이번 KBL 경기는 서울삼성 썬더스의 포스트 플레이가 원주DB 프로미의 가장 취약한 부분을 정면으로 공략하는 매치업입니다. 엘런슨이 빠진 원주DB는 파울 트러블 위험이 크고 임시로 뛰는 센터 한 명만 둔 가드 중심 팀으로 전락했고, 최근 2주 동안 세 팀이나 원주DB의 골밑을 상대로 리바운드를 압도했습니다. 원주DB의 해법은 충분한 휴식을 취한 가드진의 외곽포 물량 공세와 자유투 유도입니다. 포제션 싸움에서 우위를 점하는 팀이 한 자릿수 점수 차로 승부를 가를 것으로 보입니다.
먼저 흔히 하는 오해부터 바로잡자면, 현재 순위표 꼭대기에 있는 팀은 10승 1패의 서울삼성이고 원주DB는 6승 5패로 4위입니다. 서울삼성은 포스트에서 활약하는 케렘 칸터를 앞세워 승리를 챙기고 있습니다. 칸터는 10월 원주 원정에서 자유투 10개를 얻어내며 27점을 올렸고, 11월 5일 모비스전에서도 32득점 12리바운드, 자유투 10개를 기록했습니다. 여기에 맥컬러가 골밑에서 두 번째 빅맨 역할을 보태고, 이관희와 한호빈 같은 국내 가드진이 승부처를 매듭짓습니다.
엘런슨이 없는 원주DB는 완전히 다른 팀처럼 보입니다. 11월 5일 자 점프볼 보도에 따르면 엘런슨은 이번 경기에도 결장하며, 원주DB의 지난 경기 역시 뛰지 못했습니다. 강상재 역시 원주DB의 최근 세 경기 박스스코어에 이름을 올리지 못했습니다. 이런 상황에서 원주DB는 정관장전 26-35, 한국가스공사전 32-50, LG전 26-37로 리바운드 싸움에서 밀렸고, 최근 5경기 중 4경기에서 90~98실점을 내줬습니다. 임시 센터인 윌리엄스는 LG전에서 5반칙 퇴장을 당했고 KCC전에서도 4개의 파울을 범했습니다.
핵심 매치업은 칸터와 윌리엄스의 맞대결입니다. 윌리엄스가 일찍 파울 트러블에 걸린다면, 원주DB는 서울삼성의 두 빅맨을 상대로 언더사이즈 센터를 투입할 수밖에 없어 최근 2주 동안 나타난 리바운드 열세가 고스란히 재현될 것입니다. 물론 원주DB의 주 무기도 만만치 않습니다. 알바노의 자유투 유도 능력이 좋고 이용우와 이정현이 3점슛을 대거 던질 수 있는데, LG전에서도 리바운드 열세를 극복하고 이렇게 승리했습니다. 하지만 원주DB는 턴오버를 잘 유발하지 못하는 팀(경기당 스틸 5~7개)이라서, 서울삼성의 가장 큰 약점인 압박 수비 앞 실책 노출을 시험하기 어렵습니다.
전반은 휴식을 취한 원주DB 가드진이 초반 3점슛 공세를 펼치며 팽팽하게 흘러갈 것으로 보입니다. 서울삼성의 점수 차는 대개 2쿼터와 3쿼터에 칸터를 중심으로 벌어지며, 3쿼터는 윌리엄스의 파울 관리가 가장 중요한 시점입니다. 서울삼성은 엘런슨이 출전해 29점을 올렸던 원주 원정에서도 이미 승리를 거둔 바 있습니다. 홈 코트 이점과 6일간의 휴식, 그리고 전혀 다른 로스터 시절에 쌓인 예전 상대 전적 덕분에 원주DB가 정배를 받았습니다. 그렇기 때문에 저는 서울삼성의 원정 승리 쪽을 선택하겠습니다.
