Minnesota vs Dallas có vẻ cân tài cân sức trên sân hơn những gì các dòng tít thể hiện, bởi những cầu thủ Dallas thường được nhắc đến là vắng mặt thì đã nghỉ thi đấu suốt mùa giải. Phoenix vs Charlotte lại là câu chuyện khác: Charlotte mất ba cầu thủ kiến tạo, và khoảng cách về khả năng ném giữa hai đội là có thật nếu nhìn vào chuỗi trận gần đây. Một trận đấu xoay quanh việc giữ vững lợi thế, trận còn lại là hiệu quả thi đấu tạo nên cách biệt.
Không có Anthony Edwards, Minnesota trở thành đội chuyên ném ba điểm với khối lượng lớn, nhờ LaMelo Ball và Ayo Dosunmu tạo cơ hội, còn Gobert án ngữ khu vực dưới rổ. Ném ba điểm là vũ khí chính của họ, nhưng sẽ phải đối mặt với hàng thủ vòng ngoài tốt nhất trong cặp đấu này: Dallas chỉ để đối thủ ném ba điểm thành công khoảng 30% trong 10 trận gần nhất. Khi đặt lợi thế ném rổ của Minnesota vào tương quan với đối thủ này, phần lớn lợi thế ấy gần như biến mất.
Vạch ném phạt lại nghiêng về phía còn lại. Minnesota để đối thủ ném phạt nhiều hơn số lần họ được ném và chỉ đạt khoảng 70% ở vạch này, trong khi Flagg và Irving liên tục kiếm được cơ hội ném phạt. Lợi thế bóng bật bảng của Dallas được tạo nên hoàn toàn khi không có Lively, nên việc anh vắng mặt chẳng làm thay đổi gì so với thành tích của họ. Irving và Flagg đều chơi nhiều phút ở trận gần nhất, và HLV cho biết tất cả cầu thủ góp mặt trong trận đó đều sẵn sàng thi đấu.
Chúng tôi dự đoán trận đấu sẽ sít sao đến hiệp 4, nơi cả hai đội đều chơi tốt. Minnesota nhỉnh hơn vài điểm nhờ lợi thế sân nhà, nhưng không nhiều. Vì vậy, chúng tôi chọn Dallas ở kèo chấp để giữ được thế trận bám đuổi.
Ở Phoenix, Suns chiến thắng nhờ chất lượng những cú ném. Trong 8 trận gần nhất, họ ném rổ và ném ba điểm hiệu quả hơn hẳn Charlotte, đồng thời gây mất bóng cho Hornets, đội vốn để mất bóng khoảng 18 lần mỗi trận. Giờ đây Charlotte còn thiếu Miller, Knueppel và Schroder, mất đi tay ghi điểm chủ lực cùng một cầu thủ dẫn bóng.
Thế mạnh thật sự của Charlotte nằm ở số lượng cú ném và khả năng tranh bóng bật bảng. Họ ném ba điểm nhiều và thắng đối thủ ở chỉ số rebound, trong khi Phoenix gặp khó trên bảng rổ khi thiếu Mark Williams và phạm lỗi khá nhiều. Diabate nhiều khả năng trở lại sẽ giúp Charlotte có thêm cơ hội tranh bóng bật bảng. Tuy nhiên, Charlotte chỉ ném ba điểm thành công khoảng 31% trong 8 trận gần đây, còn hàng công trên sân khách cũng chơi kém.
Cách biệt có thể được nới rộng sau giờ nghỉ giữa trận, khi khả năng ghi điểm của Charlotte sa sút còn hiệp 3 là hiệp đấu tốt nhất của Phoenix. Phoenix cũng không cho thấy dấu hiệu xuống sức trong đêm thứ hai của loạt trận đấu liên tiếp gần đây. Vì vậy, chúng tôi chọn Phoenix thắng cách biệt rõ ràng trên sân nhà.
