สเปอร์สสร้างโอกาสได้มากกว่าจำนวนประตูที่ยิงได้มาตลอดทั้งฤดูกาล ขณะที่โคเวนทรีกลับทำตรงกันข้ามในเกมลีกนัดล่าสุด ดังนั้นผมจึงมองว่าแมตช์นี้เป็นเรื่องของโชคในการจบสกอร์ว่าจะเข้าข้างใครหรือหันหลังให้ใคร มากกว่าจะมาดูว่าใครกำลัง "ฟอร์มดี" จากสถิติของเรา โคเวนทรีเอาชนะนิวคาสเซิล 4-1 จากโอกาสยิงแค่ 9 ครั้งและค่า xG เพียง 1.43 โดยครองบอลแค่หนึ่งในสามของเกม ส่วนท็อตแน่มไม่ชนะใครในลีกมาหกนัดติดต่อกัน และตามข้อมูลจาก Sports Mole พวกเขายิงได้ต่ำกว่าค่า xG รวมอยู่ถึง 3.9 ประตู จุดที่ผมมองว่าน่าสนใจกว่าคือแดนกลาง เด แซร์บีเพิ่งเสียแบร์กวัลล์กับซาวีโญไป แถมเบนตานกูร์ก็ติดโทษแบน และเจ้าตัวก็ยังคงต้องการโอกาสลุ้นทำประตูมากกว่าที่เป็นอยู่อีกมาก
เริ่มที่ฝั่งท็อตแน่มก่อน เว็บไซต์ของสโมสรระบุว่าแบร์กวัลล์ต้องพักประมาณสองสัปดาห์จากปัญหาเจ็บเข่าที่เกิดขึ้นตั้งแต่จังหวะแรกในเกมที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ซาวีโญต้องพักหลายสัปดาห์ ส่วนปอร์โรน่าจะกลับมาได้เร็วที่สุดก็ในเกมพบเชลซี ทางด้าน Sports Mole ลงว่าเบนตานกูร์ติดโทษแบนหลังโดนใบแดงในเกมกับยูไนเต็ด ทำให้แดนกลางเหลือโตนาลีเป็นตัวรับตัวหลัก และ Sports Mole คาดว่าแมดดิสันจะได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงนัดแรกในลีก เด แซร์บีกล่าวในการแถลงข่าวตามรายงานของ dave.sport ว่าเขาอยากได้โอกาสจบสกอร์นัดละ 20 ครั้ง ไม่ใช่แค่แปดหรือเก้าครั้ง ในเกมเสมอ 1-1 ที่บ้านยูไนเต็ด สถิติของเราชี้ว่าสเปอร์สทำ xG ได้ 1.62 ต่อ 0.80 แสดงว่าการสร้างสรรค์เกมยังมีอยู่ คำถามคือมันจะยังรักษาไว้ได้ไหมเมื่อขาดพลังขับเคลื่อนของนักเตะที่เพิ่งเจ็บไป
มาดูฝั่งโคเวนทรีกันบ้าง ชัยชนะ 4-1 นั้นเป็นเรื่องของความเฉียบคมมากกว่าการครองเกมเหนือกว่า ด้วยการครองบอลเพียง 33% โอกาสยิง 9 ต่อ 19 ครั้ง และ xG 1.43 ต่อ 1.84 ของนิวคาสเซิล แต่พอเล่นนอกบ้านภาพกลับดูต่างออกไป ในตารางคะแนนของเรา พวกเขายิงได้ประตูเดียวและเสียไปสี่ประตูจากเกมเยือนสามนัดในลีก อย่างไรก็ดี ทีมของแลมพาร์ดคว้าชัยสองนัดติดหลังจากแพ้รวดในสี่นัดแรก Sports Mole คาดว่าจะใช้แผงหลังสามคนโดยมีเชริฟยืนค้ำแดนหน้า ส่วน dave.sport มองว่าจะเป็น 5-4-1 ทำให้รูปแบบการเล่นยังไม่แน่นอน การเจอกับสเปอร์สที่น่าจะครองบอลเป็นส่วนใหญ่ การใช้แผงหลังห้าคนที่ยืนคุมพื้นที่อย่างรัดกุมแล้วปล่อยกองหน้าวิ่งลุยตัวเดียว ถือเป็นบทบาทที่ต่างไปอย่างสิ้นเชิงจากการเล่น 4-2-3-1 ที่ต้องดันขึ้นไปเล่นเกมรับแดนบน
ดังนั้นจุดปะทะที่ผมจะจับตาดูคือ ถ้าสเปอร์สได้จังหวะยิงจากตรงกลางด้วยแผงมิดฟิลด์ที่ต้องปะผุ แผนการเล่นแบบไม่เน้นครองบอลของโคเวนทรีอาจเป็นสิ่งที่เข้าทางพวกเขาพอดี เพราะชัยชนะของพวกเขามาจากโอกาสไม่กี่ครั้งแต่จบสกอร์ได้คม แต่ถ้าสเปอร์สเปลี่ยนไปขึ้นเกมริมเส้น แนวรับห้าคนก็มีจำนวนผู้เล่นมากพอที่จะช่วยกันสกัดลูกเปิดจากด้านข้าง ตอนนี้ผมยังไม่มีรายชื่อผู้เล่นตัวจริงที่ยืนยันแน่ชัด สิ่งที่ผมจะรอดูคือการจัดระเบียบคู่มิดฟิลด์ของท็อตแน่ม และวิงแบ็กของโคเวนทรีจะยืนต่ำแค่ไหนตั้งแต่เริ่มเกม
