Laga Korean Air vs Busan OK mempertemukan serangan sang juara dan penerimaan bola yang masih rapuh dengan tim servis yang mengandalkan setter muda. Korean Air masih punya pemain inti kelas atas, setter Han Seon-su dan Jeong Ji-seok, sementara pemain impor baru Ketrzynski langsung mencetak 28 poin. Namun, lini yang goyah pada laga pembuka mereka adalah penerimaan servis, dengan libero baru di belakangnya. Servis OK punya sasaran tepat di celah itu.
Permainan Korean Air bertumpu pada distribusi Han dan blok yang kuat; mereka unggul blok 13-8 atas Samsung. Titik lemah mereka terlihat pada set ketiga melawan Samsung. Dengan Lee Sang-wook sebagai libero (Iga Ryohei sudah hengkang) dan Ketrzynski menerima servis di posisi outside hitter, servis Samsung membawa mereka unggul 20-12 dan merebut set 25-16. Baru setelah pergantian pada set keempat keadaan lebih stabil: Jeong Han-yong masuk untuk menerima servis dan Ketrzynski bergeser ke opposite. Perubahan itu baru teruji selama satu set.
Kekuatan OK ada pada rentetan servis. Russell, yang dijuluki ahli servis, memulai laju 7-2 pada set kedua melawan Hyundai Capital dan mencetak ace di momen-momen penting. Jeon Gwang-in mencatat persentase keberhasilan 77,8 persen dan Kim Jung-ho menambah 13 poin. Dua set yang dimenangi OK atas Hyundai berlangsung timpang, 25-17 dan 25-16, dan diraih melawan tim papan atas, bukan lawan yang lebih lemah. Servis Russell lebih kuat daripada siapa pun di Samsung.
Namun, Korean Air juga punya keunggulan nyata. Han dan blok Korean Air di hadapan setter berusia 21 tahun Kim Dae-hwan, yang baru menjalani laga resmi keduanya, membuat Korean Air lebih diunggulkan saat set mencapai skor 20-all. Di situ OK kalah pada set pertama dan kelima melawan Hyundai. OK juga hanya memainkan sepuluh pemain dalam lima set, sementara Korean Air harus segera kembali bermain setelah laga yang berakhir larut. Menurut kami, faktor kelelahan kedua tim kurang lebih saling mengimbangi.
Kedua tim tidak kehilangan pemain. Semua pemain penting tampil pada putaran pembuka. Pertanyaan besarnya adalah susunan enam pemain inti Korean Air: jika Ketrzynski kembali menerima servis di posisi outside hitter, servis OK akan menghadapi versi tim yang dibuat kerepotan Samsung.
Kami memperkirakan laga ini akan ditentukan oleh apakah servis OK bisa menciptakan rentetan poin sejak awal. Set-set ketat lebih menguntungkan Korean Air, tetapi OK tidak perlu membuat semua set berjalan ketat. Mereka perlu memanfaatkan servis untuk membuka jarak di beberapa set, seperti yang sudah mereka tunjukkan saat melawan lawan papan atas. Karena itu, kami memilih Busan OK untuk tetap memberi perlawanan kepada sang juara.
