Kashiwa sẽ là bên cầm bóng nhiều hơn, nhưng ở giải đấu này Daejeon lại là một tập thể rất khác so với chính họ tại K League. Ba trận đấu của họ ở Champions League Elite lần lượt kết thúc với các tỷ số 1-0, 1-1 và 0-1, đồng thời không đối thủ nào, kể cả Kobe, tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng vượt quá mức 0.5. Đội hình đá cúp châu Á của Kashiwa kiểm soát bóng khá tốt trước những khối phòng ngự lùi sâu nhưng lại chật vật trong việc chuyển hóa thành các cơ hội rõ rệt. Đây nhiều khả năng sẽ là một thế trận giằng co, ít biến động và chỉ có thể cởi mở hơn nếu có bàn thắng sớm.
Tiếng tăm trên sân nhà của Kashiwa chủ yếu đến từ đấu trường J1, nơi các đối thủ chủ động dâng cao tấn công, tạo điều kiện cho Kashiwa trừng phạt khoảng trống bằng những pha bứt tốc và đoạt lại bóng. Đó là cách họ liên tục nổ súng tại sào huyệt và nã tới 5 bàn vào lưới Port ngay trước giờ nghỉ. Dẫu vậy ở sân chơi này, khi chạm trán các đối thủ phòng ngự số đông, tình hình lại hoàn toàn khác: 14 cú dứt điểm nhưng chỉ có 2 lần trúng đích trong trận hòa không bàn thắng trên sân của Ratchaburi, và cũng chỉ có 2 cú sút trúng đích ở thất bại 1-2 trước Jeonbuk.
Khi thi đấu xa nhà, Daejeon vận hành trong sơ đồ hẹp 4-5-1. Họ chỉ giữ 37% thời lượng bóng lăn ở Thượng Hải nhưng gần như không để lộ khoảng trống nào. Bộ tứ vệ đó vừa khiến Jeonbuk chỉ có đúng một cú sút trúng đích cách đây vài ngày. Các trụ cột của họ đã phải căng sức đá trọn vẹn cả trận đó, và huấn luyện viên cũng thẳng thắn thừa nhận tình trạng thể lực bị bào mòn. Thể lực sa sút khi phải làm khách thường đồng nghĩa với việc lùi sâu phòng ngự chứ không thể dâng cao pressing.
Kashiwa xoay tua đội hình giữa giải quốc nội và cúp châu lục, nên 11 cái tên đá chính vẫn là một dấu hỏi mở. Không có chấn thương đáng chú ý nào ở hai bên ảnh hưởng tới bộ khung đá chính hiện tại. Phương án phản công chính của Daejeon là Diogo được tung vào sân từ ghế dự bị quanh phút 60, một hướng đi đơn lẻ thay vì đa dạng mảng miếng.
Tôi dự đoán Kashiwa sẽ kiểm soát bóng trong phần lớn thời gian, xuất hiện nhiều pha dứt điểm bị chặn hoặc đi chệch khung thành, và cục diện sẽ được định đoạt bởi một hoặc hai khoảnh khắc, kịch bản khả dĩ nhất là 1-0 hoặc 1-1. Tình huống cố định là con đường khả dĩ nhất có thể phá vỡ thế trận này, và tôi cũng đã tính đến yếu tố đó một cách cẩn trọng. Dù vậy, những dữ liệu thực tế của cả hai đội ở cùng giải đấu đều chỉ về một hướng, vì vậy tôi nghiêng về một trận đấu chặt chẽ và khan hiếm bàn thắng.
