การครองพื้นที่และบดขยี้ของอัลฮิลาลจะต้องมาเจอกับชะบาบอัลอะฮ์ลีดูไบที่มีทีเด็ดในการสวนกลับผ่าน อัซมูน ทางด้านคิวพีอาร์และเบิร์นลีย์ต่างนำรูปแบบการเล่นเกมรุกที่แตกต่างกันเข้าโจมตีจุดอ่อนในการเคลียร์บอลและป้องกันจังหวะเปิดบอลที่ผิดพลาดบ่อยครั้งในช่วงหลัง ในทั้งสองคู่นี้ การจ่ายบอลจังหวะสองข้ามการประกบตัวแรกน่าจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของเกม
อัลฮิลาลยังคงสามารถใช้ มันดาช และ เตโอ เพื่อลำเลียงบอลไปถึง วัตกินส์ โดยมี ซาวิช เติมเกมเข้ามารับบอลตรงกลางอีกคน ขณะที่ผลงานในถ้วยเอเชียนัดล่าสุดของชะบาบแสดงให้เห็นถึงเกมรับที่แน่นหนาในแดนกลาง พร้อมกับมีอัซมูนคอยปั้นโอกาสให้ตัวสำรองจบสกอร์ บทบาทการจ่ายบอลจังหวะนี้ทำให้พวกเขามีวิธีบังคับให้อัลฮิลาลต้องถอยไปตั้งรับหลังจากดันผู้เล่นขึ้นมาช่วยเกมรุก
การอัปเดตการซ้อมอย่างเป็นทางการของอัลฮิลาลเผยว่า เนเวส ยังต้องลุ้นความฟิต ส่วนรายงานล่าสุดระบุว่าตัดชื่อ สาเลม ออกไป และมองว่า มาร์ติเนลลี กับ ซัมเมอร์วิลล์ ยังไม่พร้อมลงสนามในรายการนี้ ซึ่งรายงานเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อความหลากหลายของการเปิดบอลเข้าทำมากกว่าที่จะตัดทุกช่องทางโจมตีของอัลฮิลาล ด้านชะบาบมีเวลาเตรียมตัวพักผ่อนมากกว่า และจังหวะสวนกลับเร็วในระยะหลังก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขาทำได้โดยไม่ต้องรอให้ตัวเจ็บเดิม ๆ หายกลับมา ผมคาดว่าอัลฮิลาลจะเน้นครองบอลบุก ขณะที่ชะบาบยังมีเส้นทางเจาะเกมสวนกลับผ่านอัซมูน นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกอยู่ฝั่งชะบาบอัลอะฮ์ลีดูไบว่าจะยื้อเกมไว้ได้สูสี
คิวพีอาร์มี สมิธ คอยแทงบอลปล่อย โคเน, โพกู เปิดบอลจากริมเส้น และ เวล คอยเล็ง ดันน์ ในจังหวะเตะมุม ซึ่งจุดอ่อนในการตัดบอลแรกและการเคลียร์จังหวะสองของเบิร์นลีย์ในช่วงหลังจะเข้ามาเจอกับตัวรับบอลเหล่านี้พอดี ส่วนอีกฝั่ง เอ็ดเวิร์ดส์, รามาซานี และฟูลแบ็กที่เติมเกมขึ้นมา ต่างก็สร้างโอกาสลุ้นประตูระยะเผาขนและเสาสองในเกมกับพอร์ตสมัธมาแล้ว ขณะที่คิวพีอาร์ก็เพิ่งเสียประตูจากลูกจ่ายเลียดและจังหวะครอสเข้าเสาไกลมาหมาด ๆ
การได้ คัลเลน, บาเนล และ แรมซีย์ กลับมาเป็นตัวเลือกบนม้านั่งสำรอง ช่วยเพิ่มทางเลือกในการเปลี่ยนตัวให้เบิร์นลีย์ ขณะที่การขาดหายไปของผู้เล่นแนวรับของคิวพีอาร์ทำให้การปรับหมากทำได้จำกัด แต่ตัวจ่ายบอลหลักของพวกเขาก็ยังคงพร้อมหน้าพร้อมตา ช่วงต้นเกมน่าจะวัดความสามารถในการแก้เพรสพาบอลขึ้นหน้าของเบิร์นลีย์และการป้องกันพื้นที่ริมเส้นของคิวพีอาร์ ก่อนที่การปรับเปลี่ยนแดนกลางจะส่งผลต่อรูปเกมในครึ่งหลัง นั่นคือเหตุผลที่ผมมองว่าในเกมระหว่างคิวพีอาร์ พบ เบิร์นลีย์ จะมีประตูเกิดขึ้น
