บราซิลหญิงเป็นทีมที่ครองบอลได้เหนือกว่าและมีตัวเลือกในเกมรุกมากมาย ส่วนอาร์เจนตินาหญิงมักตั้งรับลึกและรอสวนกลับ ในเกมที่พบกันเมื่อ 2 วันก่อน บราซิลคุมเกมได้สบายและขึ้นนำ 3-0 ตั้งแต่จบครึ่งแรก โดยเป็นฝ่ายกำหนดจังหวะทั้งหมด ขณะที่โบกายูนิออร์สมักครองบอลได้ดีเวลาเล่นในบ้าน ใช้แดนกลางคุมจังหวะและสร้างโอกาสยิงได้ต่อเนื่อง ส่วนวาสโกมีเกมรับเป็นระบบ รับแรงกดดันได้และสวนกลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ
บาสเกตบอลช่วงปรีซีซั่นมักตัดสินกันที่การจัดการการหมุนเวียนผู้เล่นและความได้เปรียบเชิงโครงสร้างของทีม สองคู่นี้มีความแตกต่างกันอย่างชัดเจนทั้งในแง่ของการเล่นช่วงท้ายเกมและความได้เปรียบในวงใน ซึ่งเป็นผลมาจากแผนการเล่นเฉพาะตัวของโค้ชและการตัดสินใจพักตัวผู้เล่นตามแท็กติก
การพบกันครั้งแรกระหว่างบราซิลกับอาร์เจนตินามีจังหวะเข้าทำหลากหลายรูปแบบ ไม่ได้อาศัยแค่การบุกกดดันต่อเนื่อง ดูดา ซัมไปอูช่วยสร้างโอกาสจากแดนลึกและลูกเตะมุม ขณะที่ผู้เล่นริมเส้นของบราซิลเปลี่ยนบอลเปิดให้กลายเป็นจังหวะสัมผัสบอลในกรอบเขตโทษ อาร์เจนตินาก็หาโอกาสเล่นบอลตรงไปด้านหลังแนวรับบราซิลได้ และยังทดสอบผู้รักษาประตูอีกครั้งหลังทำประตูได้ การรีแมตช์ครั้งนี้บราซิลปรับทั้งแดนกลางและแนวรับ เส้นทางการเข้าทำเหล่านี้จึงสำคัญกว่าผลนัดก่อน
โบคา จูเนียร์ส อาศัยความเหนือกว่าในแดนกลางและการครองบอลอย่างมีแบบแผนเพื่อสร้างโอกาส โดยมีเลอันโดร ปาเรเดส กัปตันทีมเป็นคนคุมเกม แนวรับของพวกเขาก็แข็งแกร่งเช่นกัน โดยปล่อยให้คู่แข่งมีค่า expected goals เพียง 0.7 ส่วนวาสโกเป็นทีมระดับท็อปที่เน้นครองบอลไม่ต่างกัน และมีสถิติยอดเยี่ยม เมื่อทั้งคู่พบกันในเกมรอบรองชนะเลิศนัดแรกที่เดิมพันสูง เราคงได้เห็นการต่อสู้เชิงแท็กติกที่สูสี โดยเน้นช่วงชิงความได้เปรียบกันในแดนกลางเป็นหลัก
เกมนี้น่าจะแบ่งออกเป็นคนละเรื่องระหว่างสองครึ่งเวลา โดยกลุ่มตัวจริงของเจ้าบ้านที่ได้พักมาเต็มที่น่าจะครองความได้เปรียบและเปิดฉากทำแต้มนำไปก่อน อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้าสู่ช่วงครึ่งหลัง ความได้เปรียบเชิงโครงสร้างจะเปลี่ยนมาอยู่ฝั่งความลึกของทีมเยือน ตัวสำรองแถวสองของโอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ลงเล่นหนักมากเมื่อวานนี้จนน่าจะมีอาการล้า ขณะที่ชุดสองของอินเดียนา เปซเซอร์ส เป็นผู้เล่นโรเตชันตัวหลักที่ได้พักมาเต็มที่และพร้อมเร่งจังหวะเกม
นี่คือเกมอุ่นเครื่องนัดที่สองในรอบ 3 วันของสองทีมชั้นนำ หลังสเปนเอาชนะไป 2-0 เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม โดยปกติสเปนจะคุมจังหวะเกมด้วยการครองบอลที่แม่นยำและยืนไลน์สูง จนทำให้สหรัฐอเมริกาต้องถอยไปตั้งรับในเกมแรก ภายใต้การคุมทีมของเอ็มมา เฮย์ส สหรัฐอเมริกาเน้นเกมรับที่แน่นหนา เปลี่ยนจากรับเป็นรุกอย่างรวดเร็ว และโจมตีพื้นที่ริมเส้น แต่เกมนัดนี้มีการเปลี่ยนผู้เล่นครั้งใหญ่ ทำให้รูปเกมเปลี่ยนไปมาก จากการดวลแท็กติกที่คุมจังหวะได้ กลายเป็นเกมสวนกลับที่คาดเดายาก
ภาพรวมของแมตช์นี้เข้าทางทีมเยือน แทมปาเบย์มีผลงานไม่ดีมาตลอดเมื่อต้องเจอพิทเชอร์ถนัดซ้าย จึงมีโอกาสเจองานยากกับเมสซิก ที่สำคัญ คลีฟแลนด์มีบูลเพนที่แข็งแกร่งกว่า และเพิ่งใช้งานเบามากในเกมก่อน จึงได้พักเต็มที่ อีกทั้งเกมถัดไปยังมีวันพัก ทำให้พวกเขาสามารถส่งตัวขว้างตัวเก่งลงมาจัดการช่วงท้ายเกมได้เต็มที่ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการใช้งานติดต่อกันหลายวัน
การเจอกันระหว่าง แทมปาเบย์ เรย์ส กับ คลีฟแลนด์ การ์เดียนส์ จุดตัดสินอยู่ที่ความลึกของบูลเพนและจำนวนอินนิ่งที่พิทเชอร์ตัวจริงยืนระยะได้ ฝั่งคลีฟแลนด์เน้นพึ่งพาบูลเพนเป็นหลัก โดยใช้พิทเชอร์ตัวจริงขว้างสั้น ๆ แล้วให้รีลีฟเวอร์ลงมาช่วยเก็บอินนิ่งสำคัญ ส่วนแทมปาเบย์อาศัยพิทเชอร์ตัวจริงที่แข็งแกร่งในการขว้างลึกหลายอินนิ่ง และมีบูลเพนที่สดพร้อมลงมาปิดเกม เมื่อสองสไตล์นี้มาเจอกัน ทีมที่บีบให้พิทเชอร์ตัวจริงของคู่แข่งต้องออกจากเกมเร็วและลากมิดเดิลรีลีฟออกมาสู้ได้ จะกุมความได้เปรียบเชิงโครงสร้างอย่างมหาศาล
บราซิลเหนือกว่าอย่างชัดเจนในคู่นี้ ด้วยคุณภาพเกมรุกที่ทิ้งห่างคู่แข่งมาก จากเกมที่พบกันเมื่อ 2 วันก่อนก็เห็นแล้วว่าบราซิลสามารถขึ้นนำห่างได้ตั้งแต่ต้น โดยเล่นงานอาร์เจนตินาที่รับมือความเร็วและการขึ้นเกมริมเส้นเป็นจำนวนมากไม่ไหว อาร์เจนตินาเน้นตั้งรับต่ำและรอโอกาสจากช่วงที่บราซิลผ่อนเกม แต่โครงสร้างทีมยังมีปัญหาเมื่อต้องรับมือคู่แข่งชั้นนำของอเมริกาใต้ให้ครบ 90 นาที
สเปนเน้นครองบอล เพรสซิ่งดุดัน และต่อบอลเร็วเพื่อเจาะแนวรับคู่แข่ง ส่วนสหรัฐอเมริกาใช้จังหวะเปลี่ยนเกมที่รวดเร็วและความเร็วของปีกเพื่อโจมตีพื้นที่ด้านหลังแนวรับ ในการพบกันครั้งก่อน ประตูที่สเปนทำได้ตั้งแต่ต้นบีบให้สหรัฐอเมริกาต้องเปิดเกมบุก และเผยให้เห็นว่าพวกเธอยังเจาะแนวรับสเปนได้อย่างต่อเนื่อง แม้สกอร์สุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างที่เห็นก็ตาม
เกมนี้น่าจะเป็นการเจอกันระหว่างทีมที่ลงตัวแล้วกับทีมที่ยังคงค้นหาการหมุนเวียนผู้เล่น พอร์ตแลนด์มีกลุ่มตัวหลักที่ชัดเจนและเล่นได้ดีทั้งสองนัดในช่วงปรีซีซั่น ส่วนซาคราเมนโตสถิติอยู่ที่ 0-3 ขาดผู้เล่นวงในตัวหลัก และยังคงทดลองระบบการจับคู่ผู้เล่นอยู่ นาทีลงเล่นช่วงปรีซีซั่นน่าจะเป็นตัวตัดสินส่วนใหญ่ แต่ฝั่งที่มีแผนงานชัดเจนกว่าย่อมมีรูปแบบการเล่นที่รักษาความต่อเนื่องได้ดีกว่า
เกมปรีซีซั่นนัดนี้ตัดสินกันที่จำนวนนาทีลงสนาม ไม่ใช่คุณภาพทีม โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์มีขุมกำลังที่ดูดีกว่าบนกระดาษ แต่ผลงานช่วงหลังแสดงให้เห็นรูปแบบชัดเจนว่า ตัวหลักลงเล่นราวครึ่งเกม จากนั้นเป็นกลุ่มดาวรุ่งลงต่อ และทีมรักษาความได้เปรียบไว้ไม่ได้หลังพักครึ่ง ระยะเวลาที่ตัวหลักจะอยู่ในสนาม รวมถึงอินเดียนา เปเซอร์สจะส่งผู้เล่นแกนหลักลงพร้อมกันหรือไม่ จะเป็นตัวกำหนดว่าคะแนนห่างกันแค่ไหน
เกมเลกแรกนี้เป็นการดวลกันระหว่างเกมขึ้นบอลทางฝั่งซ้ายที่ต่อเนื่องของโบกายูนิออร์ส กับแนวรับตรงกลางที่ยืนกันแน่นและการโต้กลับออกด้านข้างอย่างรวดเร็วของวาสโก โบกาสร้างโอกาสได้หลายครั้งในเกมกับอูนิโอน แม้เกมจะยังสูสีจนถึงช่วงท้าย ส่วนวาสโกทำให้คู่แข่งแทบไม่มีโอกาสจะแจ้งใน 2 นัดหลัง แต่ก็ยังหาทางพาบอลขึ้นหน้าได้
ทีมชาติสเปนเก็บชัยชนะได้ในเกมแรกของโปรแกรมช่วงนี้ แต่สกอร์ที่ออกมาไม่ได้สะท้อนรูปเกมที่แท้จริง ประตูทั้งสองลูกของสเปนเกิดขึ้นในช่วง 15 นาทีแรกจากจังหวะเปลี่ยนผ่านเกมเร็ว จากนั้นเป็นทางฝั่งสหรัฐอเมริกาที่มีโอกาสลุ้นทำประตูมากกว่า ขณะที่สเปนไม่มีโอกาสยิงเลยตลอดทั้งครึ่งหลัง สำหรับเกมนัดรีแมตช์นี้ ตัวเลือกในแนวรุกของสเปนยิ่งลดน้อยลงไปอีก ส่วนขุมกำลังของฝั่งอเมริกายังดูพร้อมเหมือนกับเมื่อไม่กี่วันก่อน เกมนี้จะเป็นการสู้กันด้วยจังหวะเปลี่ยนผ่านบอลของทั้งสองฝั่ง ไม่ใช่เกมที่อึดอัดหรือฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งครองเกมอยู่ข้างเดียว
นี่เป็นเกมปรีซีซั่น และในช่วงปรีซีซั่น โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์เล่นเหมือนเป็นคนละทีมในแต่ละครึ่ง ทีมชุดแรกสร้างความได้เปรียบก้อนใหญ่ในครึ่งแรกเวลาเล่นในบ้าน แต่พอพักครึ่ง ตัวสำรองชุดลึกก็ปล่อยให้คู่แข่งไล่คืนเกือบหมด ส่วนอินเดียนา เปเซอร์สมาในรูปแบบตรงกันข้าม ตัวจริงลงเล่นเป็นช่วงสั้น ๆ แต่ชุดสองเต็มไปด้วยผู้เล่นที่อยู่ในกลุ่มหมุนเวียนของทีม NBA จริง ๆ ผลต่างตอนจบจึงขึ้นอยู่กับว่าใครคุมเกมช่วงที่ตัวสำรองลงเล่นได้ดีกว่า ไม่ใช่ใครเป็นแชมป์
เกมโกปาซูดาเมริกานาระหว่างโบกายูนิออร์สกับวาสโกที่กำลังจะมาถึง ขึ้นอยู่กับว่าทีมเยือนจะปรับรูปแบบเกมรุกอย่างไร ช่วงนี้วาสโกทำผลงานได้ดี โดยถล่มโคริติบา 5-0 และเอาชนะโบตาโฟโก 2-1 แต่การบาดเจ็บของบรูโน ดูอาร์เต ซึ่งมีส่วนสำคัญด้วยการยิง 1 ประตูและทำ 2 แอสซิสต์ในสองนัดนั้น ทำให้เกมรุกตรงกลางของทีมขาดกำลังหลักไปมาก เมื่อไม่มีเขาคอยพักบอลและมองหาโอกาสในพื้นที่สุดท้าย วาสโกก็จะครองบอลในแดนคู่แข่งต่อเนื่องได้ยากขึ้นอย่างชัดเจน
การรีแมตช์ระหว่างออร์แลนโด แมจิกกับคลีฟแลนด์แควาเลียส์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เป็นบททดสอบที่ดีว่าเกมแรกบอกอะไรเราบ้าง คลีฟแลนด์เป็นฝ่ายชนะทั้งที่เสียเทิร์นโอเวอร์มากกว่าและขโมยบอลได้น้อยกว่า เพราะได้เปรียบเรื่องรีบาวด์และลูกโทษด้วย หากออร์แลนโดกดดันจนคู่แข่งเสียบอลได้อีก ครั้งต่อไปก็ยังต้องจบด้วยการชู้ตหรือรีบาวด์เกมรับ เมื่อไลน์อัพช่วงปรีซีซั่นยังไม่นิ่ง เราจะจับตาการแลกเปลี่ยนจังหวะนี้ก่อน แล้วค่อยประเมินอะไรจากผลนัดแรก
แอร์เซ ล็องส์ พบ สปอร์ติงลิสบอน จบลงด้วยสกอร์ 0–2 แต่ผลการแข่งขันกลับทิ้งคำถามคาใจไว้ให้ทุกคนที่ได้ดู นั่นคือเกมเพรสซิ่งของล็องส์สะดุดลงตรงไหนกันแน่ ล็องส์ได้โอกาสยิงมากกว่าและมีตัวเลข xG สูงกว่าเล็กน้อย ขณะที่สปอร์ติงยิงได้ครึ่งละลูก แค่จำนวนโอกาสยิงเพียงอย่างเดียวคงบอกไม่ได้ว่าสปอร์ติงป้องกันจังหวะจะแจ้งเอาไว้ได้หมด หรือเป็นล็องส์เองที่จบสกอร์ไม่คม สปอร์ติงปรับทรงบอลหลังจากขึ้นนำ หรือว่าล็องส์ยังคงเจาะเข้าพื้นที่สุดท้ายแบบเดิม ๆ ได้เรื่อย ๆ
ปัญหาของโบกายูนิออร์สในเกมแรกกับวาสโกไม่ได้มีแค่การขาดกัปตัน เลอันโดร ปาเรเดส แต่ผลงานช่วงหลังยังเผยให้เห็นโบกาสองแบบ แบบแรกชนะได้แม้ไม่มีบอล ส่วนอีกแบบครองบอล 69% แต่ยังเปิดโอกาสให้คู่แข่งยิงพอ ๆ กับที่ตัวเองยิงใส่ เกมกับอินสติตูโตเป็นตัวอย่างของแบบหลัง พวกเขาครองบอลได้ แต่ปล่อยให้คู่แข่งยิง 12 ครั้ง ขณะที่ตัวเองยิง 11 ครั้ง ก่อนจบเสมอ 2-2 และเป็นเกมที่ปาเรเดสได้รับบาดเจ็บ วาสโกเพิ่งเสมอเรโม 0-0 โดยโค้ชของพวกเขายอมรับว่าใจนักเตะบางส่วนลอยมาถึงเกมนี้แล้ว คำถามจึงอยู่ที่ว่าใครจะลงเล่นเกมแรกของรอบรองฯ เพื่อเอาชนะ และใครจะมองว่าเป็นเพียงครึ่งแรกของงาน 180 นาที
เกมนี้น่าจะตัดสินกันที่การจ่ายบอลจังหวะแรกและจังหวะรีบาวด์หลังยิงประตู ASVEL มีการ์ดหลายคนที่ช่วงหลังช่วยกันทั้งทำแต้มและสร้างสรรค์เกม ขณะที่เรดสตาร์ต้องกระจายภาระวงในไปให้บรรดาฟอร์เวิร์ดช่วยกัน ทั้งสองทีมต่างเคยตกเป็นฝ่ายตามหลังช่วงต้นเกมแล้วกลับมาได้ ทำให้การตอบโต้ในเกมรุกระลอกถัดไปจะเป็นตัวชี้วัดได้ชัดเจนกว่าการนำในช่วงแรก
