Indiana e Orlando chegam com desfalques importantes entre os jogadores que organizam suas primeiras ações ofensivas. Por outro lado, Philadelphia vem mostrando capacidade de criar pontos com várias peças diferentes, enquanto Toronto manteve a pressão defensiva e o volume no garrafão mesmo mudando seu quinteto. O destino dessas partidas passa diretamente pela forma como a vantagem inicial for repassada aos companheiros ao longo dos quartos intermediários.
O Philadelphia pode alternar a criação entre Maxey, Brown, James e Embiid, sem depender de apenas um nome para armar cada posse. Na sua última atuação, Embiid distribuiu dez assistências, dando trabalho para Huff e Nance tanto pontuando perto da cesta quanto servindo os companheiros. Já a produção ofensiva recente de Indiana ainda contou com Haliburton, que agora deve desfalcar a equipe neste jogo, apesar de ainda constar como dúvida no relatório oficial da liga.
Zubac e McConnell estão fora, e Nembhard segue como dúvida após perder a última partida de Indiana. Pelo lado dos 76ers, Embiid e Edgecombe devem voltar depois de serem poupados contra Detroit. Acredito que Philadelphia vai testar a rotação de garrafão dos desfalcados Pacers logo no início e manter múltiplos caminhos para pontuar nos momentos decisivos. Por isso, meu palpite é na vitória do Philadelphia.
A intensidade de Toronto continuou nítida mesmo sem Leonard: foram 15 roubos de bola contra Minnesota e boa pontuação com Barrett, Quickley e Walter. Em Orlando, Wagner, Black e Bane mostraram bom entrosamento, mas aquela vitória sem Banchero também teve seis assistências de Suggs. Agora, Suggs se junta a Banchero na lista de desfalques; Black continua listado como dúvida, e nossa análise considera que ele vai para o jogo.
O início de jogo deve pressionar a armação remendada de Orlando, com as infiltrações de Barrett e os arremessadores de Toronto no perímetro oferecendo as principais rotas de pontuação. Essas oportunidades podem ir se acumulando ao longo do segundo e terceiro quartos, sem que a equipe precise forçar o jogo de isolação que Leonard oferecia. Por isso, também fico com a vitória de Toronto.
