Essas duas partidas da MLS têm o mesmo desenho: um time da casa cujo ataque cria à vontade contra um visitante cujo único caminho confiável é justamente a forma como esse mandante não para de sofrer gols. Em Miami, o meio-campo desfigurado do NYC encara um trio central que marcou em vinte jogos seguidos, enquanto a defesa do Miami segue sendo batida por lançamentos nas costas da zaga. Em St. Louis, o ataque agressivo do time da casa pega uma defesa remendada do Vancouver, e a bola parada do Vancouver encontra um adversário que sofreu gols em todos os jogos recentes como mandante. Nenhuma dessas partidas parece daquelas que se decidem por um gol só.
O Inter Miami sob o comando de Kily González vence por dentro, com De Paul acionando Messi e Suárez entre as linhas. Em casa, o time tem feito gols com facilidade, e cada uma das últimas dez partidas teve pelo menos dois gols. O NYC chega sem Parks, Trewin e Moralez, deixando O'Neill e Perea sem cobertura e sem opção de rotação no miolo de meio-campo. Como Perea ainda precisa ser o principal distribuidor para a frente, essa dupla de volantes fica sobrecarregada nos dois sentidos.
O outro lado da moeda é como o Miami sofre gols. O San Diego balançou as redes duas vezes em bolas diretas nas costas da linha de defesa, e o Miami cedeu empates nos minutos finais em três jogos seguidos em casa. O caminho do NYC para criar perigo é o passe esticado de Perea nos corredores para Ojeda e Wolf, que funciona exatamente com a mesma mecânica. O recuo de Casemiro para a zaga garantiu que o time ficasse sem sofrer gols contra o DC, mas o DC jogou sem atacantes naquele dia, então esse ajuste ainda não foi colocado à prova contra jogadores rápidos. Os dois times também costumam ceder gols na reta final, deixando os últimos vinte minutos abertos para os dois lados.
Em St. Louis, a equipe de Damet ataca de forma direta com Holse e Navarro e cria muitas chances em casa, tanto que só o ataque deles já costuma levar os jogos para mais de três gols. O contraponto é o volume cedido: muitos chutes e escanteios contra eles, além de gols sofridos no início, de pênalti e nos minutos finais quando já estão em vantagem. O Vancouver não tem Müller, Adekugbe e o suspenso Blackmon, o que enfraquece a criação com bola rolando e deixa a dupla de zaga improvisada diante dos atacantes mais perigosos que enfrentaram recentemente.
Ainda assim, os gols do Vancouver não dependem só de Müller. Escanteios e cabeceios com Laborda, White e Priso, chutes de fora da área com Larraz e Sabbi aproveitando falhas na saída de bola se encaixam perfeitamente na forma como o St. Louis costuma ser vazado. Cubas está de volta ao meio-campo depois de jogar a partida inteira na rodada passada. Se o St. Louis abrir o placar, o Vancouver terá que correr atrás do líder com pernas cansadas, oferecendo ao St. Louis os contra-ataques que renderam três gols em sequência rápida em setembro.
Nos dois confrontos, o ponto forte dos visitantes explora a fragilidade dos mandantes, e o ataque do mandante encara um setor defensivo bastante desfalcado. Por isso, eu fico com o mercado de gols em ambos os jogos, Inter Miami x New York City e St. Louis City x Vancouver.
