Dos partidos de baloncesto asiático donde la dinámica más fiable está del lado al que el mercado le da menos valor. En Ulsan, un equipo local que basa su juego en el tiro de dos se enfrenta a un visitante cuyo punto más débil es la defensa interior. En Sendai, un conjunto de casa que vive del volumen de triples recibe a un rival cuya defensa perimetral ha sido su faceta más solvente. En ambos encuentros, la mejor vía de los visitantes o favoritos depende de la varianza en el tiro, mientras que la del otro lado se repite partido tras partido.
Mobis hace daño por dentro. Gage Prim y Darius Bazley son anotadores de dos puntos, y el equipo es el segundo de la liga en tiros de dos anotados y cuarto en porcentaje de dos, mientras que ocupa el noveno puesto en triples convertidos. LG es todo lo contrario: mucho volumen desde el triple y poquísimas pérdidas de balón. Su punto débil está en la pintura. En los cuatro partidos que pude desglosar, los rivales encestaron 75 de 111 tiros de dos, incluyendo un encuentro ya con Asem Marei de vuelta.
El duelo clave está en los extranjeros de Mobis contra el juego interior de LG. Cuando Goodwin es el foráneo de LG en pista, al grande de Mobis lo defienden Yang Hong-seok o Tamayo, y el técnico de LG, Cho, reconoció tras el último partido que a su equipo le está costando exactamente eso. Marei regresó de su lesión ocular, pero se cargó con cinco faltas en su vuelta. Yoo Ki-sang regresa con minutos limitados, lo que aporta algo de tiro pero no altera la estructura de LG. El descanso llega igualado.
LG buscará sus triples y una noche inspirada les puede valer, pero el camino de Mobis es el que aparece en cada partido. Espero un choque ajustado que se decida entre la pintura y la línea de tres puntos. Por eso me quedo con Mobis en casa.
En Sendai, el cuadro local gana con el triple y de la mano de Culver, que viene en una racha de partidos de 30 puntos. La defensa de Yokohama ha dejado a sus rivales en torno al 30% en triples a lo largo de siete encuentros, incluyendo a Ryukyu y dos veces a Brex. El motor propio de Yokohama es Kotsar, el rebote ofensivo y los tiros libres, algo que castiga la zona más floja de Sendai: suelen perder la batalla del rebote y mandan mucho a los rivales a la línea.
El mercado se fija en la dura derrota en casa de Yokohama ante Levanga hace unos días. Ese partido lo jugaron sin Livers ni Arai, y Levanga lo ganó dentro del arco, que no es precisamente como anota Sendai. McGusty y King Kai ya eran baja cuando Yokohama superó a Ryukyu y Chiba y compitió hasta el final en dos visitas a Brex. El propio Sendai solo ha ganado con claridad en casa dos veces en seis partidos.
Lo más probable es ver a Sendai por delante hasta el tercer cuarto gracias a sus triples y a Yokohama apretando en el último parcial, donde se han mostrado fuertes toda la temporada mientras que Sendai suele dejar que los rivales se metan en el partido al final. Por eso me quedo con Yokohama para mantener este encuentro apretado.
