Ini duel antara tim yang menang lewat volume serangan dan tim yang nyaris tak mampu menciptakan peluang. Gamba Osaka menekan tinggi, bermain langsung, dan membombardir gawang dengan tembakan. Sementara itu, Pohang bertahan dalam, mengandalkan bola panjang, bola mati, serta sesekali serangan balik. Poin Gamba yang terlepas musim gugur ini disebabkan penyelesaian akhir dan situasi pertandingan, bukan karena minim peluang. Pohang datang dengan pelatih sementara dan nyaris tak menghasilkan serangan di kompetisi ini.
Statistik kedua tim di masing-masing sisi permainan mengarah ke kesimpulan yang sama. Saat menghadapi tim non-J1 di Asia, Gamba mencatat jumlah tembakan yang sangat tinggi. Mereka bahkan pernah menciptakan peluang senilai hampir empat gol saat melawan Buriram, tetapi laga itu tetap berakhir imbang. Pertahanan Pohang juga membiarkan tim-tim papan tengah K League melepaskan jauh lebih banyak tembakan. Di sisi lain, Pohang hanya membuat empat tembakan tanpa satu pun tepat sasaran saat menghadapi Kashima, sangat minim peluang saat menjamu Johor, dan satu-satunya gol mereka di kompetisi ini tercipta lewat penalti.
Duel kuncinya adalah tekanan Gamba terhadap build-up Pohang, yang beberapa kali berujung kesalahan dalam laga-laga terakhir sebelum mereka menyerah menguasai bola saat melawan Kashima. Ancaman utama Pohang datang dari bola mati lewat umpan Nishiya dan pergerakan Wanderson di belakang pertahanan. Gamba harus mampu mengantisipasi hal itu.
Soal pemain absen, pemain Gamba yang mengalami cedera jangka panjang memang sudah melewatkan semua laga terakhir mereka, jadi susunan pemain di laga-laga itu sudah terbentuk tanpa mereka. Welton diragukan tampil setelah cedera dan ditarik keluar pada akhir pekan, tetapi Usami, Jebali, Meshino, dan Hummet sama-sama mencetak gol belakangan ini. Gamba juga tetap mampu menciptakan banyak peluang saat menurunkan susunan pemain yang dirotasi melawan Buriram.
Kami memperkirakan babak pertama akan berjalan sabar dengan Gamba menguasai bola, lalu pertahanan Pohang mulai kelelahan setelah satu jam pertandingan, seperti saat melawan Kashima dan Johor. Pemain pengganti Gamba bisa menuntaskan laga di menit-menit akhir. Karena itu, kami memilih Gamba menang di laga tandang ini.
