Estes dois jogos reúnem um favorito em casa cujas vitórias dependem da variação nos arremessos e um visitante cuja principal arma ataca justamente o ponto mais fraco dos mandantes. O Sono ganha na linha de três e cede muito no garrafão. O Utsunomiya vence jogos apertados e raramente deslancha. Em ambas as partidas, o desenho aponta para um final disputado ponto a ponto, e não para uma vitória tranquila dos mandantes.
Goyang Sono x LG Sakers. As três vitórias do Sono em sua sequência positiva exigiram 15, 16 e 16 bolas de três certas. Por outro lado, a equipe permite o maior aproveitamento da liga nos arremessos de dois pontos e dentro do garrafão. O LG trabalha o seu ataque através de Asem Marei, que tem média de 13,5 rebotes e é o caminho do time para criar posses extras nos rebotes ofensivos, além de cuidar muito bem da bola, mantendo turnovers de um dígito na maioria dos jogos. Na defesa, o LG tira o perímetro: os adversários tentaram apenas de 15 a 26 bolas de três em seis partidas. Assim, a principal virtude do Sono bate de frente com o ponto forte da defesa do LG, enquanto a arma principal do LG explora a maior brecha do Sono.
Marei jogou 35 minutos e Yoo Ki-sang 32 no último jogo do LG, e desde então os resultados da rotação titular completa foram todos decididos por uma posse: vitória por cinco pontos contra o Mobis e derrota por um ponto diante do SK. Eu espero que o LG leve a disputa para o jogo interno e mantenha a diferença em uma ou duas posses até o último quarto. Por isso, fico com o LG para manter o jogo equilibrado.
Utsunomiya Brex x Kawasaki Brave Thunders. As derrotas pesadas do Kawasaki nesta temporada aconteceram contra equipes que castigaram nos arremessos de três ou forçaram mais de 20 turnovers com marcação sob pressão. O Brex não faz nenhuma das duas coisas: acerta cerca de 31% do perímetro e força por volta de 12 turnovers por jogo. O Kawasaki pontua por dentro com Alex Kirk, Jaylen LeDee e Matt Bonds, encarando uma defesa do Brex que permitiu 68% a 71% de aproveitamento em arremessos de dois pontos contra os dois times de garrafão mais fortes que enfrentou.
Os resultados do Brex em casa nesta temporada foram +10, -3, -11, +3, -29 e +7, de modo que apenas um dos seis jogos terminou com vitória por margem superior a um dígito. Todos os principais nomes da rotação do Kawasaki atuaram no jogo passado, e os desfalques ficam apenas no fim do banco. Eu espero o Brex na liderança desde o início e saindo com a vitória na eficiência e nos lances livres de Trey Kell, mas por uma margem próxima à sua habitual vantagem curta. Por isso, fico com o Kawasaki para manter o duelo apertado.
