La estructura de pase en desarrollo del Espanyol se enfrenta a la activa presión inicial del Deportivo. Los visitantes pueden mantener los ataques apoyándose en varios receptores conectados, mientras que el Espanyol ha recurrido a una defensa compacta y a los centros de Zaragoza para rentabilizar un menor número de llegadas. El primer pase limpio que supere esa presión debería marcar en qué zona del campo se jugará el encuentro.
Amatucci y Soriano respaldan a Cruz y Yeremay, ofreciendo al Deportivo vías por el centro y por fuera del bloque rival. Las ocasiones que generaron en el campo del Atlético, sumadas a sus jugadas a balón parado y a sus combinaciones de centros en los minutos finales contra Osasuna, demuestran que estos recursos ofensivos ya funcionan lejos de escenarios favorables. El triunfo del Espanyol sobre el Villarreal llegó gracias a una defensa férrea del área y a un centro de Zaragoza, pero generó muchas menos opciones continuadas de ataque.
Hinojo fue titular en esa victoria y ahora está sancionado, lo que altera la cobertura del Espanyol en las bandas. Aubameyang ya ha regresado teniendo minutos desde el banquillo, mientras que según se informa Casadó viaja tras haber entrenado; ninguno de los dos necesita ser titular para que el plan habitual del Deportivo siga intacto. Sarabia todavía está asentando sus conceptos, con Jon López dando instrucciones desde la banda.
Cabe esperar que el Espanyol arranque con intensidad en los primeros compases, pero la circulación del Deportivo, el balón parado de Cruz y sus alternativas de refresco por banda pueden seguir exigiendo al bloque local. Ese flujo ofensivo más constante y la presión sobre unas salidas locales aún en desarrollo hacen que el Deportivo sea mi elección para este partido.
