Pertemuan playoff antara LG vs KIA ditentukan oleh pergantian dari pitcher starter ke bullpen. KIA kerap membangun reli sejak awal laga dengan menempatkan pelari sebelum giliran batter pemukul kuat mereka, sementara LG mampu membalas lewat pukulan bertenaga menghadapi Shirakawa. Pada laga Piala KOVO, Samsung memiliki dua finisher aktif dan Hyundai punya tiga, sehingga kontak pertama serta penyesuaian di akhir set menjadi kunci. Kedua pertandingan ini bergantung pada apakah sebuah serangan mampu bertahan melewati pergantian pitcher atau rotasi berikutnya.
Park Jae-hyeon dari KIA membantu memicu reli besar pada inning pertama di laga sebelumnya, sebelum Kim Do-yeong, Castro, dan Na Sung-bum maju memukul. Carrasco menahan Doosan hingga hanya mencetak satu run selama enam inning pada penampilan starter terbarunya, tetapi KIA berhasil mencetak empat run saat menghadapinya awal bulan ini, dengan penampilannya di inning-inning akhir menjadi ujian utama. LG memiliki jawaban langsung tersendiri: Austin telah mencetak dua home run saat menghadapi Shirakawa, dan susunan batter LG dapat memaksa pergantian pitcher lebih awal jika para pelari mampu mencapai base sebelum gilirannya.
Deretan pemukul utama KIA tampil pada pertandingan sebelumnya, sedangkan Shin Min-jae dari LG tidak turun sebagai starter di dua laga awal seri ini menyusul cedera hamstring. Son Ju-young kembali melempar dengan mencatatkan satu inning relief yang bersih untuk LG, sementara KIA masih memiliki opsi pitcher sekelas starter yang belum terpakai di belakang Shirakawa setelah dua starter pertama mereka melahap sebagian besar inning seri ini. Saya memperkirakan KIA akan berusaha menciptakan traffic di base sejak awal dan kembali melakukannya saat Carrasco menghadapi urutan batter pada giliran berikutnya, lalu mengandalkan kedalaman pitching tersebut untuk menuntaskan laga. Karena itulah saya memegang kemenangan Kia Tigers.
Hoki dan Kim Woo-jin dari Samsung menghadirkan penyelesaian akhir yang nyata saat menghadapi Korean Air: Samsung merebut satu set penuh dan memaksakan set lainnya berlangsung ketat. Hyundai menyebarkan serangannya lewat Jiang Chuan, Leo, dan Heo Su-bong saat melawan OK, tetapi kehilangan dua set ketika penerimaan bolanya goyah. Duel ini akan mempertemukan Yoo Kwang-woo yang mengalirkan umpan terukur kepada kedua finisher Samsung di tengah servis serta barisan depan Hyundai yang tinggi, sementara servis Samsung menguji sayap penerima bola Hyundai.
Wang Bin absen pada laga pembuka Samsung, sehingga Hoki dan Kim menjadi opsi pendulang angka yang sudah terbukti; keduanya turun pada laga tersebut. Para penyerang utama serta setter Hyundai juga bermain di laga pembuka mereka. Samsung berpeluang membuat set awal berjalan ketat lewat Hoki dan Kim, sementara tiga pencetak poin Hyundai dapat membalas di sepanjang rotasi berikutnya. Pasang surutnya penerimaan bola Hyundai membuka ruang bagi pertandingan untuk berlangsung lebih panjang dan mengumpulkan banyak poin. Karena itulah saya memilih skor yang lebih tinggi pada laga Samsung vs Hyundai.
