[US Open Cup AS 2026] Analisis dan Pratinjau Columbus Crew vs St. Louis City SC Kick-off: 22 Oktober pukul 07.00 WIB
Columbus Crew dan St. Louis City SC akan memperebutkan gelar US Open Cup di ScottsMiracle-Gro Field, kandang Columbus Crew, pada 22 Oktober pukul 07.00 WIB. Columbus Crew berpeluang meraih gelar kedua sejak 2002, sementara St. Louis City SC mengincar trofi pertama klub. Pemenang juga akan mendapat tiket ke CONCACAF Champions Cup 2027.
1. Gambaran pertandingan dan kondisi kedua tim
St. Louis City SC unggul dalam posisi liga. Mereka berada di peringkat kedua Wilayah Barat dan sudah memastikan tempat di playoff, sedangkan Columbus Crew di peringkat ke-11 Wilayah Timur, terpaut 1 poin dari zona playoff. Namun, final digelar di kandang Columbus Crew. Columbus Crew menang 5 kali dalam 6 laga terakhir, termasuk semifinal, sementara St. Louis City SC tidak bisa memainkan Rafael Navarro karena masalah kelayakan tampil di turnamen. Navarro bergabung pada musim panas dan mencatat 8 gol serta 4 assist dalam 8 pertandingan. Posisi liga dan komposisi pemain yang tersedia untuk final sama-sama perlu diperhitungkan.
Ringkasan Posisi liga: Columbus Crew peringkat ke-11 Wilayah Timur, 35 poin / St. Louis City SC peringkat ke-2 Wilayah Barat, 51 poin 10 laga resmi terakhir: Columbus Crew 6 menang, 4 kalah; 18 gol memasukkan, 12 kebobolan / St. Louis City SC 6 menang, 3 seri, 1 kalah; 29 gol memasukkan, 14 kebobolan Laga terakhir: Columbus Crew menang 2-0 di kandang FC Cincinnati / St. Louis City SC kalah 2-3 di kandang Minnesota United Waktu istirahat sebelum final: Columbus Crew 3 hari / St. Louis City SC 4 hari
Performa Columbus Crew belakangan berkaitan dengan perubahan lini serang pada musim panas. General manager Issa Tall memecat pelatih Henrik Rydström pada Mei setelah tim hanya meraih 3 kemenangan dalam 14 laga liga, lalu Laurent Courtois mengambil alih sebagai pelatih interim. Diego Rossi, Max Arfsten, dan Hugo Picard, yang mencetak 4 gol di turnamen ini, meninggalkan tim. Sebagai gantinya, Brais Méndez dan Santiago Rodríguez bergabung dan mencatat total 7 gol serta 8 assist dalam sekitar 1.600 menit bermain. Courtois memberi Taha Habroune kebebasan bergerak di lini tengah, dan Habroune mencetak gol dalam 3 laga beruntun.
Jumlah kemenangan bertambah, tetapi performa di lapangan belum selalu konsisten. Columbus Crew merebut bola di area tinggi saat menghadapi Charlotte FC dan melepaskan 33 tembakan, tetapi tiga hari kemudian mereka bermain lebih dalam dengan formasi 4-4-2 di markas FC Cincinnati, hanya membuat 3 tembakan, dan menang 2-0. Gol pembuka melawan Cincinnati tercipta lewat sundulan Gonzalo Tapia yang menyambut sepak pojok Méndez. Columbus Crew membiarkan lawan melepaskan 23 tembakan, tetapi menjaga clean sheet berkat sejumlah penyelamatan Patrick Schulte. Courtois mengubah tinggi tekanan dan susunan tim sesuai lawan, tetapi kemenangan belakangan ini saja belum cukup untuk menyimpulkan mereka akan mendominasi final.
St. Louis City SC bangkit dari awal musim yang buruk di bawah Yoann Damet. Mereka hanya meraih 6 poin dalam 10 laga pertama, lalu tidak terkalahkan dalam 21 pertandingan di semua kompetisi. Damet umumnya memakai formasi 3-4-3: tim membangun serangan dari belakang, lalu mencari ruang di belakang lini pertahanan lawan. Jumlah operan dan penguasaan bola per laga meningkat dibanding musim lalu. Namun, mereka tidak harus menguasai bola lama untuk menang. Di semifinal Open Cup melawan Colorado Rapids, St. Louis City SC menang 3-0 dengan penguasaan bola 37%.
Rentetan tak terkalahkan itu berakhir pada laga tandang terakhir melawan Minnesota United. St. Louis City SC unggul 2-0 dalam 10 menit, tetapi kebobolan 3 gol setelah turun minum. Carlo Holse dan Alexandru Matan tidak bermain, sementara beberapa pemain inti di lini tengah dan sayap juga tidak masuk starting XI. Jadi, kekalahan itu sulit dianggap sebagai tanda bahwa pemain yang akan tampil di final sedang menurun. Namun, mereka kebobolan setelah unggul, mirip dengan laga melawan FC Dallas ketika keunggulan 3-1 tak mampu dipertahankan dan pertandingan berakhir 3-3.
Peran yang ditinggalkan pemain St. Louis City SC yang mungkin absen akan berpengaruh di final. Navarro tidak bisa bermain, sementara bek sayap kanan Conrad Wallem dan gelandang tengah Christopher Durkin tercantum dalam daftar absen dari data center. Wallem selalu menjadi starter dalam 25 laga liga dan mencatat 5 assist. Di semifinal, umpannya dari sisi kanan membantu Simon Becher mencetak gol. Durkin menerima bola dan membawanya maju di lini tengah bersama Daniel Edelman. Daftar pemain final kedua pemain itu belum dipastikan, jadi analisis taktik di sini mempertimbangkan informasi absensi yang tersedia saat ini. Wallem dan Durkin menjadi starter di semifinal, ketika St. Louis City SC menang tanpa Navarro. Sementara itu, Rudy Camacho dan Wassam Abou Ali sudah absen sejak laga-laga terakhir Columbus Crew, dan tim bisa menurunkan starting XI semifinal tanpa keduanya.
Kedua tim sama-sama punya waktu istirahat singkat sebelum final, tetapi mengatur menit bermain pemain inti di laga terakhir. Columbus Crew menarik Méndez saat turun minum melawan Cincinnati, sementara Josef Martínez dan Mohamed Farsi tidak dimainkan. St. Louis City SC juga mengistirahatkan Holse dan Matan saat melawan Minnesota. Cuaca malam final diperkirakan cerah dengan angin ringan, jadi tak ada alasan untuk menilai kondisi cuaca akan memberi keuntungan khusus kepada salah satu tim.
Kedua pertemuan sebelumnya berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Columbus Crew. Namun, pelatih dan lini serang kedua tim sudah berubah sejak saat itu. Dari para pencetak gol dalam dua laga tersebut, hanya Steven Moreira yang bisa tampil di final ini. Peran pemain saat ini lebih relevan untuk memprediksi final daripada hasil pertemuan sebelumnya.
2. Analisis matchup
Peluang gol kedua tim bisa berubah bergantung pada area tempat Columbus Crew mulai menekan. Jika menekan tinggi seperti saat melawan Charlotte FC, St. Louis City SC harus memajukan bola lewat lini tengah yang mungkin tanpa Durkin. Jika kehilangan bola dalam proses itu, Méndez dan Rodríguez bisa langsung memulai serangan dari jarak dekat, sementara Habroune dapat bergerak masuk ke area penalti. Gol Méndez dan Habroune melawan Charlotte tercipta setelah merebut bola lewat tekanan tinggi. Itulah situasi yang akan dicari Columbus Crew jika St. Louis City SC tetap membangun serangan dari belakang.
Tekanan yang sama juga bisa membebani pertahanan Columbus Crew. Jika pemain depan mereka maju lalu St. Louis City SC berhasil melewati tekanan, Jeong Sang-bin dan Becher bisa menyusup ke belakang pertahanan. Di lini belakang Columbus Crew, kemungkinan besar Sean Zawadzki, yang sebelumnya bermain sebagai gelandang, dan Moreira, mantan bek sayap, akan tampil. Jeong Sang-bin mencetak gol di semifinal setelah kiper lawan melakukan kesalahan saat menangani umpan balik, sementara Becher juga pernah mencetak gol setelah lawan kehilangan bola di wilayahnya sendiri. Jika Columbus Crew gagal merebut bola di area tinggi, kedua penyerang itu bisa menargetkan ruang di belakang pertahanan dan proses build-up dari belakang.
Courtois juga bisa memilih bertahan lebih dalam seperti saat melawan Cincinnati. Jika Columbus Crew mundur sambil menjaga jarak antarpemain, ruang bagi Jeong Sang-bin dan Becher untuk menyusup akan menyempit. Sebagai gantinya, St. Louis City SC akan lebih banyak menguasai bola, sementara Columbus Crew mencari gol lewat bola mati dan serangan balik yang terbatas. St. Louis City SC harus membongkar pertahanan rapat tanpa Navarro, dan jika Wallem juga absen, mereka perlu menyusun ulang serangan lewat umpan silang dari kanan. Mengingat mereka gagal mencetak gol melawan Vancouver Whitecaps ketika para pemain depan utama tampil bersama, penguasaan bola lebih lama saja belum cukup untuk memprediksi gol bagi St. Louis City SC.
Saat menguasai bola, Columbus Crew menghubungkan pergerakan Habroune di lini tengah dengan serangan dari kiri. Melawan Cincinnati, Habroune menyelesaikan peluang dari umpan Tapia yang berlari ke belakang pertahanan. Ia juga mencetak gol saat melawan Orlando City SC setelah menerima umpan terobosan Rodríguez. Jika Durkin absen, Edelman dan pemain penggantinya harus membawa bola maju dari belakang sekaligus merespons pergerakan Habroune. Jika St. Louis City SC menurunkan gelandang untuk memperkuat pertahanan tengah, peran mereka dalam mengirim bola dari belakang ke lini depan juga akan berubah. Sebaliknya, setelah Habroune ikut menyerang, ia harus membantu menghentikan progres lawan di belakangnya jika Columbus Crew kehilangan bola.
Bek sayap kanan juga menjadi posisi penting bagi St. Louis City SC. Wallem bertugas maju dan bergerak ke tengah, serta memberi assist untuk gol Becher dari sisi kanan di semifinal. Jika ia absen dan Miguel Perez atau Mykhi Joyner mengambil peran tersebut, pemain baru itu harus meneruskan alur serangan yang selama ini dibangun Wallem. Peluang Malte Amundsen, Anass Zaroury, atau Rodríguez untuk membantu serangan dari sisi kiri Columbus Crew akan bergantung pada apakah bek sayap lawan ikut maju. Karena itu, kemungkinan absennya Wallem dapat memengaruhi serangan Columbus Crew dari kiri, bukan hanya lini depan St. Louis City SC.
Kedua tim punya catatan mencetak dan kebobolan gol dari bola mati. Columbus Crew membuka skor melalui sepak pojok Méndez saat melawan Cincinnati. St. Louis City SC kebobolan lewat sundulan dari sepak pojok melawan FC Dallas dan tendangan bebas langsung melawan Portland Timbers. Di sisi lain, St. Louis City SC mencetak gol lewat tendangan bebas yang cepat dieksekusi di semifinal, sementara Columbus Crew kebobolan dari tendangan bebas melawan Orlando City SC. Tim yang lebih sering mendapat bola mati dari posisi menguntungkan akan menjadi salah satu hal yang perlu diperhatikan, bersama dengan tinggi tekanan.
Catatan gol berdasarkan babak perlu dibaca dengan mempertimbangkan starting XI dan situasi pertandingan. Dalam 10 laga resmi terakhir, St. Louis City SC mencetak 19 gol di babak pertama dan 10 di babak kedua, sementara Columbus Crew kebobolan 9 gol di babak pertama dan 3 di babak kedua. Sebaliknya, Columbus Crew mencetak 11 gol setelah turun minum, sedangkan St. Louis City SC kebobolan 9 gol di babak kedua. Namun, catatan gol babak pertama St. Louis City SC mencakup 5 gol di babak pertama melawan LA Galaxy, dan Navarro bermain dalam beberapa laga. Angka-angka ini saja tak bisa memastikan akan ada gol cepat di final. Jika St. Louis City SC unggul lebih dulu, pertanyaan yang lebih penting adalah bagaimana pemain pengganti Wallem dan Durkin merespons serangan Columbus Crew di babak kedua.
Columbus Crew menjaga keunggulan di semifinal dengan memperlambat tempo setelah unggul 1 gol, dan mereka juga bermain lebih dalam pada babak kedua untuk menutup kemenangan 2-0 atas Cincinnati. St. Louis City SC masih punya pemain untuk meningkatkan serangan saat tertinggal. Becher dan Jeong Sang-bin mencetak gol di semifinal, dan Holse juga bisa tampil di final. Namun, kita perlu melihat apakah Holse menjadi starter dan berapa lama ia akan bermain. Cara tim yang unggul mengelola pertandingan dan pergantian pemain setelah turun minum akan saling berkaitan, jadi gol pembuka saja belum cukup untuk menentukan hasil final.
3. Prediksi akhir dan kesimpulan
Kami lebih menjagokan Columbus Crew menang 2-1. St. Louis City SC bisa mencetak gol lebih dulu lewat tekanan awal atau pergerakan Jeong Sang-bin dan Becher ke belakang pertahanan. Columbus Crew belakangan sering kebobolan di babak pertama, dan jika memilih menekan tinggi, mereka akan memberi ruang di belakang pertahanan. Namun, Courtois mengubah tinggi tekanan sesuai lawan dan pernah menurunkan garis pertahanan untuk menjaga keunggulan. Navarro tidak bisa bermain, dan jika Wallem serta Durkin juga absen, St. Louis City SC harus menyusun ulang serangan dari kanan dan alur bola di lini tengah. Bahkan jika unggul lebih dulu, susunan baru itu harus merespons serangan Columbus Crew di babak kedua. Kami memperkirakan Columbus Crew akan mencetak gol lewat bola mati, pergerakan Habroune, atau kontribusi pemain pengganti, lalu memperlambat tempo seperti di semifinal untuk menjaga keunggulan 1 gol.
Pasar tampaknya sedikit mengunggulkan Columbus Crew karena final dimainkan di kandang mereka dan Navarro absen, tetapi tetap memperhitungkan posisi liga St. Louis City SC yang lebih tinggi serta catatan tandang mereka. Namun, kombinasi pemain yang membentuk catatan tandang itu mencakup Wallem dan Durkin. Jika peran yang mereka jalankan ikut diperhitungkan, kami menilai peluang St. Louis City SC menang lebih rendah daripada penilaian pasar. Prediksi ini bisa meleset jika St. Louis City SC mencetak gol lebih dulu lewat tekanan awal, lalu Jeong Sang-bin atau Becher kembali menyusup ke belakang pertahanan Columbus Crew yang maju mengejar dan mencetak gol tambahan.
