클리블랜드는 빅맨들을 더 적극적으로 활용하면서 오클라호마시티의 대체 수비를 상대로 가드들이 공을 어디로 보내야 할지 분명해졌습니다. 썬더도 샤이 길제어스-알렉산더와 아제이 미첼을 통해 직접 공격을 만들어 낼 수 있으므로, 다음 패스와 마무리가 이번 매치업의 핵심입니다. 인디애나와 애틀랜타의 경기는 같은 질문을 다른 방식으로 던집니다. 첫 공격이 끝난 뒤에도 누가 쓸 만한 공격 기회를 이어 갈 수 있을까요?
클리블랜드는 애틀랜타전에서 재럿 앨런과 에반 모블리를 충분히 활용하지 못한 뒤 의도적으로 전술을 조정했습니다. 이후 두 빅맨은 밀워키전에서 많은 득점을 올렸고, 제임스 하든과 도노반 미첼은 계속해서 동료들에게 기회를 만들어 줬습니다. 이제 오클라호마시티의 남은 골밑 수비수들은 공을 받은 선수와 이어지는 위협을 동시에 막아야 합니다.
카루소, 월리스, 홈그렌은 오클라호마시티의 결장 선수로 확인됐습니다. 클리블랜드는 타이슨이 빠진 가운데 토마스를 이미 로테이션에 복귀시켜 외곽 공간을 넓힐 선택지를 더했습니다. 초반부터 골밑 공격을 전개하고, 교체 선수들이 들어온 뒤에도 꾸준히 공을 공급하는 것이 또 한 번의 이례적인 슈팅 활약보다 중요합니다. 그래서 클리블랜드의 승리를 예상합니다.
애틀랜타는 맥컬럼과 대니얼스가 공격을 시작하고 오콩우가 마무리하는 흐름을 유지합니다. 인디애나는 브루클린전에서 뛰었던 네임하드, 시아캄, 네스미스를 새로 잃으면서 첫 공격 전개와 골밑 득점·패스의 중요한 연결고리를 모두 잃었습니다. 잭슨, 우브레, 워커가 이제 훨씬 더 큰 책임을 맡아야 합니다.
플레밍스의 출장 정지와 랜들레의 결장으로 애틀랜타는 가드 출전 시간을 분산하고 센터 로테이션을 운영하는 일이 중요해졌습니다. 하지만 시아캄까지 빠진 인디애나는 상대 벤치 포워드진을 공략할 가장 강력한 수단을 잃었습니다. 애틀랜타가 살아남은 가드와 센터의 연결을 활용해 중간 쿼터 내내 반복해서 골밑을 공략하며 격차를 벌릴 것으로 봅니다. 그래서 애틀랜타가 여유 있게 이길 것으로 예상합니다.
