Hàng công Sacramento bắt đầu vận hành ăn ý hơn qua Sabonis, cả ở khâu dứt điểm lẫn chuyền bóng. Memphis có những hậu vệ tạo cơ hội hiệu quả, nhưng việc thay đổi vòng xoay trung phong khiến hàng thủ phía sau tuyến đầu phải gánh nhiệm vụ khác. Mấu chốt nằm ở đường chuyền vào khu vực hình thang, pha chuyền tiếp theo và khả năng giành bóng bật bảng sau cú ném hỏng.
Việc Christie chuyển sang dùng Sabonis giúp Sacramento tạo được sự kết nối thực sự trước Portland. Sabonis vừa ghi điểm trong khu vực dưới rổ, vừa phân phối bóng và giành bóng bật bảng; Acuff cùng LaVine tạo cơ hội từ ngoài vòng cung, còn Achiuwa bổ sung một phương án dứt điểm trong khu vực dưới rổ. Họ làm được điều đó dù số lần ném ba điểm thành công không nhiều, chứ không phải nhờ một màn bùng nổ toàn diện từ ngoài vòng cung.
Giờ đây Sabonis sẽ đối đầu Stewart và Post, trong bối cảnh Edey được cho là vắng mặt. Trước đó, Edey đóng góp ở những phút cuối bằng các pha chuyền bóng, giành bóng bật bảng và phòng ngự; còn Stewart mới trở lại sau chấn thương mắt cá và bị giới hạn thời gian thi đấu vì lỗi cá nhân, trong khi Post đóng góp ít ở khâu ghi điểm lẫn giành bóng bật bảng trong trận đấu đó. Sacramento có thể khai thác việc những phương án thay thế này phải đối phó với một cầu thủ to lớn vừa ghi điểm vừa tìm được đồng đội nhận đường chuyền tiếp theo.
Memphis sẽ tìm cách tạo cơ hội qua các tình huống Jerome yểm trợ và Boozer nhận bóng rồi chuyền bóng. Vì thế, những pha đưa bóng vào khu vực dưới rổ của Sacramento sẽ có giá trị xuyên suốt cả giai đoạn đầu trận lẫn khi đội dự bị vào sân: chúng tạo nền tảng để Acuff và LaVine phối hợp tấn công, còn Sabonis tiếp tục tìm cơ hội tiếp theo quanh rổ. Memphis gần đây cũng mắc lỗi chuyền bóng và xử lý bóng, tạo thêm cơ hội tấn công cho Sacramento.
Chúng tôi đánh giá mối liên kết xoay quanh Sabonis có trọng số lớn hơn trong trận này. Đây là con đường trực tiếp giúp Sacramento vươn lên nhờ khả năng tạo cơ hội trong khu vực dưới rổ và những cơ hội lặp lại. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa Kings thắng.
