Umpan-umpan silang Mainz dan kemampuan SV Elversberg menusuk melewati pressing menghadirkan dua jalur serangan yang berbeda pada pertemuan kedua tim. Kedua kubu belakangan ini sama-sama meninggalkan ruang di belakang setelah maju mencari gol. Di laga lain, pertemuan Villarreal dengan Espanyol bakal bergantung pada kebiasaan tuan rumah merebut kembali bola dan melancarkan serangan dari sektor sayap, menghadapi tim tamu yang kerap kesulitan keluar dari tekanan dan menjaga penguasaan pada umpan berikutnya.
Suplai bola dari Caci menjadi koneksi paling berbahaya bagi Mainz. Umpan-umpannya mampu menjangkau Tietz serta Lee, dan ia kembali menciptakan peluang dalam penampilan singkatnya di ajang piala domestik. Elversberg bisa membalas lewat penetrasi Petkov serta pemain-pemain yang bergerak mengisi celah di samping formasi tiga bek tim tamu.
Amiri masih diragukan tampil setelah absen di piala domestik, sehingga potensi serangan tim lebih bertumpu pada suplai bola sayap yang sudah terbukti daripada mengandalkan peluang kembalinya. Nebel baru saja mendapat menit bermain di ajang piala, sementara Campbell, Krattenmacher, dan Onyeka semuanya sudah pernah diturunkan untuk Elversberg. Meski kalah di ajang piala, Elversberg masih sempat menciptakan peluang lewat tembakan Campbell yang dimentahkan kiper, upaya Futkeu yang membentur tiang, serta sundulan Mokwa menjelang akhir laga.
Ujian pertama bagi Elversberg adalah apakah mereka mampu mengalirkan bola melewati pressing Mainz. Seiring berjalannya pertandingan, tuntutan merespons gol pembuka akan memberi para pelari dan penyuplai bola sayap lebih banyak ruang untuk menyerang. Karena itulah saya memegang opsi gol di laga Elversberg vs Mainz.
Pressing Villarreal menghasilkan peluang-peluang berbahaya saat menghadapi Elche, dan umpan silang Cardona ke arah Freeman di markas Valencia memperlihatkan koneksi sayap ke kotak penalti yang berjalan lancar. Espanyol membiarkan Racing berkali-kali mengancam dari jarak dekat dan kebobolan gol penentu akibat kemelut sepak pojok. Laga piala domestik mereka berikutnya kembali memperlihatkan rapuhnya antisipasi situasi bola mati.
Hukuman larangan bertanding bagi Gueye serta absennya Saliba mengubah lini tengah tuan rumah, dengan Comesana dan Macia diproyeksikan mengisi poros tengah. Pepe sudah kembali bermain sejak menit awal dan mencetak gol di ajang piala. Sejumlah pilar utama tuan rumah diistirahatkan dari susunan sebelas pertama di ajang piala, sedangkan Espanyol harus memeras tenaga lewat perpanjangan waktu dan Sergio Garcia memiliki persiapan minim untuk memimpin tim di laga ini.
Saya memperkirakan Villarreal akan merebut bola-bola sapuan lawan dan mengalirkannya kembali ke sektor sayap, sehingga para penerima umpan mereka berulang kali memenangi duel di dalam kotak penalti seiring berjalannya laga. Perpaduan antara suplai bola yang solid, opsi pemain yang lebih bugar, serta kesulitan Espanyol menghentikan gelombang serangan membuat tuan rumah memiliki peluang menang yang lebih meyakinkan. Karena itulah saya memegang Villarreal untuk menang.
