Freiburg vs Union là cuộc đối đầu giữa một đội kiểm soát thế trận và một hàng thủ thiếu trụ cột. Câu hỏi là Freiburg có ghi bàn trước khi các cầu thủ bước vào lượt trận hôm thứ Năm hay không. Tại Old Trafford, Man United giữ bóng nhưng không tạo ra nhiều cơ hội hơn đối thủ, trong khi những cầu thủ thường giúp họ chống phản công đều vắng mặt. Cả hai trận đều xoay quanh việc vũ khí chủ lực của một đội đối đầu với một tuyến đang suy yếu.
Trên sân nhà, Freiburg thường kiểm soát tốt các trận gặp những đội không thuộc nhóm tinh hoa. Họ chỉ để đối thủ tạo ra 0,19 đến 0,54 xG trong các trận đó, còn bàn thắng đến từ những quả tạt của Beste và Scherhant cùng các pha băng lên muộn của Eggestein và Engelhardt. Union chơi với sơ đồ 5-4-1 và trông chờ vào những cơ hội ít ỏi. Khi làm khách trước các đội mạnh hơn, cách chơi ấy gần như chẳng đem lại gì; họ chỉ tạo ra khoảng 1/3 xG trước Bayern và Leverkusen.
Những ca vắng mặt ảnh hưởng đến cả hệ thống. Union không có cặp trung vệ chính thức nào, khi Markgraf, Nsoki và Uduokhai đều vắng mặt; họ cũng mất Skov, người thực hiện các tình huống cố định, và Kemlein. Điều đó làm hàng thủ suy yếu, đồng thời hạn chế con đường ghi bàn tốt nhất của họ. Bộ khung Freiburg từng đá ở Trabzon vẫn nguyên vẹn, và khi kỳ nghỉ sắp tới thì chẳng có lý do gì để cho ai nghỉ. Freiburg có thể xuống sức, nhưng Union hiếm khi giữ bóng đủ lâu để tận dụng đà sa sút trong hiệp hai. Chúng tôi nghĩ Freiburg sẽ ghi bàn trước phút 60, rồi dùng các cầu thủ dự bị để kiểm soát phần còn lại. Vì vậy, chúng tôi chọn Freiburg thắng.
Ở Old Trafford, những con số không tương xứng với danh tiếng của Man United. Trong 2 trận sân nhà gần nhất tại giải VĐQG, họ tạo ra ít cơ hội hơn Tottenham và Bournemouth, đồng thời đã để thủng lưới ở cả 10 trận gần nhất. Lisandro Martinez bị treo giò, còn hai tiền vệ chuyên đánh chặn Ugarte và Baleba đều vắng mặt. Maguire và cầu thủ trẻ Heaven dự kiến đá cặp trung vệ, phía trước là bộ đôi Tielemans-Mainoo không có ai chuyên che chắn.
Lối chơi đó hợp với Aston Villa của Emery. Họ giữ đội hình ở khối phòng ngự tầm trung, đoạt bóng ở giữa sân rồi đưa Jackson, Manzambi và McGinn tấn công vào các khoảng trống hai bên. Villa ghi bàn ở 8 trong 10 trận gần nhất và từng thắng Tottenham dù chỉ cầm bóng 1/3 thời lượng. Con đường tốt nhất của Man United là để Cunha đối đầu với cánh phải chắp vá của Villa, trông chờ các tình huống cố định của Fernandes, rồi dồn lên cuối trận nếu thế trận cởi mở. Villa có thể thắng nhờ phản công hoặc giữ được trận hòa khi Man United cầm bóng mà không tạo ra sức ép. Vì vậy, chúng tôi chọn Aston Villa không thua.
