เกมนี้จะตัดสินกันที่การขึ้นเบสของผู้เล่นคนแรกและจังหวะเปลี่ยนพิทเชอร์ ซอฟต์แบงก์มีคอนโดะที่ขึ้นเบสได้ดี พร้อมพลังตีของคุริฮาระและมาซากิ ขณะที่นิปปอน แฮม ไฟเตอร์สมีผู้เล่นแกนกลางไลน์อัปที่ถนัดมือขวา และตัวเลือกในการวิ่งบนเบสที่ยืดหยุ่น พิทเชอร์ตัวจริงทั้งสองทีมเคยแสดงให้เห็นแล้วว่า การเจอกันในคนละฟอร์มอาจกลายเป็นเกมสูสี หรือมีทีมระเบิดพลังบุกตั้งแต่ต้นก็ได้
ผลงานของซาจิยะ ยามาซากิที่ขว้าง 7 อินนิ่ง เสียเพียง 1 รันกับซอฟต์แบงก์เมื่อเดือนกันยายน เป็นหลักฐานชัดที่สุดว่าเกมบุกของเจ้าบ้านยังมีโอกาสสู้ได้ เกมลีกนัดล่าสุดของเขาก็เสียแค่ 1 รันใน 5 อินนิ่งเช่นกัน เส้นทางของเขาขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนบอลที่ถูกตีให้เป็นเอาต์ โดยไฟเตอร์สยังปรับแผนรับและการวิ่งบนเบสได้ผ่านมิซุโนะกับอิโซบาตะ
ลิวัน โมอิเนโลทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในการจำกัดจำนวนฮิต เกมบุกของนิปปอน แฮมจึงต้องฉวยโอกาสจากช่องว่างที่มีไม่มาก เรเยส มานนามิ โนมุระ และกุนจิ ต่างอยู่ในไลน์อัปของรอบ First Stage นัดล่าสุด โฮมรันของมานนามิและซิงเกิลที่ช่วยเปิดสกอร์ในชัยชนะนัดนั้นแสดงให้เห็นทั้งเกมบุกด้วยพลังและการต่อบอลสั้น ๆ
เคนตะถูกถอดออกอย่างเป็นทางการและจะลงสนามไม่ได้ ส่วนปัญหาที่คอของยูกิซึ่งมีรายงานออกมาทำให้มีแนวโน้มว่าจะปรับบทบาทผู้เล่นตำแหน่ง DH นั่นทำให้ซอฟต์แบงก์ขาดตัวเชื่อมเกมตีไปหนึ่งคน แต่คอนโดะ คุริฮาระ และโทโมยะยังเป็นภัยคุกคามสำคัญ ฮิคะรุเคยเล่นตำแหน่งชอร์ตสต็อปในเกมที่ยามาซากิเป็นพิทเชอร์ตัวจริงเมื่อเดือนกันยายน จึงไม่มีเหตุให้มองว่าเกมรับของเจ้าบ้านจะพังลง
เราคาดว่าอินนิ่งต้น ๆ จะเน้นการส่งผู้เล่นขึ้นเบสก่อนถึงคิวผู้ตีแกนกลาง แล้วค่อยเลือกใช้พิทเชอร์สำรองเป็นช่วง ๆ อย่างระมัดระวัง ฟุกุชิมะกับโฮริรับหน้าที่ขว้างช่วงสั้น ๆ ได้ดี ชิมาโมโตะกับทามาอิก็เป็นอีกทางเลือก และซุนเคยรับช่วงขว้างยาวมาแล้ว ไทเซลงเล่นรอบ First Stage ติดต่อกัน 3 นัด ก่อนจะได้พักตามกำหนดในวันถัดมา ทำให้ชินโจมีตัวเลือกช่วงท้ายเกมอย่างชัดเจน
ผลงานของยามาซากิที่แสดงให้เห็นว่าสามารถจำกัดเกมบุกได้ พลังตีที่ยังมีอยู่ และตัวเลือกพิทเชอร์สำรองที่ระบุได้ชัดเจน คือเหตุผลที่เราเลือกเชียร์นิปปอน แฮมให้รักษาเกมนี้ไว้ได้อย่างสูสี
