สถิติเกมเหย้าของโคโลราโด แรพิดส์ สะท้อนถึงทีมที่ไม่ได้อยู่ในสภาพเดิมอีกต่อไป นับตั้งแต่เกมนัดล่าสุด พวกเขาต้องเสียผู้เล่นสองคนที่คอยป้องกันเกมสวนกลับ ทั้งตัวตัดเกมแดนกลางและตัวจริงฝั่งขวา แถมยังคงต้องใช้ผู้รักษาประตูมือสองอยู่ ขณะที่ชิคาโก ไฟร์ ได้แกนหลักของทีมกลับมาพร้อมหน้า หากเทียบกับเกมนัดล่าสุดของทั้งสองฝั่ง ความเปลี่ยนแปลงเรื่องขุมกำลังจึงเทไปทางฝั่งเดียวอย่างชัดเจน
รูปเกมไม่ซับซ้อน โคโลราโดลงเล่นเกมนัดสุดท้ายในบ้านโดยต้องการแต้ม ดังนั้นพวกเขาจะครองบอลและเปิดเกมบุก โดยมีวิทเทเกอร์เล่นในบทบาทอิสระ และนาวาร์โรคอยเปิดบอลจากฝั่งซ้าย ส่วนชิคาโกถูกสร้างมาเพื่อลงโทษสถานการณ์แบบนี้โดยตรง พวกเขามีโอกาสยิงเฉลี่ยมากกว่า 16 ครั้งต่อเกม โดยมีเซลาสซีเติมขึ้นมาจากทางซ้าย พร้อมตัววิ่งจากแดนกลางที่คอยสอดขึ้นมาโจมตีพื้นที่ว่างด้านหลังทีมที่กำลังดันสูง
จุดชี้ขาดสำคัญคือการขึ้นเกมฝั่งซ้ายของชิคาโกและตัววิ่งของพวกเขาที่ต้องเจอกับโซนที่อาเทนซิโอคอยสกรีนตามปกติ ทว่าอาเทนซิโอติดโทษแบน เช่นเดียวกับทอมป์สันทางฝั่งขวาหลังจากโดนใบแดงในเกมพบซานโฮเซ ซึ่งทั้งคู่ต่างออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในนัดนั้น แม้โรเซนเบอร์รีจะเป็นตัวสำรองที่มีประสบการณ์ แต่ตำแหน่งตัวสกรีนเพื่อตัดเกมเปลี่ยนผ่านคือเป้าหมายหลักที่เกมรุกของชิคาโกเน้นเจาะมากที่สุด ในทางกลับกัน เอ็มโบคาซีและดาวีลาพ้นโทษแบนกลับมาช่วยทีม ซึ่งการขาดหายไปของทั้งคู่ในนัดก่อนมีส่วนทำให้ชิคาโกโดนออร์แลนโดยิงนำสองลูกตั้งแต่ครึ่งแรก
ตัวเลขผลงานตลอดฤดูกาลของโคโลราโดก็ต้องมองในรายละเอียดเช่นกัน ภาพรวมทั้งปีพวกเขาอาจเล่นในบ้านได้แข็งแกร่ง แต่ 5 นัดหลังสุดในบ้านเก็บชัยชนะได้แค่นัดเดียว พร้อมกับผลเสมอ 2-2, 1-1 และ 3-3 ซึ่งช่วงฟอร์มดังกล่าวก็เกิดขึ้นโดยไม่มีสเตฟเฟน, แคนนอน, มาซิซ และซาดิค อยู่แล้ว นี่จึงเป็นภาพสะท้อนที่แท้จริงของทีมชุดนี้ และพวกเขาก็ป้องกันช่วงที่นำอยู่ได้ไม่ดีนัก
ทิศทางของเกมน่าจะเป็นโคโลราโดที่เปิดฉากเดินหน้าบุกตั้งแต่ต้นเกม และชิคาโกคอยเจาะเข้าพื้นที่ว่าง หากชิคาโกยิงนำก่อน โคโลราโดก็ต้องยิ่งเปิดหน้าแลกบนพื้นที่สูง แต่ถ้าโคโลราโดขึ้นนำก่อน สถิติช่วงหลังก็บ่งบอกว่าการนำนั้นยังห่างไกลจากความปลอดภัย ผลเสมอนับเป็นไปได้จริงในเกมนี้ และบิลนี้ก็เปิดมาเพื่อรองรับผลดังกล่าวไว้แล้ว
นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกอยู่ฝั่งชิคาโก ไฟร์ ในเกมเยือน โดยมีผลเสมอคอยรองรับความเสี่ยง
