แนวรับตรงกลางของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ทำให้เบรนต์ฟอร์ดเจอโจทย์ที่มากกว่าแค่การครองบอลแล้วเปิดจากด้านข้าง การไปเยือนซินซินแนติของฟิลาเดลเฟีย ยูเนียนขึ้นอยู่กับว่าบอลจ่ายขึ้นหน้าครั้งแรกจะไปถึงตัวรุกก่อนแนวรับลงมาตั้งหลักได้หรือไม่ ทั้งสองเกมทีมเยือนยังมีจุดเชื่อมเกมที่ชัดเจน ซึ่งทำให้การแข่งขันสูสีกว่าที่ผลช่วงหลังเพียงอย่างเดียวบอกไว้
เบรนต์ฟอร์ดต่อบอลให้ธิอาโกได้ผ่านยาเนลต์กับเยนเซน แต่ฟอเรสต์สามารถเก็บกองหลังเพิ่มไว้คอยรับมือผู้เล่นตรงกลางได้ เดแลปกับกิ๊บส์-ไวต์ก็ดึงแนวรับเข้าด้านใน เปิดพื้นที่ให้วิงแบ็กฝั่งตรงข้าม มูนญอซเปิดบอลให้วิลเลียมส์ที่อิปสวิชแสดงให้เห็นแล้วว่าเล่นงานทางนี้ได้อย่างไร ส่วนเกมที่ฟอเรสต์ตั้งรับใส่อาร์เซนอลเป็นบททดสอบการป้องกันตรงกลางที่หนักกว่า
วิลเลียมส์ซ้อมได้ตลอดสัปดาห์ ขณะที่เอ็นดอยยังต้องประเมินอาการ และไม่จำเป็นต้องนำมาพูดถึงในภาพเกมนี้ เบรนต์ฟอร์ดหมุนเวียนผู้เล่นหลายตำแหน่งในบอลถ้วย แม้ยาเนลต์กับธิอาโกจะลงเล่นครบเกมก็ตาม เราคาดว่าเจ้าบ้านจะครองบอลและเจอแรงกดดันเป็นช่วง ๆ จากฟอเรสต์ โดยทีมเยือนยังมีโอกาสโจมตีพื้นที่หลังแนวครองบอลนั้น นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกให้น็อตติงแฮม ฟอเรสต์บุกมาแล้วไม่แพ้
ฟิลาเดลเฟียสามารถขึ้นเกมเร็วผ่านควินน์ ซัลลิแวนกับวากเนอร์ เพื่อส่งบอลให้ดามิอานีที่กลับมาได้ ควินน์ยังสร้างโอกาสได้ที่แนชวิลล์แม้ทีมจะมีตัวรุกน้อยลง ขณะที่เวสต์ฟิลด์กลับมาอยู่ในกลุ่มตัวจริงที่คาดไว้ ทำให้แฮร์เรียลกลับไปจับคู่กับปิแอร์ในตำแหน่งเซ็นเตอร์ตามที่คุ้นเคย การป้องกันในกรอบเขตโทษที่ดีขึ้นของซินซินแนติทำให้จังหวะเข้าทำเหล่านี้สำคัญเป็นพิเศษ
ดามิอานีพ้นโทษแบนกลับมา และบูเอโนมีชื่อพร้อมลงสนามอย่างเป็นทางการ ฌอง ฌักติดโทษแบน ส่วนอิลอสกียังไม่พร้อม ทำให้หน้าที่ในแดนกลางเปลี่ยนไป แต่ช่องทางขึ้นเกมริมเส้นที่ยังมีอยู่ไม่ได้หายไป ซินซินแนติมีทางออกบอลไปหาเอวานเดอร์ที่ใช้ได้ ขณะที่การเพรสซิงและแนวรับที่ยังลงตัวของฟิลาเดลเฟียช่วยให้พวกเขารับมือการขึ้นเกมแบบนั้นได้
หากเกมยังเสมอกันในช่วงท้าย ซินซินแนติมีเหตุให้ต้องเร่งคว้าชัยชนะมากกว่า ส่วนฟิลาเดลเฟียทำเป้าหมายติดท็อปเซเว่นได้ด้วยผลเสมอ ภาพนี้เข้าทางทีมเยือนที่อดทนรอจังหวะและโจมตีผ่านจุดเชื่อมเกมที่มีอยู่ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกให้ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียนบุกมาแล้วไม่แพ้
