[Liga de Campeones AFC Fase liga 26-27] Al-Wasl vs. Al-Ahli SC: análisis y previa Inicio del partido: 12 de octubre, 16:00 (UTC)
Al-Wasl y Al-Ahli SC se enfrentan el 12 de octubre a las 16:00 (UTC) en el Estadio Zabeel de Dubái, en la segunda jornada de la fase de liga de la Liga de Campeones AFC. Al-Wasl perdió en su estreno y busca sus primeros puntos en casa. Al-Ahli SC empató con el Pakhtakor y quiere su primera victoria en el torneo. La clave está en cómo cambiarán la forma de atacar de ambos equipos la baja que se informa del portero titular visitante y las limitaciones en su defensa.
1. Resumen del partido y situación de ambos equipos
Al-Wasl perdió 1-2 en su visita al Al-Qadsiah y Al-Ahli SC empató 1-1 en casa con el Pakhtakor. Ninguno de los dos ha ganado todavía en esta competición. Al-Wasl jugó la temporada pasada la Liga de Campeones 2 de la AFC y este año ha subido a la máxima categoría. Al-Ahli SC es el vigente bicampeón del torneo, pero en agosto se marchó Matthias Jaissle y llegó Marino Pusic al banquillo. Por eso el palmarés por sí solo no sirve para medir su nivel actual a domicilio.
Las tres victorias seguidas de Al-Wasl llegaron en la Copa de la Liga, durante el parón de selecciones y sin algunos internacionales. Con la plantilla rotada marcó 9 goles en tres partidos, pero todos los rivales eran equipos de Emiratos. En el último, en la cancha del Khor Fakkan, encajó primero pese a que el rival jugaba con diez desde el minuto 32. Ganó 2-1 con un cabezazo de Mehdi Taremi en el 77 y un gol de Bouftini en el 94, pero esos goles en la segunda parte no anticipan directamente lo que veremos hoy.
Sus dos últimos partidos contra equipos de arriba de Arabia Saudí tuvieron otro resultado. Al-Wasl perdió 0-4 con el Al-Nassr en ese mismo Zabeel y 1-2 con el Al-Qadsiah en el estreno de este torneo. Contra el Al-Qadsiah llegó al descanso con 0-0, pero encajó en el 57 tras un centro y un remate de cabeza. Cuando buscaba el empate, en el 61 recibió el segundo en un contraataque. Por eso Vitoria dijo en la rueda de prensa previa que no quiere que se repita esa pérdida de concentración en tan poco tiempo (Emarat Al Youm, 11 de octubre).
Al-Ahli SC también ganó 4-0 en su último partido, a domicilio ante el Al-Fateh. Trincão marcó dos goles, y Ivan Toney y Johani también anotaron. Pusic explicó que dio descanso a varios jugadores pensando en el partido ante Al-Wasl (Sharq Riyadah, 9 de octubre). Eso sí, el Al-Fateh es un equipo de la parte baja que cambió de entrenador la víspera. La goleada demuestra el poder de su ataque, pero no que su defensa a domicilio sea sólida ante un rival fuerte. En los últimos 10 partidos con Pusic, Al-Ahli SC firmó 3 victorias y 1 empate en 4 partidos en casa, y 2 victorias y 4 derrotas en 6 a domicilio.
En la defensa visitante hay un factor más directo. Al Riyadiya informó, citando fuentes, de que el portero titular Édouard Mendy no viajará a Dubái por lesión (11 de octubre). Aún no hay alineación oficial, pero se espera que vuelva a jugar Abdulrahman Al Sanbi, que defendió la portería en el último partido ante el Al-Fateh y lo terminó con la portería a cero. Aun así, un solo partido en el que el rival generó poco peligro no basta para juzgar su juego aéreo.
Jugadores de Al-Ahli SC Édouard Mendy: estado previo, baja por lesión según se informa / efecto en la defensa, posible titularidad de Abdulrahman Al Sanbi Zakaria Hausawi: estado previo, el club apunta a su regreso el 15 de octubre / efecto en la defensa, posible cambio de lateral Roger Ibañez: estado previo, el cuerpo médico solo permite que juegue una parte del partido / efecto en la defensa, posible cambio en la pareja de centrales
Hausawi se lesionó a finales de septiembre y apunta a volver el 15 de octubre ante el Al-Nassr, así que es poco probable que juegue hoy. Ibañez se unió al grupo en Dubái; Pusic decidirá si es titular, pero el cuerpo médico limita los minutos que puede jugar (Al Riyadiya, 11 de octubre). Sea titular o suplente, la pareja de centrales puede cambiar durante el partido. También es dudosa la presencia de Matheus Gonçalves en la mediapunta, que se lesionó la rodilla ante el Al-Fateh. Esa posición podría ocuparla Eduard Spertsyan, que lleva 1 gol y 3 asistencias en 7 partidos de liga.
En Al-Wasl no hay bajas confirmadas. Vitoria dijo que también puede contar con los internacionales que vuelven de la Copa del Golfo. Si regresan al once Nicolás Jiménez, que no estaba en la lista del último partido de Copa de la Liga, y Serginho y Siaka Sidibe, que entraron desde el banquillo, el equipo podría parecerse al del partido ante el Al-Qadsiah. En ese partido Vitoria colocó a Jiménez por el centro en la mediapunta y a Taremi de delantero. Ante el Khor Fakkan puso juntos a Taremi y a Renato Júnior, así que el dibujo del once todavía no está definido.
El único precedente oficial entre ambos fue en septiembre de 2024 en este mismo estadio, y ganó Al-Ahli SC por 2-0. Desde entonces han cambiado los dos entrenadores, así que ese resultado no explica el cruce táctico actual. En el calendario, Al-Wasl llega con 4 días de descanso desde su último partido y Al-Ahli SC con 3. Los visitantes además cruzaron la frontera, aunque dieron descanso a sus jugadores en el último partido. Al-Ahli SC tiene además el Al-Nassr tres días después de este encuentro. La noche calurosa y húmeda de Dubái es una condición común para dos equipos que juegan la temporada en el Golfo.
2. Análisis del cruce
Lo que Al-Wasl puede explotar con más claridad son el balón parado y los centros desde las bandas. Contra el Al-Qadsiah, Bouftini y Adrielson cabecearon uno tras otro un córner de Jiménez, y el gol del empate ante el Khor Fakkan fue un cabezazo de Taremi. En la ficha de datos, Adrielson suma 4 goles en 5 partidos como titular esta temporada. Eso no explica por sí solo cómo marca el equipo, pero deja claro que también un central contribuye con goles. Serginho y el lateral Pedro Malheiro suman 4 y 3 asistencias respectivamente, y participan en el juego por las bandas.
Esa vía de ataque coincide con los goles que Al-Ahli SC ha encajado últimamente fuera de casa. Contra el Mamelodi Sundowns recibió dos goles de cabeza de Nuno Santos tras centros laterales. El primero llegó en un centro posterior a un córner, y el del 2-1 en el minuto 80, de nuevo tras un centro desde la banda. Hoy se informa de la baja de Mendy y es poco probable que juegue Hausawi. Cuando Al-Wasl meta el balón desde los costados, importará cómo resuelve el portero los centros y cómo frenan los defensas a los rematadores en el área. La portería a cero de Al Sanbi ante el Al-Fateh no basta para dar este duelo por decidido.
Al otro lado, Toney complica las decisiones de la defensa de Al-Wasl. Pusic lo coloca de delantero en un 4-2-3-1, pero ante el Mamelodi Sundowns Toney se desplazó fuera del área para enlazar el juego. Un centro raso desde la izquierda acabó en el gol del empate de Firas Al-Buraikan, y un pase en profundidad dejó a Trincão solo ante el portero. Toney lleva 11 goles en 7 partidos de la Liga Profesional Saudí y, además de goleador, es el enlace que ayuda a que los mediapuntas se cuelen en el área.
Si un central de Al-Wasl sale a seguirlo, el pivote y los defensas que quedan tendrán que atender al atacante que entre a su espalda. Si el central se queda en su sitio, Toney tendrá tiempo para recibir y asociarse. Que Sidibe y Popoola limiten los pases hacia Toney influirá en esa decisión. Sobre todo, si un lateral de Al-Wasl pierde el balón justo después de subir, Al-Ahli SC puede avanzar rápido por Toney hacia el espacio de atrás. La forma en que Al-Wasl encajó el segundo gol ante el Al-Qadsiah, buscando el empate, también mostró el riesgo de la transición defensiva tras atacar.
Cómo se juegue la primera parte dependerá de cuánto adelanten líneas los dos equipos. Al-Ahli SC cedió la posesión en el primer tiempo de su visita al Mamelodi Sundowns y atacó con rapidez el espacio entre la defensa y el centro del campo rival, según la valoración de Goal.com en inglés (19 de septiembre). Si Pusic elige algo parecido, Al-Wasl podrá tener el balón en casa y generar centros y córners. Por eso no debe dejar que Toney y los mediapuntas encuentren espacio para avanzar justo después de acabar un ataque. Taremi anunció que jugarán de forma distinta a la liga, pero no detalló cómo. Si Al-Wasl reduce las subidas de los laterales, también tendrá menos espacio la transición ofensiva de Al-Ahli SC.
También cambia la carga de la segunda parte según quién marque primero. Con Pusic, Al-Ahli SC ganó los 5 partidos en los que iba por delante al descanso y perdió los 3 en los que iba por detrás. Como los rivales y el escenario eran distintos en unos y otros, no podemos decir que el marcador al descanso sea la causa del resultado. Aun así, que Al-Ahli SC tuviera problemas para remontar fuera de casa da más peso a los balones parados de Al-Wasl al inicio. Y al revés: si Al-Ahli SC marca primero, mientras Al-Wasl suma gente al ataque, Toney y los mediapuntas pueden tener más ocasiones.
En la segunda parte importarán la pareja de centrales y la gestión de los minutos. Contra el Mamelodi Sundowns, Al-Ahli SC bajó su línea defensiva tras el descanso y perdió el espacio que había aprovechado antes, según la valoración. Ante el Pakhtakor encajó primero en el 86 y empató en el tiempo añadido. Al-Wasl cuenta con Leandro Spadacio, que marcó en el añadido contra el Al-Qadsiah, y con Fábio Lima, que marcó el gol decisivo en el 89 contra el Al Jazira, entonces dirigido por Pusic, en mayo. Aquel partido de mayo lo dirigió Pusic con otra plantilla, así que no anticipa directamente el resultado de hoy. Sí muestra que Al-Wasl tiene jugadores capaces de marcar en la segunda parte.
Si mientras Al-Wasl suma gente al ataque en la segunda parte Al-Ahli SC tiene que gestionar los minutos de Ibañez, Al-Wasl podrá volver a probar con centros y balón parado contra una pareja de centrales distinta. A la vez, esa apuesta deja espacio a los contraataques que pasen por Toney. Para que el ataque de Al-Wasl en la segunda parte funcione, además de crear ocasiones tendrá que limitar los pases a la espalda de la defensa justo después de atacar.
3. Pronóstico y conclusión
Ambos equipos tienen una vía concreta para explotar la debilidad del rival. El ataque de Al-Ahli SC puede poner a prueba la transición defensiva de Al-Wasl con los enlaces de Toney y las entradas de los mediapuntas. Al-Wasl se enfrentará, con los balones parados de Jiménez y los centros laterales, a un portero que sustituye a Mendy y a una defensa que puede cambiar. Creemos que el partido se decidirá por un gol de diferencia, con goles de ambos equipos, más que con un Al-Wasl que consiga no encajar.
Nos inclinamos por la victoria de Al-Wasl por las ocasiones de gol en la segunda parte. Vitoria ha sumado gente al ataque cuando iba por detrás, y el equipo de Pusic bajó su línea en la segunda parte ante el Mamelodi Sundowns y encajó el gol decisivo de un centro. Esta vez los minutos de Ibañez están limitados y la pareja de centrales también puede cambiar durante el partido. Si el partido sigue igualado hasta ese punto, vemos bastante probable que los centros y las llegadas tardías de Al-Wasl acaben en el último gol.
El mercado se fija en el palmarés de Al-Ahli SC en el torneo, en un ataque con Toney como eje y en las derrotas seguidas de Al-Wasl ante equipos de arriba saudíes, y por eso carga más el peso en el visitante. También recoge en parte las bajas conocidas, pero creemos que no refleja lo suficiente que la principal vía de gol de Al-Wasl exige justo una respuesta del portero y de la defensa en el área. Eso no borra la ventaja ofensiva de Al-Ahli SC. Si Al-Wasl encaja primero, sube hasta a los laterales para remontar y recibe otro contraataque en poco tiempo, el partido puede inclinarse del lado visitante antes de lo previsto.
Nuestro pronóstico de resultado, desde el punto de vista del local, es 3-2 o 2-1. Al-Ahli SC marcaría en una transición por Toney, pero Al-Wasl respondería con balón parado y centros y metería un gol más en el tramo en que cambie la pareja de centrales. Si Al Sanbi y Demiral resuelven con seguridad los córners y las faltas laterales del inicio y limitan las ocasiones aéreas de Al-Wasl, la premisa central de este pronóstico se debilita.
