O Köln ganhou do Union por 5 a 0 na Copa cinco dias antes deste returno, mas o número de finalizações daquela noite conta uma história bem mais equilibrada. O Union finalizou 17 vezes contra 14 do Köln, 14 delas de dentro da área, e acertou só 4 no alvo, com 7 bloqueadas. O Köln colocou 8 no alvo, e Said El Mala marcou dois e deu o passe do terceiro. O placar diz que um time é muito superior; os números dizem que a diferença esteve na finalização e em um jogador, e isso muda o que deveria ser o plano do Union para a revanche.
Lustrinelli foi claro sobre o plano, pelo menos em linhas gerais: compactação diferente, pressão e acesso claramente diferentes dos da Copa, e limitar o espaço de El Mala como ponto-chave. Os dois objetivos puxam um pouco para lados opostos. Uma pressão mais agressiva é justamente o que abre o gramado às costas dela, e os gols da Copa saíram assim, El Mala depois de passe de Linton Maina e depois Maina de passe de El Mala. E a linha que tem de cobrir esse espaço está desfalcada. Felix Uduokhai está suspenso após a expulsão contra o Augsburg, Markgraf e Nsoki estão fora, e Juranovic é dúvida depois de faltar ao treino por doença.
O Köln também está menos confortável do que o 5 a 0 sugere. O próprio preview do clube diz que a equipe viaja ainda atrás do primeiro ponto como visitante na temporada, e o último jogo fora pelo campeonato foi uma derrota por 1 a 0 para o Eintracht Frankfurt, com 0,65 de xG. Ache não está pronto, Dallinga e Rondic estão fora, então o ataque depende muito de Bülter e El Mala. Se o Union conseguir anular El Mala sem abrir espaço atrás, não há muito mais vindo dali.
O outro lado da moeda é o ataque do próprio Union. Seis gols em sete jogos no campeonato, Andrej Ilic ainda fora após cirurgia de apêndice e Imeri com retorno apenas possível. Acho que o Union vai finalizar mais uma vez, como na Copa; se vai finalizar melhor, ninguém pode prometer, e é isso que decide se vale a pena correr o risco da pressão.
