพวกเขามักใช้ทีมชุดโรเตชันลงเล่น และด้วยโปรแกรมต้องไปเยือนอุลซานในอีกสามวันให้หลัง ก็น่าจะได้เห็น 11 ตัวจริงแบบผสมผสานอีกครั้ง แผงหลังสำรองชุดนั้นเสียไป 2 ประตูจากการโดนยิงตรงกรอบแค่ 3 หนในเกมกับพีพีซี ส่วนกูชิงซิตีทำประตูกันได้ต่อเนื่อง ยิงได้ 9 จาก 10 นัดหลังสุด และกดไป 13 ประตูจาก 7 นัดเยือน แต่พวกเขาก็เสียประตูนอกบ้านง่ายเช่นกัน โดยโดนอย่างน้อย 2 ลูกใน 2 นัดเยือนหลังสุด
ทั้งสองทีมมีอยู่ 1 แต้มและโค้ชทั้งสองฝั่งต่างมองว่าเกมนี้ต้องชนะให้ได้ กูชิงซิตีจึงไม่น่าจะมาเน้นจอดรถบัสอย่างเดียว การขาดหายไปของ ฮวัง มุน-กี ที่ต้องพักหลังผ่าตัด อาจลดทอนการเปิดบอลทางกราบขวาของคังว็อนไปบ้าง แต่ไม่ส่งผลกับปริมาณลูกเตะมุม ส่วนตัวที่รอเช็กฟิตของกูชิงซิตีส่วนใหญ่เป็นตัวริมเส้นและแถวสอง ขณะที่สองกองหน้าตัวหลักไม่มีชื่อในกลุ่มนี้ คาดว่าคังว็อนจะเดินหน้ากดดันด้วยลูกตั้งเตะ ส่วนกูชิงซิตีจะคอยสวนกลับเล่นงานพื้นที่ว่างด้านหลัง
เซี่ยงไฮ้เซินหัว พบ มาชิดะ มาชิดะนำเป็นจ่าฝูงเจลีก แต่ชัยชนะสองนัดในรอบแบ่งกลุ่มมาจากทีมชุดโรเตชันทั้งสิ้น ขณะที่ตัวจริงขาประจำนั่งรออยู่บนม้านั่งสำรอง ชุดนั้นสร้างโอกาสยิงถล่มทลายใส่แทมปิเนส แต่ก็ยังทำได้แค่ประตูช่วงทดเจ็บจากตัวสำรอง เมื่อมีเกมพบกัมบะรออยู่ในลีก นัดนี้น่าจะได้เห็นการโรเตชันแบบเดิมอีกครั้ง โดยแกนหลักจากเจลีกน่าจะถูกส่งลงมาหลังผ่านหนึ่งชั่วโมงไปแล้ว
เซินหัวเสียประตูถึง 9 จาก 10 นัดหลังสุด เสียไปถึง 4 จุดโทษในช่วงดังกล่าว แถมยังไม่มีเซ็นเตอร์แบ็กอย่างจู เฉินเจี๋ย ที่กระดูกขากรรไกรหัก จุดนี้เข้าทางจุดเด่นของมาชิดะพอดี ทั้งบอลยาวไปให้ดุ๊ก การเก็บบอลจังหวะสอง ลูกทุ่มไกล และลูกตั้งเตะ ในฝั่งตรงข้าม ราเตา และ อสเว ต่างลงเล่นเต็ม 90 นาทีในเกมลีกนัดล่าสุด และราเตาก็เรียกจุดโทษได้ในหลายนัดหลัง เซินหัวไม่มีโปรแกรมลีกไปอีกสัปดาห์กว่า ๆ พวกเขาจึงพร้อมเปิดเกมบุกใส่ และการดันขึ้นหน้าก็จะเปิดพื้นที่ทรานซิชันที่มาชิดะถนัด
นี่คือเหตุผลที่ผมเอียงไปทางมีประตูทั้งสองฝั่งในทั้งสองคู่ เพราะแต่ละทีมต่างมีช่องทางเจาะตาข่ายได้โดยไม่จำเป็นต้องเป็นฝ่ายคุมเกมเหนือกว่าเลย
