Umpan langsung Lincoln membuat sapuan pertama baru menjadi awal dari tugas bertahan. Birmingham punya kombinasi sayap yang bagus, tetapi hasil-hasil terbaru mereka di lini belakang juga menunjukkan beberapa penyelamatan penting dari kiper. Di Stamford Bridge, laga ini akan ditentukan oleh kombinasi Chelsea yang masih terjaga di sekitar kotak penalti dan kemampuan United mengirim umpan pertama dengan bersih.
Coubiș bisa mengirim Lincoln melewati perebutan bola di lini tengah, Ladefoged menyibukkan bek tengah, sementara House dan Jefferies menyerang bola kedua. Gol-gol mereka ke gawang Burnley tercipta lewat lemparan ke dalam, bola hasil daur ulang, dan umpan silang kepada pemain yang bergerak. Penampilan Birmingham di Cardiff menunjukkan bahwa pasangan bek tengah andalan mereka masih bisa terekspos ketika lawan berhasil mencapai area-area tersebut.
Darikwa masih absen, sementara cedera Bradley baru sebatas dilaporkan dan belum dikonfirmasi secara resmi; Hamer sudah bisa bermain lagi setelah menjalani skorsing. Paik dan Leonard dari Birmingham sudah absen saat tim mereka meraih hasil bagus pada Oktober, jadi absennya mereka tidak menghapus suplai bola dari Iwata kepada Millar. Kami memperkirakan Lincoln akan terus membawa permainan kembali ke duel langsung dan serangan susulan. Itu cukup menjadi alasan bagi kami untuk memilih Lincoln agar terhindar dari kekalahan.
Chelsea masih memiliki Palmer, Henderson, Neto, dan Rogers di sekitar blok lini tengah United. Palmer dan Henderson sudah terhubung dengan para pencetak gol yang datang menyusul, sementara United belakangan kebobolan setelah kehilangan bola pada umpan pertama, gagal menjaga pemain yang masuk, dan gagal merebut bola kembali. Ada beberapa celah berbeda yang bisa dimanfaatkan tuan rumah.
Absennya Joao Pedro menghilangkan sosok penting di lini depan, sementara cedera Lacroix di laga piala mengubah susunan pertahanan. Caicedo tersedia setelah ditarik keluar pada laga piala, sedangkan Palmer kembali usai menjalani skorsing tanpa mendapat beban bermain di laga piala. Mainoo yang dilaporkan ikut bepergian masih menjadi opsi bagi United, jadi kami tidak menganggapnya absen demi menguntungkan Chelsea. Kami memperkirakan Chelsea akan mencari kombinasi cepat dan memanfaatkan para pemain sayap di sekitar Palmer, dengan para pemain pengganti makin berpengaruh setelah jeda. Koneksi serangan yang tetap terjaga menjadi alasan kami memilih Chelsea.
