Đây là cuộc đối đầu giữa một đội chủ nhà sở hữu hàng công bùng nổ và một đội khách gần như đã cạn kiệt năng lượng. Chiba ném ba điểm rất tốt và cũng để đối thủ ghi khá nhiều điểm trên sân nhà, nhưng Osaka với danh sách chấn thương kéo dài chưa từng cho thấy họ có thể chạm mốc điểm cao hơn đầu 70. Khi một tập thể như vậy chạm trán đối thủ cửa trên vượt trội, trận đấu thường sớm an bài và sau đó chỉ còn là màn kéo dài thời gian chờ hết trận. Số điểm chung cuộc trên bảng điện tử vì thế sẽ phụ thuộc vào Osaka nhiều hơn là Chiba.
Chiba thắng nhờ hiệu suất ném rổ. Trước Saga, họ thực hiện thành công 19 cú ném ba điểm và ghi 111 điểm sau hiệp phụ. Các trận sân nhà mùa này của họ thường là những màn đôi công rực lửa vì hàng thủ cũng để đối phương ghi điểm dễ dàng. Tuy nhiên, những điểm số cao trên sân nhà đó đến khi gặp các hàng công chất lượng: Toyama, Kyoto, Sunrockers. Osaka lại là kiểu đối thủ hoàn toàn khác. Saiz, Dodd, Hashimoto và Goda đều phải ngồi ngoài từ cuối tháng 10, và trong 5 trận kể từ đó, Osaka chỉ ghi được lần lượt 71, 65, 60, 60 và 68 điểm. Tổng điểm của 5 trận đấu đó dừng lại ở mức 166, 152, 153, 162 và 154.
Cuộc chạm trán trực tiếp cách đây hơn hai tuần cũng diễn ra theo kịch bản tương tự. Chiba thắng 87-65 ngay trên sân Osaka với 15 quả ba điểm thành công, nhưng trận đấu vẫn chỉ khép lại với 152 điểm. Osaka ném trúng 24/77 pha dứt điểm từ sân khấu, thua thiệt ở khả năng tranh chấp bóng bật bảng (rebound) với tỉ số 37-51 và khiến Chiba phải phòng ngự trong nhiều pha kiểm soát bóng kéo dài nhưng không mang lại hiệu quả.
Điểm nóng đáng chú ý là dàn ném rổ bên phía Chiba gồm Tashiro, Kanechika, Hara và Togashi so tài với hàng ngoài của Osaka, khu vực đã để lọt từ 14 đến 16 quả ba điểm; cùng với ưu thế rebound của Chiba do Maye dẫn đầu trước tuyến trong mỏng manh của Osaka. Cả hai yếu tố này đều giúp Chiba chiếm ưu thế về mặt điểm số, nhưng không yếu tố nào đẩy tốc độ trận đấu lên cao. Mặt trận tấn công của Osaka gần như phụ thuộc hoàn toàn vào James Palmer Jr., người vừa trở lại sau một trận với 23 điểm dù chỉ ném 4/14 từ ngoài vòng bán nguyệt, trong khi toàn đội chỉ đạt tỷ lệ ném phạt 62%.
Trận này có sự trở lại của hai ngoại binh cao lớn là Costello bên phía Chiba và Gerun bên phía Osaka, và cả hai đều chưa thi đấu trận nào ở mùa giải năm nay. Nate Williams đã vắng mặt ở trận gần nhất của Chiba, nên việc anh được đưa vào danh sách chấn thương cũng không làm thay đổi điều gì.
Tôi dự đoán Chiba sẽ sớm tạo cách biệt trong hiệp một rồi bắt đầu rút các trụ cột ra cho dàn dự bị vào sân thi đấu, trong khi Osaka sẽ phải chật vật để chạm mốc 60 điểm. Để tổng điểm vượt lên cao, cả hai đội buộc phải đồng loạt đạt phong độ ghi điểm tốt nhất trong cùng một đêm, điều mà đội hình hiện tại của Osaka chưa từng làm được lần nào. Vì vậy, tôi chọn xỉu ở trận đấu này.
