Este parece ser um jogo equilibrado e com poucos acontecimentos, em que o primeiro gol pode pesar muito. O Olympique de Marseille terá a bola, mas vem tendo dificuldade para transformar a posse em chances reais contra defesas bem organizadas. O Sturm joga recuado em casa, sofre poucos gols e busca contra-ataques e bolas paradas. A longa lista de desfalques do Sturm chama atenção, mas a maioria desses jogadores já estava fora nas duas últimas partidas da equipe.
O cenário é este: sob o comando de Ingolitsch, o Sturm joga sem a bola e costuma ter entre 35% e 45% de posse. A equipe se mantém compacta e acelera pelo lado esquerdo com Seidl, que encontra Diakite na finalização, além de conseguir muitos escanteios. Em casa, sofreu apenas três gols nos últimos cinco jogos, e o Rennes finalizou 23 vezes lá sem marcar. O Olympique de Marseille, de Genesio, fica com a bola, mas criou muito pouco em casa contra o Olympiacos e teve apenas cinco finalizações contra o Troyes. Mesmo sendo um time de posse, também permite muitas finalizações: cerca de 16,5 por partida.
O duelo decisivo será entre a saída de bola do Olympique de Marseille e a proteção do meio-campo do Sturm. Com Hojbjerg cotado para começar no banco, a dupla de volantes Abdelli e Nnadi deixa o meio do Marseille pouco encorpado, enquanto Stankovic ganhou 14 duelos na última partida do Sturm pelo campeonato. Cada bola recuperada nessa zona dá ao Sturm a chance de partir para cima do Marseille, que se espalha quando tem a posse. As bolas paradas são outra arma do Sturm: o Marseille perdeu para o Olympiacos após um escanteio curto, e os cruzamentos de Seidl são o principal recurso do time da casa.
Sobre os desfalques: sete dos nove jogadores do Sturm listados já estavam fora na goleada por 6 a 1 contra o GAK e na viagem a Bournemouth, então o grupo de linha é o mesmo que produziu aqueles números. A mudança de fato é no gol, onde Helac substitui o lesionado Khudyakov. O Marseille não conta com Cornelius, e Hojbjerg não deve começar jogando.
A tendência é que o Marseille tenha mais território no primeiro tempo, enquanto o Sturm espera. Recentemente, nas partidas europeias, os dois times produziram muito pouco antes do intervalo. Se o Sturm abrir o placar, o Marseille terá de se lançar ao ataque, deixando justamente os espaços que o Sturm gosta de explorar. Se o empate persistir por bastante tempo, a pressão continua sobre os visitantes, que não venceram nenhuma das últimas seis partidas fora de casa pela Liga Europa.
Por isso, ficamos com o Sturm Graz para não perder em casa.
