[MLS dos EUA 2026] Prévia e análise: Chicago Fire FC x Philadelphia Union Início: 14 de outubro, às 21h30 (horário de Brasília)
Chicago Fire FC e Philadelphia Union se enfrentam pela temporada regular da Major League Soccer, no Soldier Field, em Chicago, às 21h30 de 14 de outubro, no horário de Brasília. Para o terceiro colocado da Conferência Leste, o Chicago Fire FC, a partida pode confirmar a classificação aos playoffs. Já o sexto colocado Philadelphia Union busca manter a invencibilidade desde a troca de técnico também fora de casa contra um adversário da parte de cima da tabela.
1. Visão geral da partida e situação das equipes
O Chicago Fire FC tem 48 pontos, seis a mais que o Philadelphia Union. Se vencer, chegará a 51 pontos e garantirá a vaga nos playoffs, além de seguir na perseguição ao Inter Miami CF, segundo colocado, que está apenas um ponto à frente. O Philadelphia Union soma 42 pontos e está quatro atrás do quarto e do quinto colocados. Esta é a primeira partida de uma sequência em que enfrentará, no restante do calendário, quatro dos cinco times que estão acima dele. As duas equipes jogaram em casa há três dias e, daqui a três dias, enfrentarão New England Revolution e Charlotte FC, respectivamente.
Equipe Chicago Fire FC: sequência recente de três vitórias; retorno da dupla de zaga Mbokazi e Elliott / fator desta partida: suspensão de D'Avilla e quem ocupará seu lugar no meio-campo Philadelphia Union: sequência recente de 11 vitórias e dois empates em 13 jogos desde a chegada do técnico Richter / fator desta partida: primeira partida fora de casa contra um time da parte de cima da tabela
O Chicago Fire FC passou seis jogos sem vencer em todas as competições até meados de setembro, mas vem de vitórias consecutivas sobre Charlotte FC, Vancouver Whitecaps FC e New York City FC. O retorno do zagueiro central Mbekezeli Mbokazi está no centro dessa mudança. Sem Mbokazi, a equipe sofreu sete gols nos jogos contra Toronto FC, Inter Miami CF e New England Revolution. Nas três vitórias seguidas desde que ele voltou à escalação titular ao lado de Jack Elliott, sofreu dois gols. A amostra é de apenas três partidas em cada caso, mas o fato de não ter sofrido gols em jogadas de bola rolando nos dois primeiros jogos após o retorno mostra o efeito da dupla de zaga.
O desempenho ofensivo nessas três vitórias variou de uma partida para outra. Contra o Vancouver Whitecaps FC, a pressão alta em casa rendeu 12 finalizações só no primeiro tempo e uma vitória por 3 a 1. O gol da vitória contra o Charlotte FC foi contra, após uma finalização decorrente de um escanteio desviar em um defensor adversário. Já o gol da virada sobre o New York City FC veio após um erro do goleiro rival. Nas últimas três partidas, o Chicago Fire FC somou 6,35 gols esperados e 3,68 gols esperados contra. As defesas do goleiro também contribuíram para o saldo real de seis gols marcados e dois sofridos. É claro que o Chicago Fire FC voltou a vencer, mas não dominou as três partidas.
A mudança no Philadelphia Union começou com a troca de técnico. Durante a pausa para a Copa do Mundo, a equipe era a última colocada da liga, com sete pontos, e o técnico interino Ryan Richter assumiu no lugar de Bradley Carnell. Desde então, foram 11 vitórias e dois empates em 13 partidas da liga, com 38 gols marcados e 15 sofridos. Richter manteve a escalação titular estável e usa Damiani como referência no ataque, com Iloski se movimentando ao seu redor. Quinn Sullivan e Westfield participam das jogadas ofensivas pela direita, enquanto as cobranças de Wagner também são perigosas nas bolas paradas.
Não dá para avaliar a defesa atual do Philadelphia Union apenas pelos gols sofridos fora de casa na temporada. Dos 24 gols sofridos nos últimos dez jogos como visitante, 17 vieram em cinco partidas sob o comando de Carnell. Com Richter, foram quatro vitórias e um empate fora de casa, com 16 gols marcados e sete sofridos. Ainda assim, nenhum desses adversários estava entre os cinco primeiros de sua conferência. O único time do topo da Conferência Leste que enfrentou durante a invencibilidade foi o Inter Miami CF, em um empate por 2 a 2 em casa. É por isso que Richter descreveu esta visita como o maior teste desde que assumiu a equipe.
D'Avilla, titular no meio-campo do Chicago Fire FC, está suspenso após ser expulso contra o New York City FC. Ród também será desfalque por uma lesão na parte inferior do corpo. No entanto, Ród já não foi titular durante a sequência de três vitórias; portanto, a ausência nova na equipe que embalou é a de D'Avilla. Ao lado de Saletros, ele protegia a defesa e distribuía passes para o ataque. Oregel é apontado como uma opção para substituí-lo, mas ainda não há confirmação de quem começará jogando. No Philadelphia Union, o relatório de disponibilidade indica que Anello está fora, mas a equipe parece poder repetir os 11 titulares da última partida.
Nos últimos cinco confrontos diretos, o Philadelphia Union leva vantagem, com três vitórias, um empate e uma derrota. Mas todos aconteceram sob o comando de Carnell, e o Chicago Fire FC ainda não contava com a atual dupla de Lewandowski e Mbokazi. Em março deste ano, o Chicago Fire FC venceu por 2 a 1 fora de casa, mas Ród, que participou da construção dos dois gols, não estará disponível desta vez. É mais adequado olhar para as escalações e as opções ofensivas atuais do que para os resultados anteriores. A previsão para a hora do jogo era de cerca de 14 °C e 1% de chance de chuva. Também havia previsão de vento, mas não há motivo para considerar que isso favoreça uma das equipes.
2. Análise do confronto
A pressão alta que o Chicago Fire FC deve exercer em casa e as transições rápidas do Philadelphia Union serão o ponto central da partida. Como mostrou contra o Vancouver Whitecaps FC, a equipe de Berhalter pode recuperar a bola no campo adversário e acionar rapidamente Bamba, Haile-Selassie e Lewandowski. O Philadelphia Union sofreu dois gols no primeiro tempo na visita ao New York City FC e três em 16 minutos contra o Sporting Kansas City, também fora de casa. Se o Chicago Fire FC bloquear desde o início os passes para Jean-Jacques e Lukić, é bem possível que o time da casa marque primeiro.
A situação muda quando o Philadelphia Union consegue escapar da pressão. A equipe tem feito gols em transições rápidas, levando a bola aos atacantes logo após recuperá-la. Contra o Orlando City SC, Iloski recebeu um passe em profundidade de Vassilev e marcou aos 19 minutos. Também está bem estabelecida a movimentação de Iloski e Quinn Sullivan ao redor de Damiani, que atrai a atenção dos zagueiros. Sem D'Avilla, o meio-campo do Chicago Fire FC terá de bloquear essas jogadas à frente de Elliott e Mbokazi quando a pressão alta for superada. Se Oregel começar jogando, a parceria encarregada dessa função será posta à prova sem D'Avilla.
Pelas laterais, Bamba e Baroja, do Chicago Fire FC, enfrentam Westfield e Quinn Sullivan, do Philadelphia Union. Contra o Vancouver Whitecaps FC, Bamba partiu da esquerda para o meio e marcou o primeiro gol. Do outro lado, o Philadelphia Union construiu o gol de abertura contra o Real Salt Lake, na última partida, com uma sequência de passes pela direita. Quinn Sullivan atraiu um defensor para dentro da área e tocou para Westfield, que serviu Damiani. Quando Bamba e Baroja avançarem, terão de voltar para ajudar a conter o ataque pela direita do Philadelphia Union. Se Westfield avançar, o Chicago Fire FC também poderá explorar o espaço às suas costas.
Também será importante observar como os atacantes das duas equipes encaram as defesas centrais adversárias. Lewandowski enfrentará Pierre, de 18 anos, e Harriel, zagueiros centrais do Philadelphia Union. O Chicago Fire FC mostrou que pode atacar não só com cruzamentos e finalizações dentro da área, mas também com Lewandowski se movimentando às costas da defesa e tocando para um companheiro. Do lado do Philadelphia Union, Damiani terá pela frente Elliott e Mbokazi. Os gols sofridos em jogadas de bola rolando pelo Chicago Fire FC diminuíram desde o retorno de Mbokazi, mas agora falta D'Avilla, que protegia a defesa à frente deles.
As bolas paradas também podem criar chances para os dois times. O Chicago Fire FC marcou o gol da vitória contra o Charlotte FC após um escanteio e, nos playoffs do ano passado contra o Philadelphia Union, buscou o empate no fim com dois gols em escanteios e faltas. O Philadelphia Union conta com as cobranças de Wagner e as movimentações de Pierre dentro da área. Na defesa, o Chicago Fire FC sofreu gols de cabeça após escanteios contra o Inter Miami CF e o Vancouver Whitecaps FC. O Philadelphia Union também sofreu um gol nos acréscimos da última partida, contra o Real Salt Lake, após um escanteio curto. Mesmo que uma equipe abra vantagem, uma bola parada pode mudar o placar.
A gestão do segundo tempo pode dar uma oportunidade ao Philadelphia Union. Nas últimas dez partidas, o Chicago Fire FC empatou duas das quatro em que terminou o primeiro tempo na frente. O Philadelphia Union, no mesmo período, venceu as cinco partidas em que foi para o intervalo vencendo e somou duas vitórias e um empate nos três jogos em que saiu atrás. Quinn Sullivan participou de gols depois de entrar contra o New York City FC e o Sporting Kansas City, ambos fora de casa. Se o Chicago Fire FC marcar primeiro, terá de lidar com as substituições ofensivas do Philadelphia Union enquanto tenta segurar a vantagem.
Isso não significa que a vantagem no segundo tempo esteja garantida para o visitante. Os cinco jogadores do Philadelphia Union que voltaram de compromissos com suas seleções foram titulares contra o Real Salt Lake e agora também terão de encarar a viagem para jogar fora. Richter já fez mudanças na escalação em meio a uma sequência de jogos no meio da semana. Se Quinn Sullivan começar jogando ou se Quinn Sullivan e Iloski descansarem, as combinações habituais pela direita e as opções de substituição para o segundo tempo mudarão. O Chicago Fire FC também jogou com um a menos por cerca de 50 minutos na partida anterior, mas não dá para concluir que isso levará a uma queda de rendimento físico no segundo tempo. A escalação e o momento das substituições terão influência direta no estilo de ataque das duas equipes.
3. Palpite final e conclusão
Achamos mais provável que o Philadelphia Union consiga virar o jogo com as transições e as substituições no segundo tempo, mesmo que o Chicago Fire FC marque primeiro pressionando em casa. O Chicago Fire FC tem Bamba atacando pela esquerda, Lewandowski finalizando dentro da área e as bolas paradas como caminhos para o gol. O Philadelphia Union, por sua vez, pode levar a bola aos atacantes passando pelo meio-campo sem D'Avilla e tem um histórico de manter a pressão ofensiva com a entrada de Quinn Sullivan depois da metade da partida. Se o visitante abrir vantagem e o time da casa avançar em busca do empate, a diferença no placar pode aumentar.
Nosso palpite de placar é 1 a 3 ou 2 a 3 para o visitante, o Philadelphia Union. A pressão alta do Chicago Fire FC pode explorar o problema que o Philadelphia Union teve ao sofrer gols no começo de jogos fora de casa. Mas, quando a pressão for superada, o meio-campo sem D'Avilla terá de conter as transições de Damiani, Iloski e Quinn Sullivan. A dificuldade do Chicago Fire FC para administrar a vantagem e as opções ofensivas do Philadelphia Union para o segundo tempo também sustentam nossa projeção de virada. O mercado coloca o Chicago Fire FC ligeiramente à frente, considerando o mando de campo e a posição na tabela. Achamos que essa avaliação dá pouco peso ao papel de D'Avilla e ao impacto da gestão do jogo depois de abrir vantagem. Ainda assim, falta ao Philadelphia Union experiência como visitante contra equipes do topo. Essa projeção pode não se confirmar se o Chicago Fire FC marcar dois gols primeiro com a pressão inicial ou se o substituto de D'Avilla e Saletros conseguirem bloquear as transições do Philadelphia Union à frente da defesa central.
